– То есть в нынешнюю погань, – уточнил я.
– Да, теперь этот храм называется поганью, – подтвердил мои самые гнусные подозрения Кораниэль.
– А наследник престола? – поинтересовался я.
– Он не смог перенести такого издевательства над своей честью и, собрав своих соратников, отправился на Сатум.
– И Дом Папоротника, наверняка замутивший все это дело, стал первым среди равных, и его глава напялил на себя корону Великого князя эльфов. Надо же было как-то себя назвать, если титул короля эльфов ушастики отменили.
– В принципе так все и было, – позволил себе улыбку Коралуал, – если не считать того, что Дом Папоротника тогда, Далв, а не после всех произошедших событий, был самым верным сторонником принца Иловена.
– Так-так-так, а теперь затормози. Имя мне незнакомое, но начинается на «И». Какое отношение имеет Дом Лилии к тем личностям, кто покинул местные совсем не дремучие чащобы?
– Самое прямое, Далв, Дом Лилии со временем образовали те, кто не захотел следовать за своим принцем на Сатум.
Вот это да! Вот это новость! Дважды предатели, иначе их трудно называть! Сначала прокатили своего законного владыку, а потом шлифанули Дом Папоротника, который просто хотел сохранить статус-кво. Да, сейчас всем известно, что именно папоротники возглавили буйство эльфов, а было ли это так на самом деле? Историю пишут победители, пишут, а я даже не подозревал, что у эльфов был свой король, а принц Иловен вряд ли стал передавать библиотеку своего отца в первые попавшиеся руки. Ох, какая запутанная история, и, судя по лицам дедов Кенары, они мне ее не расскажут. Какие причины на самом деле заставили папоротников стать во главе нашествия ушастиков на разумных Ритума и так далее? Почему последователи законного владыки эльфов так яростно ненавидят всех ритумских эльфов? А всех ли? Что там минус восемь или десять веков назад на самом деле происходило на Сатуме и частично на Ритуме? Почему одни эльфы верят в Творца и Создателя, а другие просто в Творца? Черт, от обилия версий сейчас у меня начнет раскалываться голова. Решаем проблемы по мере их поступления.
– Следующий вопрос, – обреченно сказал я. – Мне почти по хрен ваша так тщательно лелеемая библиотека. Я прекрасно понимаю, что у меня нет доступа в это святилище пока еще не зажженного огня. Но тут вопрос другой, именно из-за этого я и приехал сюда. Несколько моих друзей попали под действие яда эльфов. Вы сейчас посмотрите в мои глаза и увидите последствия применения этого яда. А вот потом вы пойдете в свою библиотеку и найдете мне там противоядие. Кроме того, вы забудете о том, кем именно были мои друзья и как именно они получили эту дозу эльфийской дряни.
– Охотники?! – Коралуал отшатнулся от меня. – Ты еще и охотник, Далв?!
– Тебя убить сразу или постепенно? – мрачно поинтересовался я.
– Давл Шутник, Влад Молния, – расхохотался Кораниэль. – Я всегда обожал эту девчонку. Она выбрала себе самого лучшего мужа на Арланде. Мы все забудем, Далв, а если что-то найдем в своей библиотеке, так ты об этом тут же узнаешь. Нет, ну надо же! Коралуал, снимай всех бойцов Дома Папоротника с границы, а также пригласи на какой-то праздник в Керинаол глав Домов Ромашки и Белой Розы. Им наверняка будет интересно увидеть, как принц-консорт Дома Папоротника убивает вызвавшего его на поединок Иенорина эл Ниловиэля.
– Вы так во мне уверены?
– Далв Шутник убил лишь бхута в дальнем пограничье, Влад, а некий охотник – нескольких хозяев погани. Кроме того, о Белгоре и проживающих там охотниках у нас знают. Настолько знают, что изредка ими, охотниками, пугают непослушных детей, отказывающихся заснуть.
– Вы до сих пор плохо знаете рейнджеров, инерция мышления, однако. Уверяю вас, что при неблагоприятном развитии событий для Дома Папоротника как раз ими будут пугать ушастых детей враждебных вам Домов, если уже не начали. Кстати, я бы не делал секрета из моего визита к вам. Гостей должно быть много – так будет лучше всего. Уедут они по своим родным пенатам и станут рассказывать всем желающим об одном поединке, все понятно? Приглашайте всех, повод сами выдумаете.
– Далв, как он? – Кораниэль нетерпеливо дергал свою седую бороду.
Да какого черта! Я с трудом оторвался от карты земель, принадлежавших Дому Папоротника. Я уже почти сутки ищу лазейки в их обороне, почти сутки прикидываю, как бы я со своими друзьями нанес визит папоротникам, будь они моими врагами, а тут постоянно отвлекают! А вот в этом месте наличие секрета ушастиков просто необходимо. Тут же почти проходной двор получается, я посмотрел на дедка.
