- Да, - кивнул он, - я понимаю.
Потоки дождя усилились. На каменных плитах собирались лужи и серые струи словно отгородили от них весь остальной мир.
- Райан! - произнесла Лили совсем другим голосом. Жалким и просящим - Прости меня... Я...
Он протянул руку, словно хотел коснуться ее, но тут же опустил - Не у меня тебе следует просить прощения.
Оба немного помолчали.
- Ты тоже прости меня, - сказал Райан. - Тогда, на Караулке я был очень груб.
- Да, - эхом ответила Лили. - Ты был груб.
- Я не хотел этого... Но ты застала меня врасплох... Я не мог ответить на твои чувства.
- Я понимаю...
- Прощай, Лили, - он повернулся.
- Подожди! – позвала она. - Что же мне теперь делать?
Он горько усмехнулся - Я не знаю даже, что делать мне самому!
Шагнул к ней, провел рукой по щеке - Постарайся не делать глупостей. И береги себя. Прощай.
И вот он уже ушел.
Лили оглянулась вокруг, и ей показалось, что серый дождь смыл весь мир.
Райан шел по двору с трудом переставляя ноги. Ощущение тяжести все возрастало, хотя куда бы еще? И давило на плечи уже физически.
Хорошо, что дождь, - думал он. Двор пуст. Он бы не вынес сейчас еще одну встречу. Ему хотелось вернутся домой, лечь в постель и никогда не вставать. Но поднимаясь по лестнице, он услышал голоса, и понял, что возле его двери кто-то стоит.
- Только не сейчас! - внутренне взмолился он. - Я даже сказать «Здравствуйте» не с в состоянии!
Привалившись спиной к стене, Райан решил переждать. Но там, наверху не уходили. Переговаривались несколько человек. Он не слышал голосов, только гул. Наконец, отлепившись от стены он пошел наверх. - Быстро поздороваюсь и не буду разговаривать ни за что! - подумал он.
- А вот и Райан. Хотя сейчас он больше похож на утопленника. Будто из озера вылез! – весело сказал знакомый голос. Он споткнулся, замер, и подняв голову увидел улыбающееся лицо Павла. На площадке возле него стояли Тристиан и Алекс с бочонком пива в руках. - А мы тут спорим, когда ты вернешься.
- Кажется, он не хочет нас впускать? - усмехнулся Тристиан, увидев его растерянный вид.
- Ну, он же теперь капитан! – хмыкнул рядом Алекс. - А мы тут с пивом и не по уставу.
А Павел лукаво улыбнулся – совсем как прежде.
Райан почему-то он не мог ничего сказать в ответ. Кивнул, молча распахнул дверь и посторонился.
- Да… Печально тут… - съехидничал Тристиан войдя в комнату. Провел пальцем по пыльной полке - Оруженосцев у тебя что ли нет, а Райан?
- И в шкафу грязища! - Павел достал кружки, сдул с них пыль и поставил на стол.
- Даа, Райан! - хмыкнул Алекс. - У тебя тут просто берлога! Даже по сравнению с нашими казармами. - Он поставил бочонок на стол и сел в продавленное кресло.
Райан плюхнулся на диван. Он следил за друзьями с таким лицом, словно не до конца верил в то, что они здесь.
Алекс одним ударом вышиб у бочонка крышку. – Медведь! - воскликнул Тристиан - Как его теперь пить?! Все пузырьки выйдут.
- Аристократ хренов! - беззлобно ответил Алекс черпая пиво прямо сверху.
Райан помотал головой, вдруг это наваждение? Магия Морока?
- Ну что ты головой трясешь, как конь? – хмыкнул Тристиан. – Это правда мы. Или ты думал, что навсегда от нас избавился?
Райан снова помотал головой – Я…Я все это время думал, как вас уговорить выслушать меня. Вы все тогда уехали и сказали, что мы больше не друзья, и я собирался…
- Месяц ты уже собираешься, – Алекс протянул ему кружку. – А что наорали тогда… Ты не злись.
- Сам то как орал на нас, а? – спросил Тристиан у Павла и оба усмехнулись.
- Я ваш командир! Всем построиться и выполнять команды! – передразнил его Алекс. – Так ведь и было, да, ребят?
- Послушай, - сказал Павел, - все мы тогда были неправы. И ты, и Алекс, и я, и Трис тоже…
- Но я то меньше всех! – хохотнул Тристиан и Алекс хлопнул его по спине так, что пиво из кружки едва не выплеснулось. – Эй, я же пролью пиво на шикарный диван Райана! – С притворным ужасом воскликнул Тристиан.
- То есть вы больше не сердитесь? – недоверчиво уточнил Райан.
- Не то чтобы мы все забыли.... – сказал Павел. – Но мы же друзья. Поэтому мы и пришли. Чтоб поговорить. Я приехал из самой Рокосты, магистр Тригиус еле отпустил! Так что придется тебе, Райан выслушать нас.
- Ну а если ты говорить не захочешь, мы тебя свяжем и заставим! – снова засмеялся Тристиан.
