— Но вы обязательно что-то придумаете, — сказал Эсгрибур. — А на данный момент вы что-нибудь придумали?
— Всё, чего меня удалось достичь — это вызвать небольшой дождь в позапрошлую субботу.
— И сорвать нам охоту, — пробубнил Эсгрибур так тихо, что его услышал только сидящий рядом Солон.
— Почему я раньше не видел этого архимага? — спросил у него принц.
— Они почти никогда не покидает своей башни. Даже если его вызывают сюда, приходит через раз. Поэтому приходится посылать за ним.
— А где находится его башня? — спросил Солон.
— Позволь мне показать тебе её после обеда, — учтиво предложил Эсгрибур.
— Нет, я хочу отправиться туда один, — сказал Солон.
Он очень надеялся, что несильно обидел лорда Эсгрибура.
— И чем тебя заинтересовал этот шарлатан? — недоумевал лорд.
— Он не шарлатан, — подозрительно пробормотал Солон, но вряд ли Эсгрибур его услышал.
После общего обеда, когда Солон наконец-то утолил голод, он всё-таки решил сходить в башню к Арциусу. Эсгрибур довольно подробно разъяснил ему, где она находится, а ему дважды объясняь не приходилось.
Долгая винтовая лестница длилась, похоже, целую вечность. И как сгорбленный старик, которому было не менее восьмидесяти лет, постоянно поднимался сюда? Или, может быть, он поэтому так редко покидал своё жилище?
Когда Солон наконец-то поднялся по лестнице до конца, ноги его окончательно забились, и он готов был рухнуть прямо тут. Что ж, к этому стоит привыкнуть.
Толстая деревянная дверь была слишком низка для человека роста Солона, но в самый раз для Арциуса. На ней было аж несколько засовов и четыре огромных замка — правда, все они были раскрыты.
Солон громко постучался, так как рассчитывал, что старик глуховат. Однако дверь он открыл быстро.
— Принц? — удивился архимаг. На этот раз он был без своего колпака, и его длинные седые волосы спадали чуть ли не до пояса.
Арциус просто являлся набором бороды и волос — так как за ними бло мало видно самого Арицуса.
— Могу ли я пройти? — попросил Солон.
— О, да, — проговорил Арциус. — Я сочту это за честь.
Солон нагнул голову, чтобы уместиться в дверной проём, и медленно прошёл. В нос сразу же ударил какой-то странный запах, которого он никогда не ощущал. Довольно странное ощущение, но он был здесь везде.
— Как поживаете, герр Арциус? — вежливо спросил Солон.
— Мы разве знакомы? — спросил Арциус, обернувшись к своему столу.
Всё помещение было буквально завалено банками и склянками, что заставляло задать вопрос — он точно волшебник, а не алхимик. А вот на одной из полок в огромной прозрачной банке было нечто…
— Это голова? — опешил шокированный Солон. — Человеческая?
— Голова одного ларманского гвардейца, — пробубнил Арциус. — Мёртвого гвардейца, — пояснил он. — Мне дали его для опытов.
— Вы учёный или маг? — спросил Солон.
— Одно другого не исключает, — ответил Арциус. — Поэтому я и маг, и учёный. И, надо сказать, преуспел я и в том, и в другом.
Солон усиленно старался не смотреть на голову в банке. Но она будто бы смотрела на него и привлекала чем-то. Всё-таки, к таким зрелищам юный глаз Солона ещё не привык.
— Но гораздо больше меня интересует то, что вы маг, — сказал он.
— Маг? Да, я маг. Признаться, сейчас я вижу спосбности к колдовству и в вас, принц. Кстати, раньше я такого не замечал.
— Действительно? — постарался сделать удивлённый вид Солон. — У меня появились магические способности?
— Но не слишком выдающиеся. Гораздо больше меня в вас привлекает нечто другое. Что именно — пока не скажу, ведь в этом надо ещё удостовериться.
Солон и так знал, что у него есть магические способности, но «не слишком выдающиеся».
— Как я понимаю, вы должны вызвать дождь? — предположил Солон.
— Да. Но у меня ничего не получится. И тот дождь в субботу пошёл сам.
— Тогда зачем вы нам многое обещаете?
Из небольшого решетчатого окна был виден почти весь Бурейден, а солнце светило по-прежнему ярко и слепила глаза. Как только Арциус может работать в такой жаре?
Хотя больше всего Солон боялся, что волшебник сможет раскусить, что он ненастоящий принц. По какой-нибудь там особой ауре. Ведь не зря же он сказал в начале встречи «А мы разве знакомы?». Всё-таки надо поменьше думтаь об этом и побыстрее уходить отсюда. Место это Солону не нравилось. Тут гораздо хуже, чем в кабинете у герра Сёгмунда.
— Чтобы мне не отрубили голову, — сказал Арциус.
— Не отрубят, — смело проговорил Солон. — Если вы поможете мне кое-что сделать.
— Что ж — это моя работа — угождать королевской семье.
— Насколько я знаю, — сказал Солон. — Колдовать без помощи постороннего предмета возможно, но сложно.
— Да, это так, — кивнул Арциус.
— Тогда с помощью чего обычно колдуют? — спросил Солон, хотя и отлично знал ответ.
— Волшебная палочка.
— Она мне нужна, — сказал Солон. — Если вы по праву являетесь главным архимагом королевского двора, вы должны без проблем её сделать.
— Колдовать намереваетесь? — с жутким подозрением спросил Арциус.
— Неважно. Она просто мне нужна.
— Король-чернокнижник — это очень плохая репутация в народе.
— Плевать. Я не король. Я принц.
— Навряд ли вы будете принцем ещё более пяти лет… Хотя неважно.
— Так вы сможете сделать мне волшебную палочку, архимаг Арциус? Или нет?
— Да, — сказал Арциус и слегка улыбнулся. — Но не за просто так. Принеси мне ещё четыре таких головы.
Солон резко нахмурил брови и глянул на голову, стоящую в банке, после чего чуть было не лишился чувств. Предложение шокировало его и его обуздало дикое желание кинуться на злого Арциуса.
— Что? — спросил Солон.
— Я пошутил, — сказал Арциус, после чего увидел, что у старика на месте все его зубы, что было очень несвойственно для его возраста. — Достаточно будет новых инструментов для моих опытов.
— Отлично, — ответил Солон, у которого внутри резко отлегло. Хотя он всё же был очень зол на архимага за такую шутку.
— Сейчас я на листе пергамента напишу, всё что потребуется…
— Пергамента? — удивился Солон. — А я думал, что все уже давно пользуются бумагой.
— Как видишь — не все. Пергамент лучше, и не говори мне, что это бесчеловечно.
Однако Солон вообще ничего не сказал ему. Его распирало от того, что он сможет взять в руки волшебную палочку и попытаться вновь поколдовать, если у него это получится и он сможет что-то вспомнить из старого арсенала.
А утром следующего дня принцу и свите пришлось выйти в город. За всё то время, что Солон провёл на месте принца, ему так и не приходилось толком прогуляться по Бурей-дену. Он ведь почти не покидал пределов Аглун Хед, а если и покидал, то уходил не слишком далеко от него.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
