Я же пыталась уложить увиденное в голове, запихнув подальше тот момент, как это самое увиденное мне понравилось. И татуировка… Такого чуда у других не было. У Карвера я видела только шрамы, кажется, мелкие рисунки на коже мелькали изредка. Но у Летто и цвет, и фактура татушки намекали, что это не просто картинка, а нечто связанное с Великим элементалем. Может, и оттенок кожи это тоже эффект от элементаля? Ведь Немора, например, была очень бледной, хотя при встрече я посчитала это ее личной особенностью… Интересно, а у хозяйки Белого элементаля тоже такая татуировка была? Или это только Летто повезло?
41
Хорошо, что Летто ушел, тогда я могла выдохнуть и чуть успокоиться. Ну и немножко пострадать. Влюбленность всегда била по мне наотмашь. Я помнила свою первую любовь. Ах, как я за ним бегала, встречала и провожала, жизни не давала. Сейчас это вспоминалось с юмором. Но тогда казалось, что жизнь остановилась: он не хотел быть рядом со мной, поэтому я писала стихи с рифмой «любовь-кровь» и смотрела вниз с самого последнего этажа двенадцатиэтажки. Без любимого и жизни не было. Или тот милый парень, с которым я встречалась до Вальки. Влюбившись, я как сталкер выяснила, чем он живет, где бывает, с кем бывает, какие его интересы… Все, что было в интернете, стало моим. Любая его тайна должна была быть моей. Но прошла влюбленность — прошел интерес. Или Валька… Я же любила его, действительно любила.
Теперь Летто. Как меня угораздило-то? Ведь не было ничего, что бы объединяло всех этих мужчин. Никакой особенности, которая меня цепляла и не давала покоя. Но влюбленность была, ее опознать было несложно и с возрастом это получалось все проще. Лилька бы еще добавила, что я должна быть рада, что влюбилась. Потому что найти объект чувства сейчас, когда жизнь расписана между работой и домом, нелегко. Но я бы сейчас отдала все красные платья из гардероба, чтобы узнать, как еще разлюбить по-быстрому… Но нет, сердце стучало, в животе роились бабочки, и настроение мое скакало с пометки «волшебно» до уровня «лечь и умереть».
В общем, пока я приходила в себя, пока сползала с кажущегося мне теперь высоченным стула, Летто уже вернулся. Полотенце обхватывало его бедра, а с волос капало на плечи. И если я ожидаемо млела от увиденного, то Карвер скривился:
— Опять воды нанес.
На что Летто встрепенулся, на секунду оказался охвачен темным пламенем, и будто Афродита из пены морской вышел из огня сухим.
— Можешь же, когда хочешь, — хмыкнул Карвер. Он давно уже оделся и теперь просто ждал своего друга. Летто же решил меня более не смущать, быстро впрыгнул в серые стандартные штаны, которые были явно чище убитой им на тренировке одежды. А вот с верхней частью он повременил: с силой провел по бокам ладонями, немного обеспокоенно потер часть рисунка на груди.
— Все в порядке? — мгновенно отреагировал Карвер, он, судя по всему, прекрасно знал все реакции своего князя.
— Ничего не в порядке, — выдохнул Летто. — Собственно, с того момента, как мы вошли в обратный портал, не могу отделаться от ощущения, что я что-то упускаю. Не нужно было спешить с отправкой. Но у ищеек заканчивались контракты, да и мы задержались в том мире.
— Тебе всего лишь не хватает времени, чтобы сесть и все обдумать. Посмотреть на ситуацию…
— Да смотрю я на нее. Смотрю. Еще и Немора вместо того, чтобы подсказать, как с Риной общаться, глубокомысленно посоветовала заглянуть в свое сердце. Очень вовремя!
— С какой из Рин ты хотел пообщаться? — хохотнул Карвер. Летто в ответ вызвал пару темных огней и свел брови к переносице. Его собеседник примирительно поднял руки, мол, понял, был неправ.
— Вот только ты не начинай! Хватило и того, что я со старшей уже и по лесу пробежался, и заключил дурацкое пари, и…
— Договаривай, договаривай, — шепотом предложил Карвер, с трудом сдерживая усмешку.
