24 декабря 2015 года, аэропорт Орли
Аэропорт Орли был переполнен. До ужина оставались шансы попасть на другой конец страны, а то и за границу. И встречать Рождество там. С семьей, с друзьями. Или просто на крутой вечеринке. Толпа двигалась суетливо и задорно. Чемоданы на колесиках радостно постукивали. Каблуки поцокивали. А смех и болтовня доносились отовсюду. Все-таки Сочельник.
Среди всей этой праздничной суматохи живописно выглядела одна пара – молодая беременная женщина и ее, по всей видимости, супруг в темном плаще на меху в духе средневековых рыцарских романов. Она тащила его за руку. Он тревожно оглядывался по сторонам. Багажа при них не было.
- Посадку на наш рейс уже объявили! – ворчала она и торопилась еще сильнее. – Мы успеем, обязательно успеем! Я не хочу сидеть здесь целый год, пока ты сможешь загадать желание у Змеи! А даже если и не год, и ты вырвешь меня из сегодняшнего дня, то все равно год придется ждать тебе! Так что мы обязаны успеть!
Мишель вполуха слушал щебетание жены, с любопытством оглядываясь вокруг. Двери, которые сами открывались. Лестницы, которые сами двигались. Увидев такое, поверишь не только в чудеса.
Но когда Мари тащила его вдоль больших окон, он увидел огромных белых птиц, стоящих, двигающихся и… взлетающих. Мишель с опаской посмотрел на жену:
- Это что?
- Самолеты, - отмахнулась она. – Мы на таком полетим.
И вдруг остановилась, только сейчас сообразив, что он видит их впервые. И так же она вдруг поняла, что он имел в виду, когда сказал, что в этом времени он будет казаться таким же сумасшедшим, как она казалась в Фенелле. Мари внимательно посмотрела в его глаза и мягко сказала:
- Ими управляют люди. И перевозят на них людей. В моем мире это нормально. Мы летаем. И ты полетишь.
- Как птица? – удивленно спросил Мишель.
- Нет, - улыбнулась Мари. – Ты будешь сидеть в кресле и смотреть в окно. И земля внизу будет маленькая-маленькая, как если забраться на вершину одной из гор вокруг Трезмона. Даже еще меньше. Тебе понравится. Крыльями самолет не машет. Он, вообще, из железа. Кстати… Там и пообедаем.
Мишель кивнул. Он послушно шел за Мари, стараясь особо не говорить и уж точно не задавать глупых вопросов. У длинного стола он, так же, как и она, показал любезно улыбающейся девушке какую-то грамоту, которую перед выходом из дома ему вручил Маглор Форжерон. Через длинный круглый коридор, напоминающий трубу, они прошли в самолет. То была узкая длинная комната с бесчисленным количеством кресел.
Мари нашла их места. И в ужасе раскрыла рот. В их ряду с краю вальяжно расположился… Алекс Романи. Тот не менее ошалело смотрел на Мари и Мишеля. И, наконец, сказал:
- А я к маме лечу… в Тулузу…
Мари коротко кивнула, с опаской посмотрела на Мишеля и спросила:
- Ты к окошку? Или я?
И замерла, ожидая ответа. Если она сядет возле Алекса, то супругу это точно не понравится. Если возле Алекса сядет Мишель, то… то как бы не дойти до смертоубийства.
- У окошка сядешь ты, - твердо заявил Его Величество, пропуская Мари вперед.
Она вся сжалась и медленно, будто во сне, прошла к круглому окну. Села в кресло и посмотрела на мужа. Алекс же наблюдал за ней очень внимательно и, наконец, выдал:
- И не боишься же ты в таком положении летать!
- Не боюсь! – пискнула Мари, ожидая, когда король сядет рядом.
Мишель, не глядя на Алекса, прошел мимо него и молча сел между ним и Мари.
- А вы в какую сторону? – бодро спросил Алекс и тут же стушевался. – Я в смысле, что… С утра елку покупали, теперь в Тулузу… А я… я просто к маме. Мари, ты же помнишь, у меня мама в Тулузе… вот…
Он совсем поник и стал возиться с ремнем безопасности.
- Помню, - буркнула в ответ Мари.
Мишель сосредоточенно наблюдал, что делает Алекс и, обнаружив в своем кресле такой же пояс, стал делать то же самое.
- А давно вы женаты? – предпринял новую попытку Алекс.
- Мы отметили первую годовщину нашей свадьбы, - не глядя на него ответил Мишель.
Алекс бросил обвиняющий
