Коробейник вряд ли будет искать пропавшую. Этому жирному борову теперь не до службы.
Воспоминание о бывшем друге заставило Голенкова скривиться, словно от зубной боли.
– Юра, Юра… – с ненавистью прошептал он. – Вместе служили, вместе водку хлестали, вместе баб пороли… Так меня развести, а?! Чтоб ты сдох, с-сука поганая!
Жажда физической ликвидации Коробейника не оставляла бывшего подпольного миллионера даже теперь.
Неожиданно в сознании, словно перископ отчаянной подводной лодки, всплыла совершенно безумная мысль. Мысль эта мгновенно разрослась в идею, и когда идея овладевала Эдиком, она уже не казалась ему безумной. Детали, вырисовываясь все отчетливей, складывались в замечательный план.
Оставлять Цацу в живых нельзя. Это надо принять как аксиому. Но убийство директора «Находки» неизбежно повлечет за собой уголовное расследование. Да и Михалюк наверняка назначит ментам премиальные, чтобы поднять свой авторитет перед братвой. Так почему бы не перевести стрелки на Жулика? К тому же этого подонка вполне можно подставить не только с убийством Цацы, но и с ликвидацией Коробейника (а если повезет, то и Наташи).
Задумка выглядела просто, изящно и вместе с тем весьма убедительно.
Сперва из «Кадиллака» расстреливается джип начальника ГУВД – естественно, вместе с владельцем (и пассажиркой, что было бы просто здорово). Расстрел происходит при свидетелях: ведь полгорода знает, кому принадлежит американский лимузин! Затем какие-то случайные люди обнаруживают «Кадиллак» на городской окраине, с трупом Зацаренного на водительском сиденье. Во время оперативно-следственных действий менты находят в салоне портмоне – то самое, случайно оброненное Жуликом на парадной лестнице прокуратуры. Улика – стопроцентная: фотография Сазонова с мамой и котом, а также отпечатки пальцев убийцы скажут сами за себя.
Даже курсант-двоечник средней школы милиции без труда восстановит последовательность событий: сперва Зацаренный по заказу Сазонова расстрелял автомобиль Юрия Васильевича, а потом заказчик избавился от исполнителя. Мотивации очевидны: во-первых, месть товарищу полковнику за разоблачение лжеследователя Генпрокуратуры, а во-вторых – нежелание платить киллеру. А потерю кошелька всегда можно объяснить спешкой или каким-нибудь форс-мажором.
Оружие – не проблема: в подвале «Золотого дракона» хранится целый арсенал. Для завала лучше всего подойдет «АКСУ», каковых у Голенкова целых два. Один по-прежнему лежит в подпольной золотоплавильной мастерской, а второй – в Мандавошкиной квартире, в старом фибровом чемоданчике…
– Одним выстрелом – двух… или даже трех зайцев! – проговорил интриган и, поднявшись с крыльца, двинулся на кухню.
Правда, оставалось неизвестным, где теперь Таня, и это тревожило больше всего. Но от Эдуарда Ивановича уже ничего не зависело. Он понимал: главное теперь – не впадать в постыдный мандраж. Оставалось лишь надеяться, что завал Коробейника подстегнет оперов к более деятельным поискам преступника. А вместе с Жуликом найдется и дочь.
Да и Дядя Ваня будет искать убийцу по своим каналам. И уж «смотрящий» наверняка позаботится, чтобы убийце Зацаренного приделали гребень еще в следственном изоляторе, ведь обвинение по «мохнатке» никто с Сазонова не снимал!
Бывший опер анализировал задумку долго и тщательно, выискивая слабые места. Конечно, план его мог показаться слишком уж смелым.
Но ведь у Жулика вновь не было никакого алиби.
Какое еще алиби у беглого зэка?
* * *
В подмосковный банк «Дукат», принадлежавший бывшему сокамернику Вишневскому, Леха дозвонился только к обеду. Новость оглушила, словно обухом.
– Сергея Владимировича убили во Франции, – траурным голосом сообщила секретарша. – В тюрьме «Сантэ».
– Как это «убили»? – не поверил Жулик. – Когда убили?
– Неделю назад. Адвокаты добились пересмотра дела, и Сергея Владимировича должны были выпустить через несколько дней под денежный залог. Во время прогулки в тюремном дворике к нему подошел какой-то китаец… Достал нож и всадил в сердце.
– Во-от оно что… – прошептал Сазонов, пораженный.
Было очевидно: люди, стоявшие за производством червонцев из радиоактивного золота, тщательно зачищают концы. И люди эти куда хитрее, расчетливей и коварней бывшего опера Голенкова.
– Ну что, Пиля, – вздохнул Жулик. – Следует приготовиться к загадочным убийствам и странным исчезновениям людей в нашем городе.
