В замке заскрипел и повернулся ключ. Селеста отползла к стене. Дверь открылась вовнутрь. Она решила ударить по ней ногой изо всех сил и выскочить в коридор.
– Я знаю, что вы здесь. Не пытайтесь разбить мне голову.
Это был знакомый голос.
– Мистер Пфафф?
Джек Пфафф стоял в дверном проеме, вглядываясь в сумрак.
– Он самый.
Мисс Темпл чуть не бросилась ему на грудь, но сдержалась и только протянула связанные запястья. Пфафф достал нож и с улыбкой перерезал путы. Мисс Темпл принялась было растирать следы от веревок, но Пфафф взял ее руки и начал энергично массировать, восстанавливая кровообращение.
– Что они сделали с вами? Ах, ваша бедная кожа!
– Пустяки. – Она отошла в сторону, так как вновь ощутила болезненное желание. – Где вы были? Как раздобыли ключи от этой ужасной тюрьмы? Кто вам сказал, что я здесь?
– Прежде всего позаботимся о вашей безопасности. – Пфафф взял мисс Темпл за здоровую ладонь. – Вы можете идти?
– Не сомневайтесь. – Мисс Темпл подчеркнула свою решимость, одернув платье, несмотря на боль в запястьях. – Но вы должны мне ответить, пока мы будем идти. Где вы были?
– Следил за стеклом, как мы договорились. – Пфафф приобнял ее за плечи, и Селеста не обратила на это внимания, испытав облегчение от его слов. – Что касается ключей отсюда, я обнаружил их снаружи в замке, как и было условлено.
– Условлено? – Мисс Темпл повернулась, чтобы видеть его лицо.
– Мы еще не выпутались из этой ситуации, мисс. Вы должны мне верить и подыграть.
– Подыграть в чем?
– Лягайтесь и кричите. Я поддержу вас, поэтому покажется, будто я тащу вас за волосы. Вот мы и пришли!
Пфафф широко распахнул дверь склепа. Одной рукой он дерзко обхватил ее за талию, а другой – вцепился в кудри. До того, как она смогла протестовать, Пфафф ловко подставил ей ножку, так что, когда они появились из склепа, он действительно тащил женщину за собой. Селеста старалась изо всех сил: лягалась, царапалась и визжала так, что Пфафф, потеряв равновесие, так сильно дернул ее за волосы, что чуть не вырвал их.
Он проковылял через Египетские ворота. Там не было ни людей в черных плащах, ни солдат в зеленой форме – только один экипаж, на козлах которого сидел потрепанный кучер.
– Вот сюда! – громко выкрикнул Пфафф. – Я больше не стану терпеть ваши глупости!
Он затолкнул ее в экипаж. Девушка свалилась на сиденье и лягалась. Пфафф поймал ее ногу и захлопнул дверь. Кучер щелкнул кнутом, и экипаж двинулся. Пфафф подождал, прислушиваясь, а потом откинулся на спинку сиденья и улыбнулся.
– Думаю, у нас получилось.
Селеста врезала ему носком сапожка по коленной чашечке. Он ухватился за ногу обеими руками и зашипел от боли.
– О, гореть вам в аду!
– Если бы у меня было какое-то оружие, вы бы уже были мертвы, – процедила она. – Если вы еще когда-нибудь позволите себе подобные вольности, я позабочусь о том, чтобы с вас спустили шкуру!
Пфафф потер колено.
– Вы – неблагодарная ведьма. Вы знаете, где мы? Сколько глаз наблюдает за каждым нашим шагом?
– Меня не интересуют такие пустяки!
– Это не ответ!
– Я не обязана отвечать. Вы по-прежнему мне служите или нет?
– Я не привык сносить подобное обращение от кого бы то ни было.
– Зато у вас есть привычка тащить за собой женщину, будто это узел тряпья?
– Я уверен, вы бывали и в худших ситуациях.
На эти гневные слова она ничего не ответила, воспользовавшись моментом, чтобы поправить платье. Пфафф усмехнулся, заметив, в каком состоянии оно было.
– Все же, какой он?
– Кто?
– Роберт Вандаарифф. Я однажды мельком видел его шляпу во время скачек в цирке. Он упоминал графиню? – Взгляд Джека скользнул по ее фигуре. – Он… обижал вас?
– Что это?
Дама показала на кожаную записную книжку, торчавшую из кармана оранжевого пальто Пфаффа.
– Почему вы спрашиваете? Она вам знакома?
– Конечно. Вы побывали под мостом. Вы забрали ее из лаборатории Граббе. Эта записная книжка принадлежала Роджеру Баскомбу.
– Да, действительно. Признаю, мисс Темпл, что я не очень верил вашим историям, но теперь… – Он замолчал и ухмыльнулся, показав в улыбке свои темные зубы. – Я сохранил ее для вас. Хотите туда заглянуть?
– Не хочу.
– Лгунья. – Он бросил записную книжку ей на колени, а потом засмеялся, заметив, что Селеста вздрогнула. – Вы ведете себя так, будто это скорпион.
– Куда мы направляемся?
– Да бросьте вы, как еще я мог бы узнать, где вы находитесь, и забрать вас оттуда, да так, чтобы меня не убили? Вы думали, что стекольные мастерские приведут к Вандаариффу, но они привели к ней.
– Почему она захочет спасти меня? Она меня ненавидит.
– Она представила вас посланцу Вандаариффа как свою близкую подругу.
– Чушь.
Пфафф скептически пожал плечами.
– Это спасло вам жизнь.
Она не понимала, что у Пфаффа на уме: он все еще ее человек или нет? Она постаралась смягчить тон.
– Вы знаете, мистер Пфафф, что все, кого вы наняли мне на службу, были убиты?
– Жаль. Я думаю, что капралу Брайну очень нравилась ваша служанка.
Возможно, Пфафф никогда никому не сочувствовал. Она почувствовала, что начинает разделять настороженное отношение Чаня к Пфаффу. Зачем она пыталась защищать его?
– Почему меня отвезли в усыпальницу Вандаариффов?
– Я полагаю, потому, что она находится в безлюдном месте и за ней легко наблюдать.
Мисс Темпл знала, что это было неправдой, и ругала себя за то, что не обследовала в гробнице каждый дюйм. Но похоже, что искать там было нечего – граф не проявил к гробнице никакой заинтересованности. Поскольку настоящие врата Иштар были украшены голубыми изразцами, то граф, если бы вкладывал душу в их улучшенный художественный вариант, изготовил бы ворота из угля и покрасил бы в кроваво-красный цвет.
– Куда мы направляемся?
– Никуда, пока я не удостоверюсь в том, что за нами не следят…
Пфафф прижался лицом к стеклу. Мисс Темпл разглядывала противоположную сторону дороги – улицы были незнакомы.
– Сегодня был второй взрыв? В Торговом Совете?
– Сегодня повсюду были взрывы. – Пфафф выглянул из окна и добавил рассеянно: – Ужасное дело.
– Взрывы устроил Вандаарифф, чтобы спровоцировать беспорядки. Кто знает, что он планирует еще, пока мы теряем время. Может быть, вы знаете?
Пфафф задернул занавеску.
– Знаю что?
– Где он!
– Нет, мисс.
– И вы говорите это с улыбкой! Из всех кретинов… – Мисс Темпл прервала тираду, так как по экипажу что-то сильно ударило.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
