-Никуда. Просто осматриваюсь, - безмятежно бросил Нэш, переведя взгляд на провожатого.
Крепыш нахмурился, но ничего не сказал. К тому моменту, когда Нэш достиг палатки Гектора, наёмники уже разошлись. Ортега сначала спросил, нет ли у визитёра оружия, а когда здоровяк покачал головой, приказ ему подождать снаружи.
-Ну давай, рассказывай, - многозначительно проговорил Гектор.
-Ты здесь главный? - на всякий случай уточнил Нэш.
-Допустим.
-Так допустим или всё-таки главный?
"Ну почему меня окружают одни тугодумы?" - подумал Гектор, а вслух сказал:
-Я здесь главный. Зовут меня Гектор. А ты сам кто такой?
-Собрат по ремеслу. Мы с ребятами попали в засаду. Почти все они погибли. Мне лишь чудом удалось унести ноги, - соврал Нэш.
-Где это было? - спросил Ортега.
Филипс назвал координаты лже-хранилища зерия.
-Знаю, слышал. Передай Винсу от меня привет, - сказал Гектор.
-Непременно передам, - с готовностью ответил Нэш, сделав вид, что знает о ком идёт речь. - Только сделать это будет не так просто.
-В смысле?
-Я потерял выживших парней из виду. Вполне возможно они даже покинули Нерос.
-Могу лишь посочувствовать, - проговорил Гектор скучающим тоном.
"Я к тебе, уроду, не за сочувствием припёрся!" - подумал Нэш.
Когда Филипс сказал, что ему нужен транспорт для эвакуации, Ортега расхохотался.
-Не просто так, разумеется! - поспешно добавил Филипс. - Я готов заплатить любые деньги. В разумных пределах.
-Окей, никто тебя за язык не тянул. 10 миллионов, и можешь забрать один из наших челноков. Насовсем.
-И это, по-твоему, в разумных пределах?
Ортега нахмурился.
-Мы не на рынке, приятель. Если тебе не нравится моё предложение - проваливай.
-Спокойно, сбавь обороты. Я же не сказал "нет". Просто с собой у меня нет таких денег.
-Ну раз нет, то и разговаривать с тобой не о чем.
-Как только я доберусь до своих, обязательно вышлю тебе всю сумму. Обещаю.
-Засунь своё обещание в задницу. Я ни делаю добрые дела в кредит, но могу дать бесплатный совет - держись подальше от мантикор, гончих, летунов, падальщиков и прочих тварей. В общем, держись подальше от всего местного зверья, и если повезёт, проживёшь лишний день.
Договорив, Гектор позвал крепыша, и приказал отвезти Филипса обратно за ворота. Ортега не поверил, что Филипс наёмник, а даже если бы и поверил, результат был бы тот же. Как только его выпроводили из лагеря, Нэш исчез среди зарослей, где его уже дожидался Рик, одетый в маскировочный костюм. Покинув лабораторию Григория, Нэш и Рик с трудом отбились от болотных тварей, и отправились к посадочной площадке, на которой они оставили своё судно. Но когда они прибыли на место, челнока там уже не было. Поиски челнока привели бывших узников к заставе наёмников.
-Как я и думал, эти мародёры заграбастали наше судно, - поделился Нэш неутешительными вестями.
-Ты пытался с ними договориться?
-Пытался. Их главарь тот ещё жмот. Запросил за челнок 10 миллионов.
-Сколько-сколько? Да это корыто даже в идеальном состоянии стоит чуть больше пятёрки!
-А его это не слишком колышит.
Рик разозлился, и пнул ногой ближайшее дерево.
-Мародёры грёбаные! Тащат всё что плохо лежит, а потом ещё толкают втридорога! - недовольно проворчал он.
-Не о том думаешь. Как бы нам...
Нэш резко притих, услышав как что-то хрустнуло. Рик инстинктивно включил невидимость, от которой не было толку (любой из хищников Нероса мог учуять невидимку по запаху), а Нэш рухнул на землю, и стал осматриваться. Увидев вышедшего из кустов безобидного регенератора, Филипс вздохнул с облегчением, и поднялся с земли, а Мейхем отключил маскировку.
-Ты хотя бы для разнообразия поглядывай за датчиком движения, - укоризненно проговорил Нэш.
Рик обиженно фыркнул, и посмотрел на прибор, закреплённый на его правом запястье.
-Всё чисто. Эта тварь здесь одна, - сказал Рик.
Выпучив глаза, зверёк какое-то время смотрел на людей, затем начал ковыряться в земле, пытаясь отрыть корешок.
-Короче, вариантов у нас не так много. Либо мы идём искать другое судно, либо дожидаемся ночи, проникаем на заставу, и угоняем челнок, - высказал своё мнение Нэш.
-Зачем ждать ночи? Включим невидимость, подберёмся поближе...
-Нет, слишком рискованно. Даже если мы доберёмся до площадки незамеченными, после взлёта эти гады откроют по нам огонь. Ночью у нас будет больше шансов от них оторваться.
-Если конечно к ночи нас не сожрёт какая-нибудь тварь! - едва слышно проворчал Мейхем.
