был мой жених со своими людьми?
Уголок его губ приподнялся.
— Я должен смотреть в твою сторону только тогда, когда ты говоришь со мной.
Думаю, это ответ на вопрос…
Со вздохом он сказал:
— Одна партия.
Он не казался таким уверенным, и я замешкалась, потому что не хотела, чтобы у него были неприятности. Но он уже направлялся к дивану, и, по правде говоря, я не хотела больше сидеть в тишине.
— Ты родственник Нико? — спросила я.
— Кузен, — сказал он. — Мой отец был братом его отца.
Лаки был выше меня, но худой и жилистый. Все еще мальчик. Интересно, каким был Нико в возрасте Лаки? Вероятно, все еще властный и привыкший добиваться своего.
Покер был игрой, которую мы выбрали, и когда я сказала Лаки, что мы не должны играть на деньги, он посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Я рассмеялась. Что за маленький Руссо в процессе становления.
Поэтому я играла в покер с этим подростком и поставила деньги, которых у меня не было.
Я проиграла.
Раньше я часто играла. У бабушки был вкус к играм, и иногда, когда моя мама страстно желала «семейного вечера», мы все собирались вместе и играли.
— Лаки, — сказала я, перемешивая карты, — Как умерла твоя тетя?
— Катерина? — он нахмурился. — Думаю, передозировка наркотиков. В то время я был совсем маленьким.
Я вздохнула. Да, ужасный человек.
— Где сегодня Нико?
Я была на девяносто девять процентов уверена, что он не скажет мне, но был все еще один процент вероятности. Когда его плечи слегка напряглись, меня охватила тревога.
— Не знаю, — сказал он наконец.
— Да, ты знаешь, — упрекнула я его.
Он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.
— Да, но я не собираюсь тебе рассказывать.
— Почему нет?
Я сделала вид, что опешила.
— Потому что Туз надерет мне задницу, если я буду говорить о работе с тобой.
— Откуда он узнает?
Он только покачал головой.
— Ладно.
Я положила карты на кофейный столик и встала.
— Куда ты? — его тон дрогнул.
— Пожалуй, пойду танцевать наверх.
Он вскочил на ноги.
— Нет, подожди.
Я остановилась перед дверью, повернувшись к нему спиной.
— Джеймс в холле, и ты не сможешь пройти мимо него, — сказал он.
— Но это будет выглядеть плохо, если я пройду мимо тебя, не так ли?
Прошло три секунды.
— Хорошо.
Это было рычание маленького мальчика.
Улыбка тронула мои губы.
— Он имеет дело с человеком, который обрюхатил твою сестру.
Я замерла, глубоко вздохнув и направилась прямо к мини-бару.
♠️ ♠️ ♠️
— Ты опять проиграла.
Одна партия превратилась в три, и Лаки был либо счастливчиком, либо я была просто ужасна.
Я вздохнула и бросила карты на кофейный столик, наблюдая, как некоторые рассыпаются по полу. Я пила уже третью рюмку, и моя голова ощущала последствия.
Нико отсутствовал уже почти два часа, и меня грызла тревога. Он сказал мне, что я не должна доверять ему, так, как я могла доверять обещанию, которое он дал мне о Райане?
— Уже две, — самодовольно сказал Лаки.
Я мысленно застонала. Парни Руссо были так же плохи, как и мужчины Руссо.
— Две штуки, да? — в голосе прозвучала мрачная нотка.
Лаки вскочил на ноги в третий раз за эту ночь.
— Босс…
— Достаточно.
Парень закрыл рот.
Нико сосредоточился на мне, входя в кабинет. Самоуверенность, казалось, закипала у него под кожей, словно он вышел на пробежку и вместо пота, он вспотел холодной уверенностью. Его настроение было наэлектризовано и действовало на меня, как зараза в воздухе.
— Убирайся к чертовой матери, Лаки. — в голосе Нико прозвучали резкие нотки, когда он расстегивал пиджак. Его кузен направился к двери. — Оставь свой пост еще раз, и я клянусь, что ты не сможешь встать с постели в течение недели.
— Да, босс, — ответил Лаки и закрыл за собой дверь.
— Есть ли причина, по которой мои люди не делают то, что им говорят, когда ты рядом?
— Возможно, тебе стоит попросить вежливо, — сказала я, кусая щеку, скрывая свое веселье. — И пожалуйста, никогда никого не убивало, знаешь ли.
— Полагаю, нет. — его взгляд искрился мрачным весельем. — Кажется, это твое любимое слово при определенных обстоятельствах.
Я втянула воздух, когда тепло прилило к моим щек. Румянец распространился по всему телу, и чтобы отвлечься от этого, я сменила тему.
— Я проиграла две тысячи.
Мой тон был без извинений, словно я делала это все время.
Нико потянул себя за галстук, улыбка тронула его губы.
— Ты ничего не проиграла. Он обманул тебя.
Я сделала паузу.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я научил его этому, вот почему.
Счастливчик, черт возьми.
— Он бы выиграл и без обмана, — со вздохом признала я. — Я ужасна в покере.
Напряженный взгляд встретился с моим, его давление коснулось моей кожи.
— Почему-то я в этом сомневаюсь.
Он шел ко мне, засунув руки в карманы, и мне казалось, что с каждым шагом я забываю, как дышать.
Я понятия не имела, как реагировать на это, или почему мне казалось, что это что-то значит, поэтому я только сказала:
— Я тоже не знаю, как распознать, когда кто-то обманывает.
У меня было такое чувство, что в семье Руссо меня съедят заживо. Даже парень-подросток показал мне это.
Нико опустился на корточки перед моим местом на диване и поднял карту с пола. Мое сердце стучало, как дождь по стеклу. Он был достаточно близко, чтобы я могла дотянуться и провести рукой по его волосам.
— Что ж, нам придется это исправить, не так ли?
Зажав карту между указательным и средним пальцами, он протянул мне ее, но прежде чем я успела дотянуться до карты, она растворилась в воздухе.
Мои глаза расширились.
— Как ты это сделал?
— Просто ловкость рук.
Обман в семье Руссо был настолько экстремальным, что заставить карты исчезнуть было «просто».
— Покажи мне, — настаивала я.
Его взгляд заискрился весельем.
— Мы начнем с основ, так что я могу оставить тебя одну на пару часов, и ты не проиграешь все мои деньги.
Я нахмурилась.
Он поднял остальные карты, и я заметила недавно сломанные костяшки. Я закусила губу, когда он встал на ноги, снял пиджак и сел в кресло за столом.
— Ты часто играешь? — спросила я.
Он откинулся назад, положив локоть на подлокотник.
— Когда-то.
— Почему больше нет?
— У меня есть дела, которыми необходимо заниматься.
— Лаки произнес это так, словно ты был хорош. Но теперь я не могу решить, был ли ты хорош в покере или в обмане.
Мрачная улыбка тронула его губы.
— Похоже, ты
