- Как получилось, что мы это увидели? - спросил я. - Если там нет съёмочных групп..?
- У меня везде камеры, помнишь? - сказал Крот, гордо, и подмигнул. - Я могу подключиться к любой системе видеонаблюдения, и к любой системе безопасности, а кроме того, у моих людей есть целая куча разнообразных скрытых технических средств. У меня есть глаза и уши в каждом крупном городе мира. Плюс все те местечки, о значимости которых мир не знает. Хотя мне всё ещё трудно попасть в Зону - 53… Но в Лондоне не происходит ничего такого, о чём бы я рано или поздно не узнал. О, нет… Я знал, что ты спустишься сюда в поисках меня, даже раньше, чем ты это сделал. О, да! У меня было достаточно времени, чтобы подумать, впускать ли тебя сюда, Эдвин. Помогло то, что ты привёл с собой Молли. Двойной агент никогда бы не связался с печально известной Молли Меткалф.
Он проигнорировал ощетинившуюся Молли, сосредоточенный на хаосе, заполнившем большой экран. Солдаты “Манифест Судьбы” отступали, преследуемые тремя полевыми агентами. Крот усмехнулся.
- Хорошо, что я это записываю. Я знаю людей, которые готовы заплатить хорошие деньги, чтобы увидеть полевых агентов Друдов за работой. А другие заплатят ещё больше, чтобы увидеть, как “Манифесту Судьбы” так убедительно надрали их мерзкие задницы. О, это напомнило мне..! Извините меня, я на минуту, удостоверюсь что машины правильно записывают все мои мыльные оперы. Ненавижу, когда пропускаю серию, потому что машина опять записала не тот канал. Он уделил всё своё внимание возне с пультом, а мы с Молли воспользовались возможностью отойти на несколько шагов и тихо поговорить друг с другом. Я говорил очень тихо. Я не исключал, что Крот подслушивает в своём собственном логове, так, на всякий случай.
- Что ты думаешь? - пробормотал я. - Можем ли мы ему доверять? Если честно, у меня такое чувство, что он съехал с нарезки.
- А чего ты ожидал? - так же тихо ответила Молли. - Он живёт здесь в уединении уже бог знает сколько лет, его единственный контакт с миром - то, что он видит на своих экранах и слышит в Сети. Как и Странный Джон: если он не был сумасшедшим, когда спустился сюда, то почти наверняка сейчас он уже съехал.
- Но он говорит, что знает кое-что.
- Да, он знает. Но будет ли от этого реальная польза… Тебе, Эдди, предстоит разговорить его, услышать от него, то, что тебе нужно услышать. Я имею в виду, Крот - милашка, но он буквально больше не живёт в одном с нами мире.
- Тогда зачем ты привела меня сюда? - сказал я немного раздражённо.
- Потому что Крот знает то, чего не знает никто другой.
- Шептаться - это дурной тон, - рявкнул Крот. - И мы не в гостях у грубияна - мистера Руди.
- Извините, - сказал я. - Мы не хотели вас беспокоить. Я надеялся, что вы знаете кое-что, что мне нужно знать.
- Давайте, - величественно сказал Крот. - Я мудр и многое знаю. Да. В том числе и многое из того, что мне знать не положено.
- Знаешь ли ты, почему меня объявили изгоем? - сказал я категорично. - Почему Матриарх так сильно хочет моей смерти?
- Ах, - сказал Крот, поникнув. Он сложил пухлые руки на выпирающем животе. - Я не посвящён во внутренние дела нашей семьи. Уже нет. Нет. Я даже не могу сказать, почему стал изгоем… - Он печально посмотрел на меня сквозь массивные очки и тоскливо вздохнул. - Тогда я был уважаемым семейным ученым. Никогда не был в этом мире, никогда не хотел этого. Я работал над официально одобренной историей семьи. Полный доступ в библиотеку, доступ ко всем документам, интервью с кем угодно. Множество захватывающих историй… В следующее мгновение я уже был в бегах, а стая настигала меня по пятам. К счастью, даже тогда я был в некотором роде вуайеристом, - он усмехнулся. - Ничего злонамеренного. Не так чтобы… Просто мне нравилось всё знать… Впрочем, это принесло свои плоды; я уже покинул Поместье с рюкзаком набитым ценностями, напихал в него сколько сколько смог, прежде чем поступил официальный приказ остановить меня. О, да… Я спустился сюда под землю. О, да… Я учился здесь. Я знал об этом месте. Я не первый Крот под Лондоном, знаете ли. Были и другие до меня, по разным причинам. Я просто продолжил то, что они начали.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Но я до сих пор не знаю, почему меня объявили вне закона. После всех моих лет копания, зондирования и прослушивания электронных замочных скважин, я так ничего и не понял. Нет. Я могу только предполагать… Должно быть, я был на грани открытия чего-то действительно важного, какого-то глубокого тёмного семейного секрета, который Друды должны скрывать любой ценой… Хотел бы я знать, что это было. Я бы продал его всем, только чтобы заставить семью заплатить за то, что они сделали со мной.
