— Давайте обо всём поговорим потом, а то вода стынет, и вы еле стоите на ногах.
— Да, но я хотел бы знать, вы не бросите детей, когда меня…
— Я не собираюсь никого бросать, даже вас, — но увидев, как вспыхнули глаза генерала, Злата тут же строго добавила:
— Не особо обольщайтесь. Наши отношения продвинулись, и вы можете рассчитывать, что в моём лице приобрели надёжного товарища.
— И только? — еле смог выдавить из себя, а сам прятал глаза, чтобы не плакать при ней от счастья и облегчения. Она действительно не винит его.
— Ну, добавлю слово «заботливый».
Злата оставила Имруса одного. Как же трудно с ним! Вот когда он ни на что не надеется и смотрит обречённым взглядом, то хочется утешить его, но как тут пойдёшь на уступки, ведь стоит сделать шаг вперёд, а он уже аркан приготовил и того и гляди, чтобы не попасться!
Да, есть у неё порыв прижаться к нему, постоять рядом, обнявшись, почувствовать, что они вместе, а не каждый поодиночке. Но это нечестно! С её стороны всего лишь порыв, а он вообразит себе…
Впрочем, что-то много она о нём думает, переживает, беспокоится…
Злата заглянула в смежный номер, чтобы проверить, расстелена ли там постель, потом постояла у окна. Вроде он затих в ванной? Не уснул ли? Она постучала и услышала его сонное «да, уже выхожу». Точно, уснул. Еле удержала себя от того, чтобы зайти, вылить на него чистую воду и обернув полотенцем… что? Вынести на руках как ребёнка?
«Чёрте что! Жалость и сочувствие до добра не доведут!» — укорила она себя и с гордым видом вернулась к рисунку.
Прелюбопытнейшая получилась у неё работа! Суровый замок в горах, фигурки людей, катящих бочки — и задорный, всем мешающий, Губка! Что за фантазии?
Глава 18
Уже с самого утра Злате пришлось вывести мальчишек на прогулку, чтобы они своей активностью не разнесли номер! Никто не собирался соблюдать постельный режим, никто не стал есть за завтраком поданную кашу, но мясные бутерброды пошли на ура.
Злате было неловко из-за бросаемых на неё взглядов, когда она разрешила детям есть то, что им хочется. Иржи с Каджи побежали на кухню и подробно расписали повару, что именно требуется им положить на разрезанные вдоль маленькие булочки. Подобная осведомлённость в глазах персонала только доказывала, что молодая лэра постоянно кормит маленьких детей не пойми чем. Это было прямым следствием отсутствия гувернантки, уж та бы такое безобразие не допустила.
После завтрака они навестили Дурынду, и Иржи долго, старательно вливал в неё энергию. Экипаж ожил, и им стало возможно пользоваться, но он строго соответствовал изначально заданным формулам, и с многоножки пришлось снять полозья.
— Как же так, мам, почему она не стала прежней? — со слезами на глазах спрашивали дети.
Злата понимала, что Дурынде нужна её энергия, но теперь всё усложнилось. Сама она пуста, но был шанс, что драконы могут поделиться искрой, но удастся ли с ними пообщаться? Теперь они главные в зазеркалье и им решать, с кем говорить, кого одарить, а кому вовсе не показываться.
Она не стала обнадёживать мальчиков, что есть шанс всё поправить. Немного погуляв по улочке и посмотрев на витрины магазинов, они вернулись в гостиницу. Генерал всё ещё спал, и Злата организовала спокойные занятия с детьми.
До обеда они порисовали, решали разной сложности угадайки, Иржи повторял всё то, чему учил его Гьяси, и время пролетело быстро. Вернувшись с обеда, семья наконец-то увидела выспавшегося и набравшегося сил Имруса. Он стоял у окна и с чрезвычайным интересом разглядывал Златин рисунок.
— Как вы себя чувствуете? — подошла она и протянула руку, чтобы забрать карандашный набросок.
— Отлично, — ответил он и, поймав её ладошку, прижал к своей груди.
От него не укрылось, что Злата очень старается казаться полной сил, но он бы предпочёл, чтобы она не скрывала своих чувств. Видя, что ей неловко, он отпустил её руку, но не отдал листок, и спросил:
— Скажите мне, откуда вам знакомо княжество Вольрика?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Злата с удивлением смотрела на генерала, и ей был непонятен его интерес. Имя Вольрика ей показалось знакомым, но вроде не было княжеских титулов в этом королевстве. Она уже приоткрыла рот, чтобы сказать, что понятия не имеет ни о каком князе, как память лэры подкинула ей красноречивую информацию.
