Они достигли казарм молодняка, и оба юноши помахали на прощание. Фиона и Ксинна плелись молча, погруженные каждая в свои мысли, пока не вернулись в вейр.
«Как бы я хотела уйти тоже», — передала Талент'а, выглянув из своего вейра, когда они поднялись по склону к королевскому карнизу.
— Я знаю. — вслух ответила Фиона и замолчала, почесывая надбровья Талент'е. — Наше время еще придет.
Фиона почувствовала на себе печальный взгляд Ксинны, повернулась к ней и пригласила встать с другой стороны Талент'ы. В течение нескольких минут обе девушки были заняты почесыванием молодой королевы. Все закончилось, когда Ксинна не смогла сдержать зевок, и Фиона бессознательно повторила его мгновение спустя.
Улыбаясь, Фиона сказала. — Кажется, нам нужно немного поспать.
«Идите! — Талент'а отослала их, подтолкнув сначала Фиону, а затем и Ксинну в сторону их комнаты. Золотая королева, свернулась калачиком, но не положила голову под свое крыло, как обычно, засыпая. Фиона заметила это, и Талент'а объяснила ей, — Я скоро усну. Мне просто нужно подумать.»
«С каких это пор драконы тратят время на размышления?» — размышляла Фиона, переодевшись в ночную рубашку и забравшись в постель.
«И о чем же они думают?» — размышляла она, пока сон не одолел ее.
Фиона проснулась от внезапной тревоги. Ксинна лежала рядом мягким комочком тепла, ее дыхание было глубоким и устойчивым. Не поворачивая головы, Фиона посмотрела в сторону вейра Талент'ы.
Королева тоже не спала, ее глаза встревоженно смотрели на что-то за пределами Чаши Вейра.
«Фиона.» — голос, прозвучавший в голове Фионы, не был голосом Талент'ы, но почему-то был ей знаком.
Медленно и осторожно она спустила ноги с кровати, все еще не уверенная, что ей это не мерещится. Вставив ноги в шлепанцы, она взяла одежду с привычного места возле кровати и на цыпочках вышла прочь.
Талент'а повернула голову к ней, затем опять высунула ее наружу, глядя на Чашу. Глаза ее быстро вращались.
«Что случилось?» — спросила Фиона.
«Она хочет, чтобы мы пошли с ней.» — ответила ей Талент'а.
Ночной воздух был холодным, морозным и тихим, и вселял надежду. Фиона грела нос, прикрыв его ладонью левой руки, пробираясь в вейр Талент'ы и выглядывая из него в заснеженную Чашу Вейра. Хлопья снега медленно падали вниз, и снежный ковер, покрывающий землю, становился все толще.
Фиона долго смотрела на эту безмолвную снежную пустыню, прежде чем заметила темную фигуру дракона. Судя по размеру, это была королева.
Фиона посмотрела на фигуру еще раз и решительно повернулась, чтобы подойти ближе к лежащей королеве — она даже и не подумала спрыгнуть вниз, как делала обычно, чувствуя, что сейчас это будет неправильно.
Подойдя ближе, она увидела человеческую фигуру, стоявшую рядом с драконом.
— Оденься. — сказала всадница, когда Фиона подошла. — Нам нужно спешить. Нельзя, чтобы нас видели другие.
Что-то в облике всаднице показалось очень знакомым. — Зачем? И куда мы летим?
— Айген. — Слово прозвучало, как вызов, и Фиона задрожала, чувствуя, как сердце забилось неровно.
— Я не могу оставить Талент'у.
— Она пойдет тоже. — ответила всадница. — И весь молодняк.
Всадница посмотрела на казармы. — Они сейчас выйдут.
Фиона посмотрела на казармы, но ничего не увидела. Кто была эта женщина?
— Нам нужно спешить: Они должны видеть, что вы с Талент'ой улетели, иначе не полетят за вами.
— За нами?
— Им необходимо лететь с вами в Айген.
— Откуда ты знаешь? — спросила Фиона, и внезапная волна недоверия пробежала по ее позвоночнику.
— Это уже произошло. — ответила ей всадница.
Фиона ахнула, внезапно поняв все. — Так ты из будущего!
Та кивнула. — Поторопись.
Фиона стрелой метнулась назад и собрала свою одежду так быстро, как могла. Вернувшись, она поняла, что Ксинна все проспала.
— Ксинна. — крикнула она. — Я должна…
— Она остается. — сказала всадница тоном, не допускающим возражений.
Какая-то фигура показалась из жилых пещер.
— Можете идти. — скомандовала всадница, когда фигура приблизилась, и стало видно, что это Терин.
Талент'а выбралась из своего вейра и, украдкой взглянув в сторону вейра Мелирт'ы, спрыгнула с карниза.
— Мы не умеем лететь в Промежутке, — возразила Фиона. — И Талент'а слишком молода, чтобы поднять мой вес.
