Дальнейшая часть танцевального марафона прошла без происшествий.
Впервые за долгое время Юля ощущала себя легко и беззаботно.
Алкоголь ударил в голову, временно стирая из памяти все заботы и проблемы. Наслаждаясь моментом, Попова танцевала, как в последний раз.
Чувственно. Страстно. Самозабвенно. Упиваясь каждым движением.
Ее соседки тоже отжигали не по-детски, приковывая к себе множество взглядов. Но было все равно. Было хорошо. Безмятежно. И волшебно.
К своему столику они вернулись минут через двадцать-тридцать по ощущениям. Когда уже ног не чувствовали и от жажды подыхали.
Как раз в этот момент им принесли приготовленные блюда и закуски.
Юля накинулась на куриную грудку по-купечески с таким зверским аппетитом, как будто с голодного края сбежала. Параллельно она поедала вкуснейший «Цезарь» и буквально мурлыкала от удовольствия, запивая все это шампанским. Девчонки хохотали, глядя на нее, но сами хомячили ничуть не меньше. Так, незаметно для самих себя, они приговорили вторую бутылку шампанского. Соседки заказали в довесок еще по коктейлю, а Попова решила немного притормозить. У нее уже кружилась голова, и в теле ощущалась приятная легкая слабость. Что ни говори, а шампанское — коварный напиток!
Спустя какое-то время они снова разговорились. Болтали обо всем и весело смеялись над шутками друг друга. Но потом начался настоящий каламбур. Буквально в трех столиках от них отдыхала мужская компания.
И одному представителю этой самой компании приглянулась Антонина.
Как только он ни пытался привлечь ее внимание!
Несколько раз передавал через официанта презенты — вино, коньяк, виски.
Все это Муравьева благополучно возвращала ему с помощью того же официанта. Затем, подвыпив и осмелев, мужчина принялся откровенно буравить ее взглядом и посылать воздушные поцелуи, причмокивая на весь зал.
И если Юля глупо хихикала, наблюдая за всем этим, то Тоня настороженно хмурилась. Очевидно, его внимание было ей крайне неприятно. Особенно когда этот гений пикапа показал жест «victory», приложив к своему рту указательный и средний палец, и принялся орудовать между ними языком, намекая на оральные ласки. Эльвира загоготала во всю мощь своего голоса от подобного зрелища. Попова кусала свои губы, сдерживаясь из последних сил. А вот сама Антонина не выдержала. Возмущенно зыркнув на незнакомца-идиота, она красноречиво продемонстрировала ему средний палец. Мужчина обиделся. Поднялся из-за стола и направился к будке диджея. Уже через пару минут последний объявил во всеуслышанье:
— Следующая композиция посвящается самой яркой блондиночке нашего вечера! Самой сочной куропаточке, отдыхающей за седьмым столиком!
И надо же было Юле пригубить водички именно в этот момент!
Она прыснула жидкостью во все стороны, едва диджей успел договорить свою речь. Хорошо. Теперь почти все присутствующие с небывалым интересом таращились на самую «сочную куропаточку» за их столиком.
Тоня же так и замерла ошарашенно, с широко разинутым от шока ртом.
Ее щеки сделались пунцовыми. И Попова отчетливо видела, как у соседки дергается глаз. Однако собственного дикого хохота Юля сдержать не смогла, когда услышала, какую именно песню посвятил Тоне ее настойчивый поклонник. Это был нашумевший хит популярного исполнителя начала нулевых — Игорька. Композиция называлась «Гуд бай». И без того шуточная песня в данном контексте звучала комичнее в разы. Эльвира просто рыдала от смеха. Юля тоже гоготала как сумасшедшая, раскачиваясь в позе душевнобольного человека. Не до веселья было лишь виновнице торжества.
Муравьева выглядела так, словно была готова своими руками кастрировать этого креативщика. Собственно говоря, почти так она и поступила. Шарахнув по столу ладонями, Антонина направилась к диджею и заказала для этого «самородка» не менее нашумевший хит от Насти Ивлеевой с кричащим названием — «15 сантиметров». Правда, максимально цензурную его версию.
Тем не менее бедного мужика как ветром из клуба сдуло. Причем еще до того, как закончился трек. С чувством выполненного долга Тоня вернулась к ним. Теперь они все вместе до слез ржали над сложившейся ситуацией.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Но… в следующий миг что-то незримо изменилось.
