– Только если время обернется вспять и побежит обратно, – поежился Баха, наблюдая через узкую бойницу бронетранспортера, как в полном молчании работают на причалах Безликие. – Это какое-то безумие. Нежить управляет сложными машинами, атомными реакторами и сбивает пролетающие мимо самолеты. Дикость! Да кто они вообще такие?
– Корабельные команды военных и гражданских кораблей. Тахигинез сложным образом взаимодействуя с опытом некоторой категории людей, породил очень любопытные формы жизни, великолепно приспособленные и адаптированные к новой жизни. Поэтому тех, кого вы зовете зомби больше, чем всех остальных. Слишком многие предавались бессмысленному существованию, не способные к физической и духовной эволюции. Они в первую очередь поддались изменениям, став тупым, кровожадным и вечно голодным зверьем.
– Куда мы направляемся? – с подозрением спросил Тихон. – Ох, бесовские создания, у них же на лицах написано, что сношаются с самим Дьяволом и его богомерзкими демонами!
– Без фанатизма, святой отец, – ухмыльнулся я. – Честным христианам ведь нечего бояться дьявольских происков Сатаны, не так ли? Терпение. Куда-нибудь приедем.
– Солнечные лучи, и яркий свет вызывают тяжелую аллергическую реакцию у всех мыслящих созданий нового мира, но у всех по-разному. У одних это проявляется в более сильной форме. У других в менее слабой, но у всех без исключения. Уже рассвет, для них некроморфов это время скрыться под землей и дождаться следующей ночи. Мои хозяева сразу поняли всю опасность солнечного света, поэтому и дали задание терраформерам закрыть небо облачностью – скрыв поверхность от воздействия прямых солнечных лучей. Это повлекло за собой медленное образование парникового эффекта, перепады температуры и, как следствие, таяние льдов на полюсах и повышение уровня мирового океана. Прежняя жизнь умрет, если не адаптируется к новым изменяющимся условиям.
– И как долго люди еще будем адаптироваться? – проворчал я. – Разумеется, кто уцелеет.
– Как минимум сто земных лет.
– Ха! Я столько не проживу.
– Хочу успокоить, срок вашей жизни увеличился. Ускоренная регенерация клеток сделала это возможным. Каждый из вас может без труда прожить еще лет триста-четыреста.
– А для чего? – воскликнул в сердцах Тихон, сжимая крест. – Четыреста лет собачьей жизни? И даже тут хитрые дьяволы обставили, так у нас был хоть какой никакой шанс скончаться пораньше, а теперь жди целую вечность!
– Не волнуйся Тихон, скорее всего так и будет. Такие, как мы, своей смертью не умирают, – грустно пробормотал Баха и печально уткнулся лбом в трясущуюся переборку.
– Что-то вы опасно раскисли, друзья! – наигранно весело воскликнул Шепард, выруливая на свободное место между двумя ржавыми танками Т-60. – Думаете мне охота работать на вас шофером? Сидите как у Христа за пазухой и только и делаете, что все время ноете и предаетесь самобичеванию! Где ваш оптимизм? Куда подевались бесстрашные воители и охотники за монстрами? Хет ты еще не сказал, на чьей территории находится цель нашей миссии.
– К сожалению, на землях мертвых.
– Это сразу за перекрестком улиц Светланской и Луговой, – Дэн внимательно запоминал пройденный маршрут, сверяясь с навигатором. – На постороннюю помощь рассчитывать не приходится, поэтому действуем в лобовой атаке, в общем, так, как привыкли на острове. Проехать по городу без боя не получится, поэтому нужно выбрать максимально расчищенный от препятствий путь и на полной скорости проехать все опасные участки. На нашей стороне смекалка, мощное вооружение и внезапность. А на стороне оживших мертвецов тысячекратный численный перевес, чертовская живучесть и адская страсть к свежей плоти. Думайте дети мои, времени у нас до следующего заката. С божьей помощью и окропленного святой водой русского оружия, мы сокрушим все происки слуг Сатаны и вырвемся из этого ада.
– Аминь! – закончил за Дэна святой отец. – Истину глаголешь янки!
Колонна бронетехники застыла на территории подземной стоянки, переполненной машинами всех видов и типов. Были здесь и колесные трактора, бронемашины городского гарнизона, пожарные грузовики, старые мотоциклы с колясками и даже велосипеды. У дальней стены мигала яркая вывеска, сделанная из прозрачных трубок, наполненных неоном. На вывеске не было никаких слов, просто символ креста, а под ним две волнистые линии.
– Знак убежища, – объяснил Хет, на мой невысказанный вопрос. – Здесь можно укрыться. Хит Тев проявил гостеприимство. Обычно в убежище не пускают чужаков, но нам оказана честь.
