За исключением этой покрытой брезентом груды запасов, все в Вейре было пронизано чувством заброшенности.
Фиона снова тщательно оглядела все, отыскав помещение для королевы, вход на Площадку Рождений, расположение Кухонной Пещеры, казармы для молодняка — и вдруг Вейр словно ожил, она почувствовала его камень в своей крови, ощутила теплый привет от горячего солнца и мелкого песка.
Это может стать домом.
Внезапный шорох, раздавшийся над ней, заставил Фиону задрать голову. Клубок драконов вырвался из Промежутка, с золотой королевой во главе. Фиона увидела Ф’жиана, сидевшего на бронзовом Ладирт’е и охваченного ужасом и восторгом одновременно, в то время, как его дракон скользил быстро вниз, к земле.
«Талент’а, берегись!» — крикнула Фиона, испугавшись, что кто-нибудь из неопытных всадников или драконов обрушится на нее. Талент’а метнулась на другую сторону Чаши, и Фиона поспешно перебежала туда же спустя мгновение.
— Вы видели нас? — закричал Ф’жиан, как только его Ладирт’ остановился. — Мы летели!
— Мы всего лишь скользили. — поправил его Ж’нос, скатившись по передней лапе Полент’а на землю. Он стоял с широкой от уха до уха улыбкой на лице рядом со своим коричневым драконом, громко похлопывая его по шкуре. — Но мы прошли через Промежуток!
— Если бы мы не увидели, что вы сделали это, мы не решились бы попробовать. — сказал Ф’жиан Фионе с волнением.
— А где все остальные? — спросил Ж’нос, оглядев с любопытством весь Вейр вокруг.
— Интересно, — размышляла Фиона, — если она смогла привести вас сюда, может она сумеет привести более серьезно раненых всадников и драконов?
Все юноши собрались вокруг, задавая себе тот же вопрос.
— Нужно спросить у золотой всадницы. — сказала Фиона, указывая на противоположную сторону Чаши, где приземлился огромный золотой дракон.
— А кто она, кстати? — спросил Ф’жиан.
— Но мы же поступили правильно, да? — с тревогой спросил Ф’жиан. — В конце концов, она же всадница королевы.
— Давайте спросим у нее. — сказал Ф’жиан. Фиона кивнула в знак согласия и повела остальных к Госпоже Вейра и ее королеве.
— Привет! — крикнула она и ощутила внезапную тревогу, увидев, что дракон и всадница собираются снова уйти в Промежуток. — Можешь ли ты привести сюда остальных раненых драконов и всадников?
— Для этого мне понадобится помощь. — ответила женщина.
— Я не думаю, что мы сможем вам чем-нибудь помочь. — неохотно начала Фиона, указывая на маленьких дракончиков. — Они слишком малы, удивительно, как им удалось вообще добраться сюда.
— Совсем не удивительно. — ответила весело золотая всадница. — И я уверена, что вы сможете помочь в том, что нужно сделать.
Фиона не успела ответить, как золотая королева прыгнула в воздух, и, хлопнув крыльями, исчезла в Промежутке.
Казалось, прошло одно мгновение, и она появилась снова. Воздух был полон драконов — золотых, бронзовых, коричневых, синих, зеленых — все указывали путь или помогали раненым драконам и всадникам приземлиться на теплый песок Чаши Айгена.
Фиона почувствовала головокружение и осела там, где стояла, когда одна из золотых всадниц рассмеялась и помахала ей весело рукой.
— Ты в порядке? — спросил Ж’нос, подхватив ее, и помог встать на ноги.
— Наверное, это от жары. — ответила Фиона, озираясь в поисках золотой всадницы, которая привезла ее сюда. — Нам нужно поблагодарить ее.
Прежде, чем они прошли половину длины дракона, золотая королева прыгнула в воздух и исчезла в Промежутке. Фиона услышала громкое хлопание множества крыльев, и вдруг Чаша опустела, за исключением молодняка и раненых драконов и всадников из Форт Вейра.
— Куда они ушли? — закричал Ж’нос.
— Кто она? — требовательно спросил Ф’жиан.
Фиона покачала головой. — Я не знаю.
Постепенно все свыклись с этой новостью, потихоньку обсудив все между собой.
— Вам не кажется, что здесь что-то нечисто? — спросил Ф’жиан спустя время.
— Мы здесь, потому что она сделала то, что должна была сделать. — сказала Фиона. — Кроме того, она — всадница королевы.
Женщина никогда не утверждала, что она Госпожа Вейра, но она просто не может не быть ею. Кто, кроме Госпожи Вейра, может летать на королеве?
— Что нам делать дальше? — спросил Ж’нос, оглядываясь с растущей тревогой.
