М-да, держать могучих и отчаянных магов всё это время под воздействием сильнейших зелий было бы совсем непростым делом! Дознание уцелевших «пиратов» проводили менталисты, как с Руси, так и со стороны наблюдателей, а всё из-за попыток части пленников «уйти от ответа».
Выступили и мы, поведав, кого встретили во время абордажа флагмана разбойничающей эскадры, показали трофейные клинки, а также огласили результаты обследования захваченного корабля. Сам корабль и сейчас вовсю изучают, надеясь почерпнуть что-то полезное для строящегося военно-морского флота Великолесья…
После оглашения обвинения приступили к следующей части, дав по традиции слово обвиняемой стороне. И вот тут-то ниппонцы и совершили свой хитрый манёвр. Они заявили, дескать, нападение было инициативой нескольких нечистых на руку Кланов, руководство и большая часть магов которых почти целиком погибла в той авантюре. Их остаткам соседи сами объявили войну. Смутьяны в ней окончательно пали. Деньги и имущество, кроме земель, полностью пойдёт на возмещение ущерба. За земли павших их новые хозяева выплатят откупные…
Было также торжественно заявлено, что Совет Ниппонских Кланов готов отказаться от расширения на север, включая даже Остров Ловцов Креветок, на котором проживают племена айну, родственные жителям острова Ых. Ну, тот, что и поныне остаётся суверенным. Сей пункт должен был дополнительно умаслить Клыковых, как представителей родственных племён.
Ещё одной статьёй предложенного возмещения ущерба выступят остатки некогда могучих Кланов! Никого серьёзного там наверняка уже не осталось, одни лишь слабосилки, женщины из самых младших ветвей да молодняк. Со всеми, кто мог знать лишнее или слишком уж усилить тех, кому их отдадут, скорее всего, так или иначе разобрались. Если от этой части компенсации отказаться, то… Их в лучшем случае ждёт то же самое, но хуже. Они теперь и для своих бывших соседей, по идее, являются кровниками, возможно даже в гораздо большей степени…
Как можно остановить кровную вражду? Если без кровопролития, то породниться через особый ритуал, либо полностью приняв в Род, либо, забрав в свой нескольких рождённых детей. Даже при отказе от родительских прав родство остаётся, а Сила не благоволит полноценной вражде среди достаточно близких родственников.
Не сказать, что свара после заключения подобного перемирия совсем уж невозможна, но «ломать» и воротить от неё фигурантов будет крайне сильно. И толку от войны, скорее всего, не будет. Клятвы в таких случаях всё же даются, как важна и сама готовность к замирению с обеих сторон… Было дело, некоторые пытались замирить противника, насильно заделав побеждённым детей, но такой ход вражду лишь усилил! Нужно определённое согласие и взаимное движение навстречу.
Хм, а ведь в нашем случае имеется очень существенное расхождение с законами Руси — самих-то откупников среди нападавших не было! Только их родичи. Требовать с них подобный откуп не совсем по правилам. Законы и слово здесь блюдут… Самое же щекотливое — нам тоже предлагают долю «полухолопов»! Если в целом предложение мира для Руси вполне подходит и его наверняка примут, лишь поторговавшись для приличия, то вот искупление от остатков тех Кланов, смотрится спорно… Это я и озвучил.
— М-да! По закону, так просто их брать нельзя… Правда, для них самих и остальных ниппонцев сей исход, возможно, был бы гораздо предпочтительнее. Только куда нам-то такую толпу⁈ Сам я, вообще, подобный подход недолюбливаю, однако прекрасно понимаю, держать под боком незамирённых кровников будет слишком недальновидно. Впрочем, привычный способ прекращения вражды драконам не особо-то подходит! Тем паче, сейчас… — протянул я.
— Семя можно влить и так, коли воротит. Это, конечно, заметно хуже для зачатия сильного чародея, но для прекращения кровной вражды вполне достаточно. Или дело в высоких требованиях к совместимости? — уточнил Ведагор.
— И в ней тоже. Там много всего… Опять же выходить таких драконьих полукровок сложнее. Мы-то и обзаведение детьми чуток откладывали до наиболее благоприятного времени!
