— Докажи нам это, Синевал, — говорил он. — Деленн была избранницей Дукхата, и мы должны с уважением относиться к его воле. Может быть, попытка спасения и была нецелесообразна до сих пор, но мы знаем, каковы твои стремления и в чем будут заключаться твои действия, когда ты будешь избран нашим вождем. Если Деленн жива и томится в заключении, то мы не можем позволить себе рисковать ее жизнью, атакуя землян, и мы не можем выбрать тебя: тогда ты займешь предназначенное для нее место. Дай нам доказательство, Синевал. И тогда мы посмотрим.
— Вы получите доказательство, — ответил ему тогда Синевал.
— Вы хотели видеть меня, Сатаи? — раздался голос позади него. В нем слушался сильный центаврианский акцент.
— Да, посол. Спасибо, что пришли.
Посол Рифа. Центаврианин, которому была дарована свобода на Минбаре. Когда Синевал видел его, он чувствовал себя оскорбленным. Не потому, что тот был центаврианином, а из-за того обстоятельства, что Рифа был изгнанником Центавра. Его козни на Приме стоили ему проигранной борьбы за власть, и в результате он оказался тут. Что бы он сам ни говорил, на Приме Центавра его назначение в действительности рассматривали как шутку.
Именно это и оскорбляло Синевала — что центавриане рассматривали Минбар как мусорный бак для своих неудачников.
Но все же, даже от мусора может быть польза.
— Каковы последние новости насчет переговоров по соглашениям между Центаурумом и Правительством Сопротивления землян? — спросил Синевал.
— Сатаи, мне ничего неизвестно насчет подобных…
— Не лгите мне, посол. Выслушивать ложь — унизительно для человека на моем месте, для Серого Совета, который я представляю, а также, для моего народа. У нас обоих есть свои источники информации на Приме Центавра, и мы оба хорошо знаем, что шаги к миру с землянами были предприняты с подачи вашего старого врага — министра Лондо Моллари. К несчастью, в последнее время, я был несколько занят, так что мои сведения устарели. Но я уверен, что к вам это не относится. Итак, каковы же новости?
Синевал ясно видел вспышку гнева в глазах Рифы. Похоже, так с ним бывало всякий раз при упоминании Моллари.
— Правительство Сопротивления все еще раздумывает. По крайней мере, так они говорят Центауруму. Я же полагаю, что они спорят насчет того, кто для них будет лучшим союзником — мой народ, или нарны.
— Понимаю. В таком случае, не явится ли это отличным поводом для знатного центаврианского дипломата посетить землян?
— У меня есть достаточно сторонников в Центауруме, чтобы организовать нечто подобное, — медленно проговорил Рифа, и было заметно, что он напряженно размышляет. — И даже для того, чтобы мое… назначение сюда не стало помехой для этого. Но зачем, Сатаи?
— Сатаи касты Жрецов Деленн исчезла почти цикл назад. Мы знаем, что в этом деле замешаны земляне. Мне… хотелось бы убедиться, жива она или мертва, а если жива, то как к ней относятся. Как к пленнице, или же как к желанной гостье.
— Я раньше не слышал об этом, — сказал Рифа, про себя отмечая истинный смысл того, что не было сказано вслух.
— Пустое любопытство порицается нашим народом. Каждому из нас говорят лишь то, что ему необходимо знать, и ничего больше. И кстати, посол, у вас не будет повода считать меня неблагодарным.
Ему не было нужды добавлять: «когда я получу всю власть». Оба они хорошо знали, каковы ставки.
— Я всегда счастлив служить вам, Сатаи. Я достану нужную вам информацию. Рифа поклонился и вышел.
Синевал снова погрузился в свои мечты, но в них было черное пятно, с присутствием которого ему пока приходилось мириться. Кого-то надо приносить в жертву для спасения всех остальных, но в какой момент количество жертв может перейти допустимую грань? Закончится ли их ряд на Деленн, или за ней последуют все, кто сейчас занимает места в Сером Совете? Все это уже стоило Синевалу его чести, и он с горечью вспоминал, за счет кого он поднялся на эту высоту. И еще, как он подозревал, по чьей вине сбежал Шеридан и пропала Деленн.
Не просто так ее прозвали Несущей Смерть.
* * *
«И мы обретем единство с другой половиной нашей души в войне против общего Врага…»
Так говорили сквозь тысячелетие пророчества Валена. В поисках понимания несчетные поколения исследователей изучали их с той поры. Деленн была единственной из всех, кому, наконец-то, удалось отыскать их истинный смысл.