– Да вы оба уже задолбали меня! Что с этим предателем станется? Бежит себе и бежит, ловушки на своем следе пытается оставить, и что с того? Лучше в библиотеку пройдите и продолжайте искать противоядие для моих друзей.
– А твои воины точно не упустят предателя? – влез мне под руку Коралуал.
– Сейчас я буду буянить, – ни на кого не глядя, в воздух сказал я.
Любопытные дедки Кенары мой определенный намек поняли и тут же ломанулись прочь из малого зала приемов Керинаола. Да, мой непростой характер местные ушастые за прошедшие пару дней взвесили и оценили, а теперь только восхищаются своим принцем-консортом. Восхищаются, желательно на расстоянии или вообще где-то из-за угла. А всего-то нужно было разрушить так не понравившийся мне в первый же день главный зал приемов или для приемов. А незачем мне было хамить! Если я сказал принести мне утку по-пекински, так и нужно было ее принести! А тут подали на стол нечто невообразимо вкусное и умопомрачительно нежное. Той утке до этого – как Пекину до Вашингтона в одной интересной позе. Я даже сначала не захотел хулиганить, объевшись этого натурпродукта, но положение обязывало изобразить из себя самодура. С завтрашнего дня у меня начиналась легкая проверка на вшивость всех немногочисленных членов Дома Папоротника, и… И к большому моему сожалению, я все-таки выловил предателя. Как же мне хотелось ошибиться в своих предположениях – не получилось.
А ведь я так тщательно подбирал вопрос! «Ты передавал сведения о передвижениях Кенары враждебным Дому Папоротника Домам?» Ха-ха два раза. Приглашенные ко мне на беседу эльф или эльфа скажут, что нет, и все. Я пролетаю как боинг над Лондоном. Откуда они точно знают, что некий ушастый принадлежит к враждебному Дому? Или так – откуда он или она знает, что именно эта тварь сливает информацию налево? И именно тем, кому особо и не нужно было знать о перемещениях главы Дома Папоротника. «Ты вообще кому-то передавал сведения о месте, где можно найти Кенару?» Ха-ха три раза. Такой вопрос выльет на тебя такой же глобальный ушат помоев. Там поднимутся такие данные, что нужна будет бригада следователей, чтобы все это распутать. Я остановился на простейшем вопросе-провокации. «Ты желал Кенаре неприятностей, когда сообщал кому-нибудь о ее перемещениях?» И вот один ушастый так ярко засветился при своем ответе «нет», что Четвертого точно бы кондратий припахал от такой откровенной лжи. Я тогда ничего не сделал, почти ничего. Я продолжил проверять всех своих ушастых подданных, а вот этого воина с тех пор контролировали на расстоянии Ровер и Ругино.
– Влад, он остановился и явно ждет встречи с кем-то, – в моей голове возник зов Ругино. – Границу между Домами Папоротника и Белой Розы он перешел.
– Пока наблюдать и ничего не предпринимать. Как там Тагор?
– Слушается нас как младенец. Открывает всякий раз рот, когда мы указываем ему на очередную ловушку, поставленную эльфом на своем следе, а также слушая наши комментарии о том, как именно нужно было ее ставить, чтобы ловушка действительно осталась незаметной и смогла кого-нибудь прищучить. Совсем смешной этот егерь.
– Вы там не увлекайтесь юмором. Моего приказа не забыли?
– Влад, обижаешь! Возьмем связника, допросим обоих, а потом кончим их и закопаем.
– Жестким допросом не увлекаться, вы в этом деле не специалисты, да и я тоже. Если нужно время для раскалывания клиента на достоверную информацию, то оно у нас будет. В крайнем случае отдадим его Эллине.
– Босс, – в канале связи возник Ровер, – ну ты садист! Отдавать этого задохлика леди Эллине?! Да я лучше сам его здесь допрошу по всей строгости закона, а потом прикончу и закопаю, лишь бы не отдавать его ей. Она же совсем с катушек съехала и никого живьем из своих рук не выпускает! У всех ее пациентов мозги из ушей выползают! Леди Эллина полностью…
– Далв, – один из пятиюродных дедуль Кенары возник в малом зале приемов особняка или дворца Керинаола, – все, как ты и планировал, свершилось. Гости приехали, правда, в несколько большем объеме. Тебе пора, огневик лилий уже успел оскорбить тебя и вызвать на поединок.
– Ровер, успокойся, и делайте то, что сочтете нужным. Даже так? – Я повернулся к ушастому хранителю традиций Дома Папоротника. – А как именно он меня на этот раз оскорбил?