— Вам нужно перейти в казармы молодняка и начать их уборку, — строго приказала ему Фиона. — Госпожа Вейра сказала, что это четыреста девяносто восьмой Оборот, так что этот Вейр был заброшен почти семь Оборотов. И поосторожнее там с туннельными змеями.
— Туннельные змеи! — Ж’нос побледнел. — Я не знаю, как обращаться с туннельными змеями!
— Если обнаружите их, дайте мне знать. — сказала ему Фиона. Когда глаза коричневого всадника чуть не вылезли из орбит, она объяснила. — Я охотилась на них прежде, в Холде моего отца.
Фиону приятно удивили приглушенные возгласы одобрения других юношей, когда они услышали эту новость.
Она повернулась к Ф’жиану. — Поручи кому-нибудь перенести то, что под брезентом, в Кухонную Пещеру. Передай, чтобы они тоже сначала убедились, что там нет туннельных змей.
Ф’жиан кивнул и, продвигаясь к куче запасов, укрытых брезентом, начал вызывать всадников по именам.
— И отправь еще одну группу, чтобы встретить старших всадников и драконов, мы должны будем увести их с этой жары.
Фиона подумала, что в жарком и пыльном Айген Вейре могут оказаться и другие опасности, кроме тоннельных змей. Она отогнала прочь беспокойство, убедив себя, что юноши сообщат ей, если случится что-то из ряда вон выходящее.
Они работали около четверти часа, когда воздух над ними вновь заполнился драконами. Фиона посмотрела вверх и помахала, ее лицо расплылось в широкой улыбке — частично от облегчения, частично в ответ на очевидное удивление всадников, летящих в вышине.
Прибыл Т’мар.
«Талент’а, скажи Ладирт’у и Полент’у, что нам нужны здесь все, чтобы оказать помощь раненым всадникам».
«Я сказала им, они уже идут». - ответила тут же Талент’а.
Фиона скорчила гримасу, ругая себя за то, что не выделила команду для того, чтобы приготовить вейры для приема раненых всадников.
Ф’жиан присоединился к ней, наблюдая, как раненые драконы и их всадники стремительно приземляются.
— Большая часть запасов — лекарства и бинты, — сообщил он.
— И никакой еды? — нахмурилась Фиона.
Ф’жиан поджал губы и покачал головой. — Немного коры кла, немного трав, но ничего из еды.
Фиона опять нахмурилась, но затем оставила решение этой проблемы на будущее.
— Посылай молодежь на помощь раненым всадникам. Поместите их временно в казармы молодняка — только, чтобы укрыть их от солнца.
Тень мелькнула низко над головой, и Зирент’ приземлился неподалеку.
— Что ты здесь делаешь? — закричал Т’мар.
— Когда ты улетела? — требовательно спросил он, спрыгнув вниз рядом с Терин, которая только что прибежала, запыхавшись, с флягой, полной воды.
— Поздно ночью, сразу после вашего ухода, — сказала Фиона. У нее было слишком мало времени, когда таинственная всадница королевы сделала ей удивительное предложение, чтобы подумать, как будет на это реагировать Т’мар, а когда она прибыла в Айген, у нее было слишком много забот об устройстве нового Вейра, чтобы думать о чем-нибудь еще.
— Ф’жиан и другие юноши тоже здесь. — сказала она ему, отчасти, чтобы выложить Т’мару все новости сразу, а отчасти в надежде, что он отвлечется, переваривая всю эту кучу информации.
— Как вы сюда попали? — повторил он, обхватив плечи Фионы обеими руками, словно желая увериться, что она была реальной.
— Госпожа Вейра привела нас. — ответила Фиона.
— Какая еще Госпожа Вейра? — настойчиво спросил Т’мар. — Это была не Сайска?
Фиона отрицательно покачала головой.
— А кто же тогда?
— Я не знаю. — честно ответила ему Фиона. — Она не назвала мне свое имя.
Т’мар нахмурился, глядя пристально в глаза Фионы. — Это точно была не ты?
— Из будущего? — спросила Фиона.
— Нет, именно ты, из настоящего! — воскликнул Т’мар. — Откуда бы они узнали в будущем, что должны прийти сюда?
Фиона вспылила. — Да любой в будущем будет знать это! Если это уже произошло, то они уж все об этом знают, не так ли?
— И они привели вас сюда, да так удобно, прямо перед нашим прибытием. — язвительно сказал Т’мар, уже закипая.
— Да еще и доставили сюда некоторые запасы. — продолжила Фиона, указав на остатки кучи, большую часть которой уже перенесли.
— Запасы? — повторил Т’мар, нахмурив брови.
— В основном, лекарства и бинты. — сказала Фиона. — Юноши перенесут все это в Жилые Пещеры, когда Ж’нос убедится, что там нет туннельных змей.
