До Москвы должны ехать вместе, а там планировалось ехать Рахели на Казань, и ждать Алексея там. Ежели с месяц вестей от Алексея не будет, то ехать в Селингесрк, к Савве.
Апреля 10 числа, благословясь двинули. Расставание было горьким. Хаим не мог сдержать своих слёз, всё целовал и целовал Рахель и Ванечку, причитал трясся в рыданиях. Потом взглянув на Алексея, застыдился, вспомнив, что он уже не и не жид вовсе, а казак, воин, защитник жизни своих холопов. Алексей дружески потрепал его по плечу.
– Вот видишь, Фимка, как ты себя стал ощущать, другая гордость и сила в тебе завелась уже. Не потеряй её. Это теперь твоё основное богатство – гордость и достоинство. Через это люди будуть и тебя и нацию твою уважать. Что бы боле не смел так распускать сопли. Ты понял меня?
– Понял Алесей Кириллович, понял Удачи вам во всех делах. Одно прошу, не отягощай душу свою новыми убивствами. Пожалей и нас и тем паче себя….
Осушив «на посошок по стакану хлебного, с богом двинули.
Глава одиннадцатая
Алексей Кириллович Синельник (в преддверии грозных событий продолжение)
Дорога была не трудная, по подсыхающему уже тракту. Кое-где в оврагах ещё лежал рыжий и грязный снег, но поля уже пробивались первой, едва заметной зеленью. Погода стояла прекрасная. Днём солнышко прогревало воздух и дышащую землю, но дышалось легко и чисто. Деревья, ещё голые, но уже наливались зеленоватым и розовым светом от начавших распускаться почек. Кое-где начали пахать, от коричнево-чёрной земли поднимался тёплый пар, наполняя сердце радостной песнею пробуждения природы. Ванечка неотрывно глядел в окно, удивляясь красоте весенней степи, а Рахель не могла оторвать влюблённых глаз от Алёхи. И так это было ему мило! Так наполняло душу светом и нежностью, что он не всилах сдерживать себя, время от времени наклонялся к жене и целовал её, губы, щёки, глаза, всё, что попадётся! Это было настоящее счастие, о котором Алексей и мечтать по жизни и не мог…
Они ехали по оживлённому Изюмскому Шляху, знакомому Алёхе по бегству из Мазепенного плена. И чем далее они ехали от родных своих мест на север, тем прохладнее становились ночи, тем более снеговых залежей встречалось им на пути, тем менее чувствовалось в природе дыхание весны. Уже на подъезде к Серпухову уже целые поля были укрыты талым, грязным снегом. Пришлось одеться потеплее, ночью ещё стоял мороз и вода в графине замёрзла.
В Москву прибыли, как и положено маю 9 –го. Алексей обустроил семью на гостином дворе, а сам отправился на поиски Толстого. Искать долго не пришлось. Как и было договорено, встретились в корчме на Неглинной. Пётр Андреевич радостно поприветствовал своего старого друга и соратника. Не виделись поди лет десять. Толстой ещё более обрюзг, расплылся, лицо стало совсем жёлтым, но тёмные карие глаза его – по-прежнему злые, как буравчики, пытливые и хитрые.
Закали обед, водки, и Толстой стал вводить Алёху в курс дела и суть его задания. А задание было такое. Государь стал сдавать здоровьем, да и для порядку в государстве требуется установить определённость с наследником престола, дабы избежать наступление смутных времён.
«Видишь – ли Алексей Кириллович, сына своего, Алексея, предателя, Государь Император извёл самолично, да и то сказать, правильно он энто исделал. Разрушил бы пьяница Алёшка всё то, что государь наш учинил в державе нашей. А наследника прямого так и не сотворил Пётр наш Алексеевич, не сподобилась матушка императрица наша, Екатерина, родить государю, да и всей державе нашей, наследника престолу и продолжателя дела Петрова. Ныне у трона Российского образовались две кумпании придворных. Одни мыслят в наследники внука Императора, тёзку полного, Петра Алексеича, Алёшкина сына. Другие – это я и князь Александр Данилович не видим в энтом внучке будущего государя нашего. А потому, что де встанет он у власти в государстве нашем, не сносить тогда голов ни мне, ни Меньшикову, ни матушке Катерине, ни всем тем, кто в погибели его отца повинен был. Да вот у каждого из нас свои интересы. Уж больно большую власть Сашка в гвардии да полку взял. Боязно мне за голову мою. Хотим мы властительницею Екатерину поставить, да за сподвижниками моими, хочу я учинить надзор да управу. Выбрал тебя, так как знаю, что в друзьях мы с тобой, да и лучше тебя по шпиёнскому делу никого в Европе и не сыщешь. Ты согласен мне послужить?