— Ты полетишь со мной. — ответила всадница. — А что касается Промежутка… просто положись на меня.
Две тени появились от казармы молодняка. Это были Ф'жиан и Ж'нос.
— Поторопись! — крикнула всадница Фионе, бросившись к своей золотой и забираясь в седло. Она протянула девушке руку, чтобы та смогла залезть тоже. — Я знаю, куда нам лететь!
— С Талент'ой будет все нормально? — спросила Фиона и ее голос осекся.
— Даю слово. — сказала всадница, схватив руку Фионы и потянув ее вверх. — Быстро, они должны видеть, что мы ушли в Промежуток.
«Талент'а!»
«Мне показали образ, я знаю, куда лететь,» — спокойно ответила ей юная королева.
— Ей обязательно нужно лететь? — Фиона спросила озабоченно всадницу.
— Талент'а, прыгай! — крикнула всадница в ответ. В тот же момент королева, на которой они летели, подпрыгнула в воздух. Фиона краем глаза успела заметить, что Талент'а прыгнула вслед за ними, и темнота Промежутка поглотила ее.
«Талент'а!» — отчаянно крикнула Фиона.
«Я здесь. — успокоила ее Талент'а. — У нас все хорошо.»
«Это будет дольше, чем обычно, потому что мы возвращаемся во времени.» — объяснила всадница.
«Разве мы не полетим сначала в Айген?»
«Я уже там была.» — с уверенностью ответила всадница.
«Кто она? — размышляла Фиона. — Кто эта всадница золотой королевы, которая может провести нас назад в прошлое?»
Растущее чувство удивления охватило ее, когда она нашла наиболее очевидный ответ на свой вопрос: Может быть, это сама Фиона вернулась из будущего?
Глава 12
Пески под нами без конца и края,
Здесь не живет ни человек, ни зверь.
Лишь ветер прячется меж скалами, играя.
Сурово нас встречает Айген Вейр.
Вейр Айген, утро, 498.7.2 ПП
Холодное, черное ничто Промежутка внезапно сменилось теплом и ярким солнечным светом.
«Уии! — восхищенно воскликнула Талент’а. — Посмотрите, как высоко я лечу!»
Фиона посмотрела и увидела, что Талент’а действительно была почти в два раза выше, чем когда — либо раньше. — «Осторожно! Просто скользи вниз».
«Хорошо». - сказала Талент’а разочарованно. Несмотря на разочарование, молодая королева аккуратно скользнула вниз, в незнакомую Чашу Вейра, раскинувшуюся под ними.
— Это Айген Вейр. — крикнула незнакомая всадница.
— Ужасно жарко. — сказала Фиона. — Я думала, что здесь будет тоже холодно и ветрено.
— Мы чуть больше десяти Оборотов назад во времени, — ответила всадница с оттенком юмора в голосе. — Я думала, что вы предпочтете начать с более теплой погоды. Сегодня второй день седьмого месяца четыреста девяносто восьмого Оборота после Посадки.
Золотая королева приземлилась, и всадница повернулась к Фионе, яркое утреннее солнце вставало за ее спиной, оставляя ее лицо в тени. — Слезай.
Фиона невольно подчинилась и была удивлена, когда дракон вместе с всадницей прыгнул вверх, как только она спустилась на землю. В одно мгновение они исчезли в Промежутке.
«Здесь никого нет». - заявила Талент’а, оглядев занесенный песками Вейр.
Фиона медленно повернулась кругом на каблуках, обследуя взглядом Чашу и вейры, высеченные в скалах, стеной окружающих ее.
Где же Т’мар, раненые всадники и старшая группа юношей?
Фиона на мгновение почувствовала, как паника охватывает ее, когда она спрашивает себя, не обманула ли ее неизвестная всадница, специально заманив сюда с драконом, слишком молодым, чтобы летать. Она заметила не очень далеко от себя покрытое брезентом возвышение и подошла к нему.
Приблизившись, она поняла, что это появилось здесь недавно. Фиона подняла край брезента и увидела ящики и бочки — это были какие-то запасы.
«Так, по крайней мере, это значит, что мне не придется голодать.» — с надеждой подумала Фиона.
Она снова осмотрела заброшенный Вейр. Воздух, пахнущий песком и раскаленной пылью, был горячим и становился все горячее. Солнце над головой, несмотря на то, что еще было только утро, было очень ярким и палило невыносимо.
Пол и стены Чаши были не из того камня, который она ожидала, привыкнув к абсолютной белизне Форт Вейра. Этот Вейр был вырезан в оранжевой скале. Фиона опустилась на колени и взяла немного осыпавшейся земли в руку, в ней было много мелкого песка и пыли, в отличие от плотной почвы Чаши Форт Вейра.
За исключением этой покрытой брезентом груды запасов, все в Вейре было пронизано чувством заброшенности.