– Велика честь попасть в западню. – Съехидничал Лютый.
– Поверь, если бы они хотели причинить нам вред, они бы это давно попытались сделать.
– А может они нас ведут прямиком в ловушку?
– Не думаю. Я бы это прочел в их мыслях.
Мы покинули машину и принялись разминать затекшие ноги. Тихон отказался идти вместе с нами объяснив, что присмотрит за машиной и вещами. Никто не был против, и мы пошли следом за Хит Тевом вчетвером. Каждый раз, когда мы проходили мимо Безликих, они прекращали работать и с любопытством таращились нам вслед. Здесь они не носили свои бесформенные одежды, а оставались почти, в чем мать родила. На наше несказанное удивление их тела не были отмечены уродствами или мутациями. Вызывали удивление сверхсложные светящиеся во тьме татуировки и узоры, покрывающие их кожу с головы до пят. На мой взгляд, эта была череда бессмысленных кружков, геометрических фигур и цифр, но для них это являлось своего рода кастовой принадлежностью или некоего положения в обществе. Когда и мы, сняли с себя тяжелую разгрузку и потные куртки, особь женского пола отделилась из толпы, подошла ко мне и беззастенчиво указала на мою татуировку, наколотую еще во времена бурной юности. На левом плече у меня была изображена крылатая смерть в черном берете. Под ней находилась ироничная и немного хвастливая надпись: ”Освободим угнетенных и наваляем угнетателям”.
– Что это? – раздались у меня в голове ее мысли. – Тотем? Ты предводитель воинов?
– Вроде того, – я жадно сглотнул слюну, когда увидел обнаженное тело девушки. – Я был на войне и мне сделали ее, как и остальным выжившим участникам той резни.
– Нет, это символ силы и нелегкой судьбы. В прошлом ты много страдал, но это ничто по сравнению с тем, что готовит будущее. У тебя будет очень долгая, насыщенная событиями жизнь. Я вижу странных и необычных существ, некоторые из которых станут верными друзьями и могущественными врагами. Вижу миры, не похожие на наш. Кровопролитные сражения среди звезд и множество удивительных мест, где ты побываешь…
Она обошла вокруг меня, игриво проведя рукой по моим обнаженным рукам и плечам.
– Даяна! – строгие мысли ворвались в наш разговор, заставив меня вздрогнуть. В стороне от нас стоял Тев, сердито постукивая посохом об пол. – Не смущай чужака и возвращайся в свой сет. Через четверть оборота луны они покинут нас. Не связывай свою судьбу с его судьбой.
– Даяна? Какое прекрасное имя, – невольно восхитился я, не сводя глаз с ее идеальной фигуры, посрамившей неописуемой грацией и кошку. – А меня друзья называют Дима.
– Еще увидимся, Дим. – Она растворилась в толпе докеров, спешащих куда-то по коридору.
– Интересно, она не шутила про судьбу и все остальное? – спросил я у Хета, когда и мы пошли следом за всеми. – Мне показалось, это было сказано, в каком-то трансе. Она ясновидящая?
– Девки хороши собой, – плотоядно облизнулся Лютый, разглядывая женщин докеров. – Если надеть им на головы бумажные пакеты, я бы даже не возражал против их общества на ночь.
Златокожий ничего на это не сказал, но мне ответил:
– Она не шутила. Им чужды такие понятия как ложь и юмор. Эти Обращенные наделены могучим потенциалом – экстрасенсорным восприятием времени и пространства. Они лишены таких привычных нам чувств как обоняние, осязание и слух, но обладают кое-чем получше. Видят эту жизнь такой, какая есть без прикрас. Для них не существует руин города, нет мрачного прошлого и туманного будущего. Докеры живут в четырех измерениях вместо трех и существуют во всех временных отрезках, притом одновременно. Если девушка предсказала тебе непростое будущее, будь уверен, оно исполнится с завидной точностью.
– Телепаты? – присвистнул Баха, тревожно озираясь. – А мое будущее тоже смогут увидеть?
– А чего его видеть? – хохотнул Лютый. – Очень скоро ты зарастешь шерстью по самые помидоры и полезешь на дерево за бананом! Ха-ха!
– Я тебе сейчас по роже дам, Лютый! – стал заводиться Баха.
Мы вошли в зал с параболическими зеркалами на потолках, здесь было душно, сильно кружилась голова, но все остальные докеры чувствовали себя великолепно. Они стояли посреди комнаты и молча раскачивались из стороны в сторону. Ниспадающие с зеркал бледные лучи, вызывали чувство прострации, когда неясно на земле ты или уже на небесах. Я, Лютый, Баха и Шепард пришли в себя, лишь тогда когда Хет каждого из нас за шиворот вытолкнул в темный коридор. Только там прекратилось странное головокружение и жжение во всем теле.