Всю эту пламенную речь Петра Андреевича Алексей слушал внимательно, ни одним движением лица своего не высказав своего отношения к сказанному. Этим он ещё более распалял Толстого, тот тараторил, срывался на дисконт, потом опять переходил на шёпот.
– Тысячу золотых в год и доступ в гвардию.
– Что?
Толстой от неожиданности осёкся.
– Я говорю, тысячу рублей золотом в год, и доступ в гвардию, не ясно, что ли? Выбора у меня нету, прищемил ты мне яйца, князь. А деньги мне страсть как нужны, да и рискую я отменно. Попаду между жерновами власти, не сносить мне головы. Согласен я.
– Может пятисот целковых хватит будет?
– Князь, не жидись, или найди более достойного кумпаниона. Раецкого, например.
– Капитан Раевский Александр, аки пёс верный, служит Императору, и из чужих рук не берёт. Меньшиков уже пробовал подкатиться, послал его капитан куда подальше. Как ты может знаешь, ныне над Александром Даниловичем тучи надвинулися. А Сашка Раевский первый государев пёс и охотник будет. Возможно придётся тебе с ним столкнуться. Сдюжишь?
– Да, Пётр Андреевич, завела тебя гордыня да тщеславие прямо ко врата адовы. Ты уже и сам не знаешь, за что воюешь. Всё ещё слова говоришь про дела государственные, прогресс, реформы. А мысли уже одне, как бы у власти ближе оказаться, да наворовать от неё поболе. Кабы я тебя ранее не знавал, послал бы я тебя, как Раецкай Меньшикова. Говори, что делать, да согласие на плату давай. Сдюжу я всех, не сумневайся.
– Ох казак, казак, кабы не был ты мне нужён… Ладно, согласен я, получай стипендион свой за полгода вперёд – достал из широченного рукава кафтана кожаный мешочек, и кинул его на стол. – «Могёшь не пересчитывать, я знал твою сумму, догадался. Здеся ровно пятьсот будет, ещё пятьсот получишь по приезде в Санкт Петербург. Через 10 днёв жду тебя в столице. Найдешь меня в адмиралтействе. А сей час иди отсель и отследи хорошенько, что бы не было слежения за нами.
Снял парик, вытер потную лысину свою чистым батистовым платком, покряхтел, поохал и принялся поглощать пищу, принесённую на двоих.
Через десять дней, как и было оговорено, Алексей появился в столице. За это время он успел перевезти Рахель и Ванечку в Коломну, где они сняли небольшой дом и велел дожидаться его в этом доме. Писать де он будет раз в неделю, а ежели три недели от него не будет письма, то надобно им собираться и ехать домой в Раздоры. Планы его по переезду в Сибирь, к Савве оказались разрушенными, так как Рахель сообщила ему, что понесла, и уж второй месяц пошёл, как носит она его дитя. Отправлять жену в таком состоянии одну в такую дальнюю и тяжёлую дорогу, которая и здоровому-то мужчине не бог весть, как легка, а уж для Рахелечки, да в её положении и подавно, Алексей не решился. Поэтому планы поменялись. А Калугу он выбрал, как место не столь отдалённое, но и не очень заметное.
Он нашёл Петра Толстого в Адмиралтействе. Вскорости они уже вместе с князем Александром Даниловичем Меньшиковым сидели в татарской харчевне, у московской заставы и обсуждали план действий и круг обязанностей для Алексея.
Меньшиков, какой-то весь поблеклый, придавленный обрушившимся на него заботами, с нечистыми руками, грустным и затравленным взглядом, оглядел Алексея и протянул ему свою огромную, бугристую ладонь.
– Ну здрав будя, казак! Чай не держишь на меня зла-то? А то ведь как же сотрудничать будем вместе, ежели зло на меня затаил? У нас ведь щас, какое наипервейшее дело, какая главная наша забота? Правильно, и животы наши сохранить, и державу нашу уберечь от хаосу и смуты. Правда, Алёха?
Алексей сжал до хруста протянутую ему ладонь так, что Меньшиков крякнул, побелел лицом, но Алёха сразу объятия отпустил и хищно и холодно улыбнулся.
«Да что ты, князь, это же всё не твоих же рук дело, энто же всё Государь Император наш сотворимши. А вы же противиться ему не посмели. А как же иначе-то? Живота свого небось кажный жалеить. Какая же ваша вина передо мною буить? Никакой вины и нету вовсе.
Алексей опустил глаза, так что бы Меньшиков не увидел вспыхнувших в них огонь ненависти и жажды мщения, и продолжил тусклым и покорным рабским тоном.