— Великолесье могло бы принять их к себе — тем же слабосилкам кровь обновить да обогатить Дарами… Но с условием, что через них мы замиримся и с оставшимися ниппонцами. Примем к себе лишь тех, кто согласится на замирение через полное вхождение в тот или иной Род, с обязательным учётом совместимости. Всё-таки воевали мы не с ними! У нас с вами полноценный союз, замирившись с нами, ниппонцы помирятся и с драконами. Кого-то, может статься, приберут себе рыцари ночи, сейчас много смешанных семей создаётся. Добавят и их, замирив ещё крепче. Не согласных или затаивших на нас зло, просто оставим их соотечественникам! — предложил свой выход Ведамир.
— Сколько-то лет мира это нам даст, но Роговы и Хвостовы тоже замирятся с островитянами через родню в Великолесье, — добавил Вячеслав.
— Хм… Сей расклад звучит уже гораздо предпочтительнее! — взбодрился я.
«Учитывая ритуал Слияния, проводимый сейчас над смешанными семьями, этот вариант может стать ещё надёжнее. Или в сей добровольной жертве во имя мира, и заключалась основная задумка ниппонцев⁈ А насколько островитяне сами будут блюсти мир, и нет ли ещё какого двойного дна?» — подумалось мне, и я решил озвучить свои соображения:
— Надо бы всех их проверить хорошенько. Дабы какой-нибудь каверзы не пропустить… Будут ли с той стороны блюсти мир?
— Проверим… Если всё правильно обставить, блюсти мир, скорее всего, будут. Им это самим выгодно. Да и, несмотря на некоторые особенности островитян, надёжность мира обставить вполне возможно. Они наверняка оставили себе часть пленных из старших и самых могучих ветвей павших Кланов. Это обстоятельство, кстати, тоже надо обговорить отдельно. Получается своеобразное связующее звено. Через замирение с ними, ниппонцы получат и более крепкий мир с нами, да ещё и усилятся, переняв Дары сильнейших. Может статься, война на островах, вообще, всего лишь ритуальной была! Но это палка о двух концах — нам ведь, дабы полноценно закрепиться на Дальнем Востоке мир нужен. Нихонцы в качестве защитной прослойки могут оказаться для этого очень полезны… Вытянуть бы только кого-нибудь с Даром посильнее, из старших ветвей. Дабы соблюсти равновесность, — задумчиво вздохнув, заявил Ведамир.
— Так оно, скорее всего, и есть. Себе, как я понимаю, Вы, никого брать не будете? — уточнил Ведагор Уральский.
— Если бы я страстно желал резкого увеличения Рода, и был бы готов поступиться ради оного благополучием пополнения, то мог бы пойти этим путём. Но без особой необходимости, лучше медленнее, да лучше! — ответил я Гласу-Думы, а жёны поддержали мои слова энергичными кивками.
— Нам, скорее всего, никто попросту не подойдёт… А было бы неплохо найти нашему брату невест! Да и от ещё одной-двух сестёр из нашего племени оборотней мы бы не отказались — мало нас всё-таки… — огорошила своим высказыванием Аяй.
— Оборотни на южных островах, частенько весьма озлобленные. Что-то связанное с тамошним проявлением Силы… Много там всего. Даже в соседней Поднебесной всё обстоит чуть-чуть иначе, — вдруг заявила Тайка.
— Да. Есть такое. Там ещё и частые стычки между островитянами из-за скученности дают о себе знать, но очиститься или перебороть то влияние вполне возможно, — уточнил Лерпин.
— И как поступите? — уточнил я.
— Да тоже, скорее всего, уступим свою долю откупников Великолесью, разве что проверив на спящее родство… В племенах нашего острова слишком уж сильны старые обиды к южанам. Иначе обновление крови и замирение было бы предпочтительнее. Но если среди откупников, доставшихся вам, попадётся кто-то из близких нашему племени оборотней, просим в свою очередь уступить их нам. Хотя вряд ли — на южных островах о нас прекрасно знают и усиливать не захотят! — отрубил Лерпин, который, похоже, подспудно всё же на что-то надеялся.
Надо отметить, положение Клыковых на острове Ых и без того упрочилось. Появилось больше почитателей. Зона ответственности тоже расширилась. Я на этой волне подкинул им особую технику, позволяющую подстёгивать энергией почитателей развитие собственной Силы со Средоточием Рода и снижающую привыкание с зависимостью от заёмной Силы. Да, для подержания подпитки придётся больше делать за счёт собственной Силы, зато в перспективе видны вполне заметные выгоды. Драконы, оказывается, иногда использовали и этот путь. Просто в какой-то момент его перерастали, а оставшаяся ответственность тяготила…
