— А любовь? — спросила она, прижавшись к его груди. — У нас ее не было три дня!
— Уже поздно, а завтра рано вставать, — предупредил юноша. — Заведешься на полночи, а потом не выспишься и выпадешь из седла. Да шучу я, сейчас разденусь.
— Как ты думаешь, они пустят людей? — спросил Ник. — Ворота закрыты.
С полчаса назад лес сменился лугами, и стала видна стена города Магор с несколькими возвышавшимися над ней башнями. Когда подошли ближе, увидели, что ворота, в которые упиралась дорога, были закрыты.
— Скажите, что вы купцы, которые пострадали от тварей, — посоветовала Лари. — Для ваших купцов еще рано, но стражники не будут разбираться. Их в городе очень мало, а у вас на поясах оружие. Бойцов должны впустить.
Стучать не пришлось. За дорогой наблюдали и при их приближении приотворили калитку.
— Кто такие? — спросил высунувшийся из нее стражник.
— Люди, — ответил Алексей. — Задержались у вас с торговым обозом и столкнулись с тварями. Мы единственные уцелели.
— А девчонка? — недоверчиво спросил он.
— Недалеко от вас была деревня, — ответил Белов. — Не та, что ближе, а другая. Нет там теперь деревни, она одна уцелела. Успела забраться на дерево и сидела три дня, а внизу караулил матерый род. Мы с ним разобрались, а ей помогли добраться до города.
— Так и было, — подтвердила девочка. — Нет больше Дольжи!
— Вот беда! — сказал стражник и распахнул калитку. — Соседей ваших забрали, а до вас не добрались! И далеко, и нет уже места в Магоре. Заходите быстрее!
Беглецы обучались в столице и проезжали через многие эльфийские города, но такого, как Магор, еще не видели. Небольшой город был так переполнен жителями и скотом, что в отдельных местах не удавалось пройти, и их приходилось обходить по другим улицам. Повсюду были коровы, козы и свиньи, жившие на улицах вместе со своими хозяевами. На тротуарах натянули матерчатые навесы от дождя, а спали на сене, укрывшись одеялами. Этим же сеном питались перемешавшиеся с эльфами животные. Вот коней было мало. Навоз старались убирать, но все равно в городе было трудно дышать. Искали книжную лавку, а заодно место, в котором можно было бы ночевать. На людей, идущих с эльфийской девочкой смотрели с недоумением, но не мешали идти. Нужную лавку нашли чуть ли не в противоположном от ворот конце города. Открыли дверь и вошли, вызвав звон подвешенного к ней колокольчика.
— Господам что‑нибудь нужно? — спросил сидевший за стойкой пожилой эльф. — Неужели люди? Откуда вы здесь взялись в такое время?
— Время плохое, — согласился Алексей. — Давайте, уважаемый, вы нас обслужите, а потом можно будет и поговорить.
— Давайте, — согласился он. — И что вам нужно?
— Нам нужны книги по магии, — ответил Ник. — Они у вас есть?
— Есть, но я их вам не продам, — сказал эльф. — Такие книги не продают всем желающим, тем более людям.
— Есть запрещение на продажу людям? — с хорошо разыгранным удивлением спросил Алексей. — Почему же я об этом не знаю?
— О вас в законе вообще ничего не написано, — ответил хозяин. — Запрет касается наших магов, которые не заканчивали Академию и не имеют ходатайства магистрата.
— Тогда на каком основании вы нам отказываете в продаже? — нажал на него Белов. — Если ваш закон не ограничивает продажу для людей, извольте продать!
— В самом деле… — задумался эльф. — А что вам нужно?
— Вы нам покажите все, что у вас есть, а мы выберем, — вступил в разговор Ник.
Хозяин подошел к полкам, взял несколько книг и положил их на стойку. Выбирал Алексей. Он внимательно просмотрел все книги и отобрал три.
— «Общая магия», «Ментальная магия» и «Ритуалы», — сказал эльф. — Хороший выбор. За все заплатите тридцать золотых. Продаю дешевле, чем покупал сам, только потому, что теперь книги долго никому не будут нужны. Вы у меня за эту декаду первые покупатели. Я уже думаю закрыть лавку. Толку в ней сидеть…
Белов развязал кошель, высыпал монеты на стойку и начал отбирать золото. Золотых монет оказалось двадцать восемь.
— Доплатите двадцать серебряных и будем в расчете, — сказал ему хозяин. — Ну вот, они теперь ваши. Поговорим?
— Обязательно, — ответил Алексей. — Нам есть что рассказать и хотелось бы многое узнать у вас, но сначала нужно где‑нибудь устроиться и поесть. Мы утром очень легко позавтракали, а уже обеденное время. Лари очень ослабела…
— Откуда у вас наша девочка? — спросил эльф.
Ему рассказали о гибели деревни и убийстве рода. В рассказе тварь была убита мечами.
— Героический поступок! — сказал он, с удивлением глядя на людей. — Вы рисковали собой ради эльфийки! С жильем я вам могу помочь. Сдам одну комнату за пять серебряных в день, а Лари поселю отдельно и денег за нее не возьму. Живу один, поэтому место есть. А вот питаться вам придется самим. Я не готовлю и хожу есть в трактир «Рогач». Это в двух кварталах отсюда. Цены немного подняли и кормят почти одним мясом, но вы у нас не найдете ничего лучше.
— Почему ты выбрал эти книги? — спросил Ник, когда они шли к трактиру.
— Взял самое необходимое, потому что у нас не так много денег, — ответил Алексей. — В «Общей магии» не только теория, но и много самых разных заклинаний с подробными объяснениями. Ты на Земле озолотишься на одном лечебном заклинании. «Ментальная магия» нам нужна как воздух. Здесь записаны заклинания подчинения и защиты и то, как ее можно снять. Но первым делом нужно выучить заклинание маскировки. Многие эльфы не могут колдовать, но чувствуют силу. К счастью, стражники на воротах и книжник такой чувствительностью не обладают. Но когда мы с тобой шли через город, были такие… чувствительные. Заметил, как кое‑кто на нас смотрел? У людей не должно быть магии, а у нас она лезет из ушей.
— Понятно, — сказал Сандерс. — А третья книга?
— «Ритуалы» нужны для возвращения, — объяснил Белов. — В книге есть ритуал вызова демонов и написано, что с его помощью демон может вернуться. О вызове все подробно расписано, а о возвращении больше ничего нет. Наверное, для мага не нужны объяснения, но не для нас. Нужно или набраться знаний и разобраться самим, или подчинить какого‑нибудь мага и потребовать объяснений.
— Вон трактир, — вмешалась в их разговор Лари. — Давайте поедим, а потом вы будете разговаривать.
Они открыли дверь и вошли в большую комнату, заставленную столами и лавками. В ней находились два эльфа. Хозяин заведения сидел за небольшим столом у входа, а другой эльф занимал один из столов в зале. Судя по пустым тарелкам, нескольким кувшинам и виду этого посетителя, он уже поел и сейчас накачивался чем‑то хмельным.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