– Каких людей?
– Всех, кому что-то известно о радиоактивном золоте. Или же тех, кто уже обозначил интерес к царским империалам 1915 года выпуска. А таких немало. Режимная часть радиозавода. Поганый мент Голенков. Возможно, господин Зацаренный с господином Михалюком, коль их так капитанская дочка заинтересовала.
– А мы?
Леха хмыкнул:
– А разве кто-нибудь знает, что мы интересуемся червонцами? Ладно, Пиля, пока ничего предпринимать не будем. В позиции стороннего наблюдателя есть свои преимущества. Ох и интересное же кино нам всем предстоит наблюдать!..
Глава 21
Пассажирский поезд, изгибаясь на рельсах гигантской гусеницей, неторопливо катил по равнине. За окнами проплывали низкие шиферные крыши поселков, изумрудные поля и спокойные озерца, в которых поблескивало утреннее солнце.
Общий вагон в конце состава жил привычной железнодорожной жизнью. Пьяные дембеля азартно резались в карты. Двое пожилых пролетариев степенно беседовали о политике. Перезревшая блондинка с провинциальной косметикой на лице лениво цедила пиво, то и дело поглядывая на сидевшего рядом мужчину лет сорока.
Пассажира этого вполне можно было бы принять за обыкновенного фабричного работягу, если бы не многочисленные татуировки-«гайки», густо испещрявшие его фаланги пальцев. Рыхлое прыщавое лицо, напоминавшее языковую колбасу, было бледно, как проросшая в подвале картофельная ботва. Глубоко посаженные глаза смотрели угрюмо и недоверчиво. Мужчину не интересовали ни карты, ни пиво, ни дорожные разговоры: склонившись над растрепанной брошюрой, он вдумчиво читал, едва заметно шевеля губами.
– Мужчина, а что это вы такое интересное читаете? – спросила скучающая блондинка.
Тот молча показал обложку. «ВСЕМИРНАЯ ДЕКЛАРАЦИЯ ПРАВ ЧЕЛОВЕКА» – значилось на ней.
– Ух ты! А интересно?
– Еще бы… Вот послушай, какие умные слова тут написаны. «Каждый имеет право на жизнь, свободу и личную безопасность!» – назидательно процитировал чтец, поднимая татуированный палец. – «Имеет право на свободу»… Во как, оказывается!
– Конечно, имеет. А сами вы издалека едете?
– Из тюрьмы, – последовало степенное.
– А-а-а… – блондинка опасливо отодвинулась от недавнего зэка.
Состав подходил к конечной станции, замедляя ход. За вагонными окнами медленно надвигались городские окраины: приземистые пакгаузы, одноэтажные домики частного сектора и безразмерные бетонные заборы, за которыми город прятал свою хаотичную изнанку.
– Ты, мочалка, лучше не пиво сербай, а умные книжки читай. Может, человеком станешь! – напутствовал татуированный спутницу и, сунув брошюру в чемодан, пошел в тамбур.
Спустя минут десять он уже усаживался в такси на привокзальной площади.
– На Красный мост, – бросил бывший зэк. – Знаешь, там еще бухаловка круглосуточная… К ней и рули.
С тех пор, как татуированный был здесь последний раз, главная достопримечательность района совершенно не изменилась. У раскрытой двери «Рюмочной» ошивались окрестные алкаши, застенчиво стреляя у прохожих мелочь на опохмел. Сюрреалистичные фиолетовые хари добавляли живописности жаркому летнему утру.
– Ну, Миша… Вот ты и дома! – сказал татуированный самому себе и, достав из кармана пачку дорогих сигарет, закурил.
…Особо опасный рецидивист Михаил Ермошин, более известный в преступном мире как Кадр, возвращался домой после пятилетней «командировки». Он не знал, как примут его родные и примут ли вообще; не знал, какие изменения произошли дома в его отсутствие. За время, проведенное на липецком «особняке», он не получил от семьи ни единого письма, ни единой «дачки», и даже на «свиданки» к нему никто ни разу не приезжал.
Впрочем, Кадр и не собирался задерживаться в родном городе больше двух-трех месяцев. За это время следовало обменять справку об освобождении на паспорт с пропиской и вертануть один классный заказ, который он получил несколько недель назад, будучи еще на зоне. Так уж счастливо сложилось, что заказ этот надлежало выполнить именно на малой родине. Дело сулило быстрые и хорошие деньги, но после их получения из города надо было слинять.
Докурив, Ермошин сплюнул сквозь прочифиренные зубы и, миновав арку, направился к родному подъезду. Меньше чем через минуту он уже стоял у двери своей квартиры, вжимая пластмассовую пуговку звонка.
– Кто там? – послышался из квартиры надтреснутый старческий голос.