Придя в бар, Лора увидела Эсмеральду, о чём-то толкующую с парой подвыпивших бандитов. Схватив со стола кружку, Эсмеральда выплеснула её содержимое в лицо одному из бандитов, а второму врезала коленом в пах, после чего с гордым видом удалилась. Заметив Лору, девушка приветливо помахала ей рукой, и пошла к лестнице. Наблюдающий за этим Карлос не смог скрыть улыбку. Он любезно предложил родственнице одну из комнат на втором этаже. Чувствуя себя обязанной, и не привыкшая быть обузой, Эсмеральда предложила Карлосу своему помощь. Таро первое время из вежливости отнекивался, но всё же согласился. Каждый вечер Эсмеральда должна была наводить в кабаке порядок, и обслуживать клиентов бара, если Карлоса не было на месте. Парочка выпивох предложила Эсмеральде обслужить их по полной программе, правда немного в другом смысле, за что, собственно, и поплатилась.
-Пристроил-таки бродяжку. А я-то думала что ты тупо выгонишь её на улицу или ещё что похуже, - заговорила подошедшая к барной стойке Лора.
-Тебе что надо, гадюка? - не особо учтиво поинтересовался бармен.
-А ты как будто не знаешь? Обещал заплатить, а сам...
-Да помню я, помню! Ты получишь свои деньги, но чуть позже.
-Когда?
-Когда рак на горе... - Карлос запнулся, увидев человека, вошедшего в его бар.
Лора медленно обернулась, и заметила Леона, уверенной походкой приближающегося к стойке. Заметив напряжённость во взгляде визитёра, Карлос заволновался.
-Даже не вздумай причинять ему вред! - предостерёг он пиратку.
-Это уж как получится! - ответила Лора дерзким тоном.
Видя, что Леон сжимает кулаки, пиратка предвкушала хорошую драку, т.к. ей самой не терпелось начистить физиономию сынку Бишопа. Грисем же был готов придушить Кобру голыми руками, но помня о запрете Колина, Леон смог сдержать этот порыв.
-Сегодня вечером я устраиваю вечеринку для своих парней, - заговорил он с барменом.
-У тебя есть парни? Не знала что ты педик. Видать люди не просто так говорят, что в тюрьме целостность твоей задницы была нарушена! - проговорила Лора с усмешкой.
Грисем не обратил внимания на колкость. Несколько часов назад "Дикие Койоты" вернулись с Геднера, и вернулись не с пустыми руками. Банда осуществила налёт на армейский склад. Уничтожив подразделение, охраняющее склад, бандиты завладели оружием, а само здание сровняли с землёй. Такой удачный налёт грех было не отметить. Девчонок из "Кошачьей Лапки" Леон уже предупредил, и теперь оставалось только договориться с Карлосом по поводу выпивки.
-Организуй десять ящиков пива, пять ящиков рома, два ящика текилы и что-нибудь из закуски, - объяснил Леон.
-Без проблем.
-Вот и хорошо. Через два часа я пришлю парней, и они всё заберут. Деньги получишь тогда же.
Договорив, Леон перевёл взгляд на Лору.
-А ты, сука, пока живи, - сказал он.
-Я ещё тебя переживу, дерьма кусок! - ответила Кобра.
-Это вряд ли.
Лора лишь неоднозначно пожала плечами. Оставив последнее слово за собой, Леон покинул бар.
-Зря ты его дразнишь. Ничем хорошим это не закончится, - предостерёг Лору Карлос.
-Плевать. Я с этим выродком собачьим не любезничала при жизни Бишопа. С какого перепоя мне любезничать с ним сейчас? - резонно поинтересовалась Лора.
-С такого, что теперь в его подчинении находится... хотя какая мне разница. Груби ему сколько хочешь. Если повезёт, он всадит в тебя пулю! - проворчал Таро.
Кобра ехидно улыбнулась, а потом поинтересовалась, в какой комнате поселилась Эсмеральда. Получив ответ, пиратка встала из-за стойки поднялась на второй этаж, и без стука открыла дверь. Сидевшая перед зеркалом Эсмеральда резко вскочила с места, и ощетинилась, но увидев Лору, сразу же расслабилась.
-Не дёргайся. Это всего лишь я, - сказала Кобра, зашла в комнату, и закрыла за собой дверь.
-Вижу. В следующий раз сначала постучи, а только потом входи, - укоризненно проговорила Эсмеральда, присаживаясь на кровать.
-Ну и как тебе наш гадюшник?
-Не курорт, но могло быть и хуже.
-А чтобы не было хуже, я дам тебе пару советов. Во-первых, пореже распускай руки. Мужики - создания похотливые, ограниченные, и очень злопамятные. Одна пощёчина и один удар по яйцам их не остановит.
-Я запомню. А во-вторых?
-Раздобудь пушку, всегда носи её с собой, и дай понять, что можешь воспользоваться ей в любой момент. Хотя большинство здешних мужиков - тупы как пробки, они сто раз подумают, прежде чем цепляться к девчонке с пушкой.