Вероломное нападение генерала на маленькое мирное княжество, его молниеносный захват, всеобщее осуждение, потом тихие разговоры о перспективах королевства, завладевшего новым источником дохода, о незаурядном таланте военачальника, замужество Талейты и слухи о потере волшебной силы княжеского источника.
— Вижу, что знакомо, — нахмурился Имрус, — но как? Разве вы там были? Вы когда-нибудь мне расскажете толком о себе, о своём появлении… — мужчина осёкся, обратив внимание на заглядывающих в рисунок детей.
— Да, думаю нам необходимо поговорить, тем более, мне нужна ваша помощь, — волнуясь, призналась Злата.
Она ужасно себя чувствовала, но не из-за того, что придётся говорить о Земле, зеркале, а потому что она вынуждена просить большую сумму денег на покупку нового кристалла. Вроде всё честно, ведь предыдущий она истратила на него, но как же неприятно оказаться в зависимом положении! Захочет ли он помочь, потребует ли что-то взамен или начнёт отчитывать её, указывая на ошибки в поведении с Талейтой? Уложив мальчиков на дневной сон, они уселись в небольшой нише и заказав десерт, начали беседу.
Злата повела рассказ с самого начала. Другой мир, любящие и рано умершие родители, радужные перспективы, но несмотря на всё данное от природы, жизнь не сложилась. Она не оправдывала себя, не скрывала своих ошибок, но не принижала. Злата многое сделала на Земле, чтобы стать счастливой, но иногда это уже бывает поздно. В минуту отчаяния она попала в тело Талейты.
— Лэра Эйш убила его? — сухо переспросил генерал, слушая рассказ о бывшей жене, которая неожиданно оказалась в опасной ситуации в теле Златы.
— Она была в шоковом состоянии и отреагировала на угрозы инстинктивно. Промедли она пару секунд — и шлейф магической энергии уже растворился бы, и тогда…
— Вы защищаете её?
— Да. Она спасла себя! А вы осуждаете?
— Нет, но вам следует знать, что если лэра убила кого-то при помощи своей силы, то её ждёт суровое наказание.
— В нашем мире её оправдали бы, — уверенно ответила Злата, опуская все сложности самого процесса и каких бы нервов это стоило. — А если лэр убивает при помощи своего дара?
— Если убивает лэр, то за этим следует разбирательство.
— Это несправедливо.
— Как посмотреть, — генерал придержал подскочившую Злату. — Вы другая и судите по себе, но я вам напомню недавнее нападение на нас. Помните лэра Шторма? Сильный боевой маг, доведённый до отчаяния.
— Вы про его участие в нападении? Он недалёкий человек. Было ясно с самого начала, что его сделают козлом отпущения.
— Нет, я про то, что толкнуло его на риск. Когда люди в отчаянии, то они не особо разбираются, что за рука помощи им протянута. Шторм видел спасение в Барути.
— Я категорически не понимаю всей трагедии! Он мог нанять учителей для сестёр!
— Злата, никаких денег не хватит уговорить лэра заниматься с девочками.
— Но почему? Нельзя же…
— Послушайте, первые годы все балуют своих малышей, потом девочек начинают обучать танцам, пению, стихосложению, манерам… Это всё стоит денег, но не таких, сколько стоит учитель магии. Владению энергией может научить исключительно лэр, и важна не только оплата его услуг, но и поддержание его имени. Мир аристократии очень мал и живёт по строгим правилам. Есть целые династии лэров низшей линии, которые занимаются преподаванием, и для них позор попасть в неподходящую семью.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Хорошо, с этим я уже столкнулась, можете не объяснять мне!
— Сам лэр Шторм являлся служащим, и он не мог сидеть дома, чтобы всё контролировать, а поскольку он опекун, то полагаю, в имении осталась главной мать. Судя по тому, что лэр решился на такой шаг, чтобы ввязаться в убийство, то он был на грани разорения из-за неподдающихся контролю девочек-магичек. Но мы начали о законе. Так вот, все неприятности Шторма остались внутри семьи, но если бы закон был менее суров, то вы представляете, какой вред могла бы принести необузданная магия женской половины аристократии!