Еще один тупик. Я нахмурился, размышляя. - Это очень напоминает мне то, что случилось со старым библиотекарем, - сказал я наконец.
- Ах, да, - сказал Крот. - Бедный старина Уильям. Вы знаете, что с ним случилось?
- Да, - сказал я. - Мы с Молли навестили его сегодня утром. Он не смог нам ничего рассказать.
- Удивительно, что он вам что-то рассказал, - сказал Крот. - Я посылал людей поговорить с ним в течение многих лет, но безуспешно. Вы должны рассказать мне абсолютно всё, что он вам сказал, прежде чем вы уйдете, чтобы я мог это записать. Всё, каждое слово. Да. Я изучу записи позже, посмотрю, смогу ли я найти какие-нибудь полезные зацепки.
- Ты знаешь, что именно он выяснил? - спросил я. - Что именно свело его с ума? Он упомянул о Святости и Сердце…
- Неужели? Правда? Это интересно… Хотя для меня это ничего не значит. Нет. Я должен подумать об этом. Да. Тем не менее, я не могу отделаться от мысли, что нам лучше не знать. Посмотрите, что это знание сделало с таким блестящим умом… Крот несколько раз быстро моргнул, а затем намеренно сменил тему. - Знаете, я всё ещё работаю над историей семьи Друд. С безопасной дистанции. Вы удивитесь, как много информации о Друдах есть в мире, где они не могут её скрыть. О, да. Я постоянно узнаю о всяких ужасных вещах, которые наша семья совершала, Эдвин, на протяжении веков. Ужасные, ужасные вещи, за которые мы ответственны… Да. В последнее время я сосредоточился на истинных причинах некоторых важных и известных операций. Например, Эдвин, знаешь ли ты, почему наша семья так решительно настроена уничтожить Отвратительных?
- Ну, да, - сказал я. - Они питаются душами.
- Кроме этого, - сказал Крот. - Семье нужно заставить их замолчать, чтобы все остальные не узнали, что именно мы изначально отворили дверь измерений и впустили Отвратительных в нашу реальность. Мы привели их сюда, чтобы они действовали как пехотинцы против Vril Power Inc. во время второй мировой войны. При Гитлере “Врил” стала достаточно могущественной, чтобы представлять реальную угрозу для семьи. У них была своя армия и всё такое. О, да, в тени конфликта шло множество тайных войн, о которых мир так и не узнал. В общем, Отвратительные, хорошо сделали свою работу, но когда пришло время им вернуться в своё измерение, как было условлено, Отвратительные отказались от сделки и отказались уходить. Им понравилось здесь. Их так вкусно кормили… С тех пор семья пытается уничтожить их, чтобы никто никогда не узнал, что это мы были ответственны за их появление в мире.
- Боже правый, - сказал я.
- О, это ерунда! - сказал Крот, наклоняясь вперёд в своём кресле. - Это ничто в сравнении с тем, что я узнал! Семейная история, на которой мы воспитывались, отражает только официальную версию событий, а не неудачи и не провальные тайные сделки. Крот сделал паузу и задумался. - Должен сказать, я всё ещё верю, что большая часть того, чему нас учили, было правдой… в целом… но это нужно рассматривать в правильном целевом контексте. Для чего всё это делалось.
- Чтобы мы могли стать тайными правителями мира, - сказал я.
- Да, - поддакнул Крот. - Иногда я задумываюсь… может быть, есть другой контекст, помимо этого, о котором мне ещё не известно. Какая-то сверхтайная причина, по которой мы должны быть тайными правителями мира, для всеобщего блага. Я бы хотел в это верить. Да.
