рунной магией и амулетами». Это Ггузз. Страшная сила, заключённая в ней, полностью подавляет волю всех, кто попадает в сферу её влияния. Видите, далеко не у всех воинов и боевых магов и колдунов она присутствует на шлеме, одежде, щите или оружии. Не все корабли помечены такой меткой. Если мы как-то сотрём её и ей подобные символы…
— Те, кому война совершенно не нужна. Это — вольные морские торговцы. Бывает, они опускаются до грабежей и похищения людей, но, — магистр Дарэсс лукаво посмотрел на меня, точно на уроке, предлагая сделать вывод самостоятельно.
— Штурмовать приграничную крепость не в их интересах. Там же опытные боевые маги, ведьмаки, колдуны и воины. Да и, к тому же, стихии точно не останутся в стороне. У них, как и у Нура и его стаи, древний магический договор с правящей династией и родом Хранителей Акросса…
— К которому принадлежишь и ты, как приёмная дочь и наследница Холты Бад.
— Мне не даёт покоя предчувствие, что в моей книге «Круги на воде и в небе», я ещё не полностью её изучила, есть интересные и необычные заклятия, что могут помочь нам решить проблему.
— Тебе придётся заняться этим прямо сейчас, девочка моя. Боюсь, ситуация очень скоро может не только просто накалиться, но и полностью выйти из-под контроля.
Пришлось заняться изысканиями, так как сейчас любой рычаг мог оказаться соломинкой для утопающего.
Я старательно шелестела страничками фолианта, что сам пожелал сделать мою жизнь чуточку легче, поделившись колдовским знанием. Только разыскать именно то, что нужно, оказалось далеко не так просто, как хотелось бы. Пока простые воины вбивали кулаками капельку ума боевым магам и колдунам в не шибко умные головы, что так и не смогли разобраться, что за плетение вызывает такие неприятные побочные эффекты, Габриэль и Эри старательно доводили начатое дело до логического финала.
Удивительно, но в тот момент, когда мой эльф произнёс последнее слово в сложном заклинании, я нашла способ освободить тех, кто ввязался в эту заварушку не по своей воле.
— Ректор Орхидея, мне понадобятся куски древесины, плоские и чуть изогнутые, как борта кораблей.
Их выдали сразу же и ровно столько пластинок, сколько парусников барражировали у побережья архипелага. Потом на них с помощью заклятья перенесла рунную вязь с листов. На них я потратила так много времени и сил. После чего пришлось внимательно изучать надпись, сверяясь со значением каждого символа, и с помощью стихийных чар. Провозилась до утра, но результат того стоил.
В каждой надписи, скопированной с высоких бортов, оказалось, по три-пять принуждающих «буковок». Как мы поняли, больше всего наши враги опасались того, что вольные торговцы, они не относили себя ни к одному из государств, не станут участвовать в заварушке. Я тихонько пропела словесную формулу, заставляя воздух превращаться в морскую волну и не стирать сами опасные руны, они даже не меняли своего внешнего вида, а лишать их внутренней силы. Поэтому маги и колдуны, пытающиеся разорвать империю Акросс на кровоточащие куски, далеко не сразу заметили, что что-то пошло очень сильно не так в их планах.
Дронг сразу почуял, что с его разума точно спала неприятная липкая паутина сероватого цвета. Он несколько раз тряхнул всклокоченной головой, от чего его похожие на толстую проволоку иссиня-чёрные волосы колоритно встали дыбом. Тёмно-карие с зелёным отливом глаза нехорошо прищурились. Сам он не обладал способностями к магии или колдовству, но зато марвы прекрасно чуяли, когда подобные силы даже очень деликатно вмешивались в их судьбу.
— Ставьте паруса! Мы — вольные торговцы, а не кровожадные шангоры! Уходим! Воевать нужно только, если требуется защитить свои дома и имущество. Да и то, если кретины не идут на переговоры и не умеют держать данное слово, скреплённое клятвой!
Он спустился в свою каюту и достал амулет, что помогал найти автора заклятья или заклинания. Даже если их создатель не больно-то желал быть обнаруженным. Он налил в глубокую чашу из чёрного камня морской воды, опустил туда кулон и запел, обращаясь к богам. Увидеть в зеркале вод совсем ещё молоденькую ведьмочку-иномирянку, да ещё и зелёную адептку, капитан «Кхайиры» оказался не готов.
— С ума сойти! — проворчал марв, пытливо рассматривая начинающее меркнуть изображение. — Когда она станет Высшей ведьмой, не дай боги ненароком оказаться у неё на пути! Прихлопнет, как муху, и даже не заметит!
Пообещав, что передаст подарок за обретённую свободу для этой «Магнолии», Дронг с радостью заметил, что торговые корабли на всех парусах удирают в открытое море. До его тонкого, как у дикого зверя, слуха сладкой музыкой донеслись проклятия, ими сыпал им вслед рассвирепевший Горай:
— Будь ты проклята, ведьма! И откуда ты взялась на мою, стихийница недоделанная?! Такой план испортила одним росчерком заклятья! Я найду тебя! А потом ты будешь долго мучиться до того, как сдохнешь! — вот чего не ожидал возомнивший о себе невесть что вампир, так это того, что его швырнёт на пол точно безвольную куклу.
В голосе того, кому он собственной душой поклялся служить верой и правдой, звучал стылый холод зимы:
— Если с головы Магнолии упадёт хоть один волос, ты лишишься безмозглой башки, Горай. У меня свои планы на эту колдунью. Ты в курсе, что она — наследница Хранительницы императорского рода Холты и больше не является человеком в полном смысле слова? Её вторая суть дика и свирепа, как ветер и морская пучина, которые поют у этой девушки в крови. Это помимо врождённых талантов. Те она принесла с собой из-за грани нашего мира! Она будет матерью наших детей, маг! Так что, следи за своими мыслями и словами! Иначе пожалеешь, что однажды родился!
— Мой господин, она связана неразрывной помолвкой с эльфом у Водопада Рока в Поющей Долине!
— Я знаю, как поступить, чтобы соперник никогда больше не смог встать между нами. Он умрёт. Потом найду тропку к её сердцу. Мы знакомы лично. Она, пока что, доверяет мне. Уверяю тебя, что не дам ей и тени повода сомневаться в моей искренности и надёжности.
— Чёртовы эльфы! Ненавижу! — взвыл мужчина и через миг скорчился от невыносимой боли. Его господин сурово карал своих слуг за малейшую провинность.
— Ты поклялся, что будешь служить мне в обмен на титул и земли, когда я стану императором Акросса! Вот и старайся. Иначе так и останешься младшим, и потому безземельным, сыном графа Картийского!
Вампир сердито зашипел, но что он мог сказать в ответ на правду? Поэтому молча проглотил обиду и затаил злобу на своего владыку. Тёмного эльфийского