В воздухе. В атмосфере. В помещении. Тревога склизкой змеей шевельнулась в груди. Холодок прошелся по спине, и на теле приподнялся каждый волосок. Юля не понимала, в чем дело. Даже примерно не представляла, отчего так сильно взбунтовалась ее интуиция.
Отчего будто каленым железом жжет все ее нутро. Пытаясь выровнять сбившееся дыхание, она принялась озираться по сторонам. Вскоре поиски девушки увенчались успехом. Попова обнаружила в дальнем конце зала того, кого встретить тут сегодня никак не ожидала. И тем не менее встретила.
* * *
Взглядом, полным презрения и ненависти, на нее в упор смотрела Кристина.
Та самая Кристина, которую она когда-то считала своей сестрой.
Та самая Кристина, которая ела с ней из одной тарелки.
Та самая Кристина, которая оказалась… обычной подлой тварью!
Адреналин тут же заструился в крови страшными дозами.
Пульс ревел так сильно, что отзывался глухой пульсацией в висках.
«Сука! — мысленный рев. — Ты заставила меня пройти через ад! Ты… ты подвергла реальной опасности мою жизнь! И даже не извинилась! Не раскаялась! А теперь сидишь и таращишься на меня, как на кусок мяса? М-да! Похоже, Марат был прав — безнаказанность окрыляет. Ну, ничего… придется твои крылышки немного подпалить! Придется поставить тебя на место и припугнуть как следует! Чтобы неповадно было. Ибо нефиг!»
Острая боль в ладонях ни капли не отрезвляла. Юля понимала, что слишком сильно стискивает кулаки, что еще немного — и ее острые ногти в кровь расцарапают чувствительную кожу. Да, понимала. Но остановиться не могла.
— Юль? — осторожно окликнул ее кто-то из девчонок. — Все хорошо?
«Нет, все плохо! Но я справлюсь!»
Девушка заторможенно кивнула, продолжая сверлить недобрым взглядом бывшую, а ныне заклятую подругу. Заболоцкая тоже отдыхала в компании двух незнакомок. И судя по тому, как те заглядывали ей в рот, млея от каждого слова, Крис обзавелась новыми прихвостнями.
«Что ж… им же хуже!»
— Ты куда? — Эльвира попыталась схватить Юлю за руку, когда она решительно вышла из-за стола. — Что случилось?
— Долго объяснять, — отмахнулась Попова. — Мне нужно поговорить с одной… старой знакомой…
Тоня поднялась следом:
— Я с тобой!
— Нет! — бросила холодно. — Это лишнее. Я сама. Но… Если сможете записать нашу беседу на видео или диктофон с хорошим отчетливым звуком — буду признательна!
Соседки обменялись обеспокоенными взглядами.
Наконец Эля кивнула:
— Сделаем!
— Спасибо!
Собрав в кулак все свое мужество и спрятав свои истинные эмоции под маской безразличия, Юля уверенной походкой двинулась к ее столику.
Еще никогда в жизни она не ощущала себя такой сильной. Такой опасной. Надменной. Холодной. И стервозной одновременно. Но прилагала максимум усилий, чтобы именно так и выглядеть со стороны. Чем меньше расстояния оставалось между ними, тем более напряженной казалась Кристина.
Когда их разделяло не более метра, Заболоцкая вскочила на ноги.
Встретила ее, скрестив руки на груди и брезгливо скривившись.
А Юля высокомерно улыбалась, демонстративно, с превосходством оглядывая бывшую подругу с ног до головы. Та занервничала еще больше.
— Какая встреча! — протянула ехидно. — Ты сегодня без фартучка?
— А ты что, сильно храбрая стала? — протянула Попова, мстительно прищурившись. — На мои звонки и СМС ответить духу не хватило! А лично встретиться со мной — всегда пожалуйста?
Кристина нервно хихикнула:
— Тебе шампанское в голову ударило? Размечталась! Не хочу я с тобой…
— Ну еще бы! — грубо фыркнула Юля. — Конечно, не хочешь! Ведь здесь мы один на один. Тут нет твоих амбалов, которые запихнут меня в багажник и вывезут в лес! Тут нет тех, кому ты можешь приказать расправиться со мной!