- Я рад, что вы пришли, – ответил Райан и глубоко вздохнув, вдруг ощутил, что тяжесть, что давила ему на плечи каждый день, после возвращения в Коненберг, куда-то пропала. Он прислушался к себе. Тяжести не было. Наоборот, он чувствовал, как внутри поднимается какая-то радость и сила. Скрывая довольную улыбку, Райан поднес кружку к губам и тут же получил тычок от Алекса – А чокнуться?!
Все четверо сдвинули кружки, и Райан сказал немного хриплым голосом - За друзей!
- Я скажу, тебе, Райан вот что, – поставил на стол кружку Алекс. – Тогда я ужасно разозлился. Даже наорать на тебя не мог, вот как меня прижало. Потому, что ты скрыл все. Как будто не было дести лет дружбы и.., а да что там, сам знаешь! - он нахмурился. - Я говорить с тобой не хотел. А потом вернулся в город и подумал вот о чем. Скажи ты мне тогда про свой план, смог бы я делать вид, что ничего не знаю? Актерства во мне совсем нет. Так что! - развел он руками. - В чем-то ты конечно прав, но... - тут он замялся - Эй, Трис, давай объясни ка все как надо.
- Что еще за "эй, Трис"? - изображая недовольство, возмутился он. Но тут же посерьезнел и сказал: – Райан, Алекс прав. Ты повел себя как будто не доверяешь нам, а ведь мы такого не заслужили! Это было... - он покрутил рукой в воздухе. - Обидно. Я не думал, что у тебя будут от нас тайны. У вас с Павлом, - Тристиан взглянул на него, но Павел разглядывал кружку с пивом, словно речь и не о нем шла.
- Я хочу попросить тебя, Райан вот о чем. Вернее мы все хотим попросить тебя об этом. Мы понимаем, ты теперь стал капитаном отряда, у тебя теперь будут такие тайны, которые ты не сможешь нам рассказать, Но в остальном, научись доверять нам! Хорошо?
Райан кивнул - Я... Дело в том, что вам я доверяю. Всегда доверял. Но бывали обстоятельства... Когда я не хотел вас впутывать. Думал, сам справлюсь. Но не в недоверии было дело!
- Это мы прекрасно знаем! - воскликнул Тристиан. - Но не нужно защищать нас. Мы твои друзья и с радостью разделим твою ношу. Ведь ты всегда берешь на себя нашу. Так что научись делиться всем - не только добром, но и своей тяжестью. Мы это заслужили.
- Как хорошо сказал то, Триска! - хлопнул его по плечу Алекс. - Я под каждым словом подпишусь! Делись с нами, друг!
Райан снова кивнул глядя в кружку.
Откашлялся Павел. - Я тоже согласен с Трисом. Твои печали и наши тоже, на то мы и друзья. Но я хотел поговорить еще вот о чем. Цветок… - Павел глубоко вздхнул и видно было, что даже вспоминать о погибшем артефакте ему трудно.
- После того, как я уехал, я только и думал о том, что произошло. Сначала только злился, и злился сильно. Я ругал тебя, а потом задумался - а как бы сам поступил на твоем месте? И знаешь, что? Я не знаю, - он хмыкнул. - Ведь ты был прав - Цветок вполне мог попасть в руки орков, и что тогда? Ты был прав и в другом - Ванесса рано или поздно выкрала бы его.
Он пожал плечами: - И я не знаю, что было правильно в той ситуации. Я только благодарю богов за то, что этот выбор пришлось делать тебе, а не мне.
- Снова Райан взял все на себя. Выпьем за то, чтоб в последний раз так случилось! - поднял кружку Алекс.
- Нет, подождите, - сказал Райан. - Мне тоже надо вам всем кое-что рассказать.
Он помолчал немного, собираясь с мыслями. - Когда все это закрутилось, я не знал, честное слово, как нужно поступать. Приходилось принимать такие решения! Я не понимал, что будет правильно, а что нет. И не хотел вовлекать вас в это. А получилось только хуже. Я был не прав.
Друзья опять подняли кружки - За это! - сказал Павел.
- Подождите! - снова остановил их Райан. - Я не сказал по поводу Цветка...
- Мне все еще трудно смириться с тем, что его больше нет, - нахмурился Павел, - так, что не надо...
- Тем более надо! - твердо сказал Райан. - Я и сам понимаю, какой это древний и ценный артефакт. Нет, это не просто артефакт! Это живое существо. Когда я взял его в руки, он заговорил со мной. Он говорит и все понимает! Словно человек!
Алекс отрицательно покачал головой, указывая на Павела, который сморщился, словно от боли, но Райан продолжал:
- Я просто не мог его убить! Как будто ребенка беззащитного! И я заговорил с ним. Объяснил ему, что происходит. Про Ванессу рассказал, про орков, про то, что королева эльфов под заклятьем. И он понял меня. Согласился, что в этой ситуации ему нельзя возвращаться в Эллинию. И он сказал, что лучший способ - убить его. Это он рассказал мне способ. Герархиус. Откуда я бы узнал древне эльфийский?