Она бережно поставила на место последнюю часть машины. Единственное, что ей теперь было нужно, — это сам Трилюминарий.
— Ты уверена?
Она повернулась на голос. Капитан Джон Шеридан, Старкиллер, самый страшный враг ее народа. Она видела в нем честность, благородство и нежность, погребенные под четырнадцатью годами войны и неисчислимых смертей. Может быть, именно с ее помощью Джон Шеридан сумеет вновь обрести свой истинное лицо.
— Да, — просто ответила она.
— Тебя ожидает плохой прием, — предупредил он.
— Я не питаю иллюзий насчет того, как ко мне относится твой народ, — твердо сказала она. — Но люди Минбара… если только я покажу им истинное значение слов Валена… если только я объясню им, что я видела Валена на Вавилоне 4, - они выслушают меня, они поймут меня, и тогда в моих силах будет оттянуть их от края пропасти, и снова показать им правильный путь.
— Ты так уверена в этом…
Она снова поглядела на него.
— Кажется… ты сомневаешься, Джон.
— Да. Пролитая кровь требует нового кровопролития. Ты не сможешь положить этому конец, Деленн. Я не думаю, что кто-нибудь смог бы. Я все вспоминаю встречу с Синевалом в том вашем зале.
— Как зеркало, — прошептала она, вспоминая их противостояние в зале Серого Совета. Тогда ей казалось, что Шеридан и Синевал — чуть ли не зеркальные отражения друг друга.
— Синевал — всего лишь один человек, — сказала она.
— Больше и не надо.
Коммуникатор на его руке пискнул. Это был вызов от Аллана, офицера, которому было поручено охранять каюту Деленн.
— Капитан, мисс Александер здесь, она просит встречи с вами.
— Скажите ей, что Маркус на Проксиме. Он больше не работает на меня.
Он лгал, но это было необходимо. Сьюзен Иванова служила связью между Правительством и Тенями. Ее было необходимо держать под плотным наблюдением.
— Она говорит, что знает это. Она хочет поговорить с вами, сэр, и с заключенной.
Шеридан не знал, как относиться к Лите Александер. Она была одним из нескольких телепатов, обитавших на Проксиме. Наследие почившего Пси-корпуса. Иногда она носила значок и форму, но время от времени нарушала старые правила, — она получила несколько предупреждений по поводу неадекватного использования телепатических способностей. Кроме того, она принимала участие в допросе Деленн. Шеридан видел, чего стоил Деленн тот допрос, и из-за одного этого склонялся к мысли отправить Литу прочь, но, поглядев на Деленн, он увидел, как та кивнула.
— Хорошо, впустите ее, но пусть сразу говорит, что ей надо.
Дверь открылась, и Лита вошла. Она промчалась мимо Шеридана, полностью проигнорировав его присутствие, и остановилась рядом с машиной Деленн. Пожирая ее взглядом, она произнесла всего одно слово:
— Кризалис.
Шеридан окинул ее стальным взглядом. С самого момента встречи с Бестером пару месяцев назад Деленн учила его, Корвина и Маркуса — всех, кто был вовлечен в маленький заговор против новых союзников землян, — технике минбарской медитации. Предполагалось, что это препятствует телепатическому сканированию. Похоже, что это сработало на Бестере. Это наверняка должно было сработать на Лите.
— Я не сканировала вас, — сказала Лита, очевидно, поняв его реакцию. — Мне это сообщил ворлонец.
Шеридан заметил, как вздрогнула Деленн.
— Его зовут Кош.
— Он был… когда-то… частью меня, — прошептала Деленн.
— Бог знает почему, но теперь он — часть меня. Он велел мне встретиться с вами, и передать такие слова: «Это начало». Вот. Для вас это что-нибудь значит?
— Возможно.
— Хорошо. И еще… Я хотела сказать вам… Простите меня. За то, что я делала с вами.
Деленн мягко, ласково улыбнулась, и ответила:
— Спасибо.
Лита улыбнулась в ответ и повернулась, чтобы уйти. Когда она дошла до двери, то внезапно остановилась, повернулась и сказала:
— Капитан, я не знаю, что за игру вы затеяли с Маркусом, но понимаю, что не могу остановить вас. Имейте в виду, что если с ним из-за вас что-нибудь случиться, я вас не прощу. Никогда.
И она ушла.
Шеридан взглянул на Деленн.
— Что я мог сказать ей? — проговорил он. — Я не знаю, какая опасность подстерегает Маркуса, но нам действительно нужна та информация, которую он может достать.
— Информация для нас ценнее его жизни?
— Может быть. Мне бы хотелось знать правильный ответ, но жизнь — сложная штука.