— Еще и проснулся в одной кровати, — простонал Летто, оглядываясь, как бы никто не услышал о его подвигах. Хотя по сути уже весь замок знал. — Кро меня побери, кажется, я ей выпить предлагал, а потом сам же утащил к себе в спальню. Позор!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Зато нескучно, — все-таки рассмеялся его друг.
— Да я и так не скучаю, — отмахнулся князь и сжал кулаки. — Аэлла ведь не отвяжется. И проклятье это… Если мне придется пойти третий раз в другой мир, если я не вернусь, ты клянешься?..
— Стой, — оборвал его Карвер. — Сейчас не время и не место для таких обещаний. Смерть матери, пропажа отца, обретение элементаля, а потом смерть Мари — все это на тебя сильно повлияло. И проклятье… И предательство Рассела. Сложно остаться в своем уме, когда вокруг такое творится!
— Пари, — потер Летто запястье. — Если я проиграю, то…
— С чего вдруг ты должен проиграть? Я видел график совместимости, все отлично.
— Но чувство, что я что-то упускаю, не проходит.
— Это все Аэлла, она очень хочет все разрушить! — продолжал давить Карвер. — Неизвестно, что там с проклятьем, но вряд ли все так прелестно, как она описывает.
— Но поддаться ей я не могу, слишком многое на кону.
— Правильно! Значит, нам нужно тщательнее построить компанию по дезинформации противника.
— Ты о том сумасшедшем плане по замене невесты? — Летто прищурился, сверля своего собеседника взглядом. Но тот только посмеивался. — Ладно, я верю в то, что ты все продумал. Так что от меня нужно?
— Пригласи Рину на свидание.
— Уже приглашал и не раз. Сегодня мы вместе ужинаем. Думаешь, ей понравится саженец вазирской ролы?
— Не ту Рину, — многозначительно шевельнул бровями Карвер, и Летто застыл, обдумывая то, что ему предложили. А я закусила губу и всерьез прокляла свою медлительность, из-за которой осталась сейчас в коридоре и слушала все это. С одной стороны, важные сведения, которые Карвер мне мог и не рассказать. А с другой, слышать отговорки Летто по поводу наших возможных встреч было больно, что ли.
— Вряд ли она захочет, — неожиданно для меня ответил князь.
— Не угадал, — хмыкнул Карвер. — Я уже и договор с ней заключил.
— Так, — посерьезнел Летто и схватил его за руку, всматриваясь в пятно на ладони. — Надеюсь, ты не выбил его силой? Никакого давления или угроз?
— Ты же меня знаешь, — чуть обиженно прогудел басом Карвер, но Летто только цыкнул на него:
— Даже слишком хорошо. Между нами и так было слишком много происшествий. Хочешь, чтобы стало хуже?
— Тебя это опечалит?
— Что? — осекся Летто, пытаясь, по всей видимости, вникнуть в смысл вопроса. Я тоже, честно говоря, зависла.
— Тебя опечалит то, что ты испортишь с Риной-старшей отношения? Если не помиришься? Не будешь разговаривать? Больше не встретишься? — четко проговаривая слова, объяснял Карвер.
«Замолчи, не разрушай моих иллюзий», — я хотела закричать ему. Если Летто ответит «нет», то мне будет неприятно и обидно, жизнь в очередной раз покажет мне, что реальность не для наивных идиоток. Смотреть можно, мечтать можно, но трогать не полагается. А если Летто ответит «да», что тогда? Что делать, если симпатия взаимная? Дальше избегать друг друга или наоборот не избегать? Что это значило бы для него? Как мне вести себя? Вопросов стало так много, что у меня разболелась голова. Казалось бы, я уже все это проходила: влюблялась, страдала, писала стихи и нервные смс-ки, смеялась над идиотскими шутками и «случайно» сталкивалась с объектом влюбленности в коридорах университета, бегала на свидания, целовалась в подъездах. Но это было все обычные парни, обычный мой мир. А что же будет здесь и сейчас? И что ждет потом?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Пауза затягивалась, Летто молчал, продолжая смотреть на своего друга, а потом отвернулся и принялся натягивать верх от спортивного костюма, который до сих пор держал в руках.
— Я тебя понял, — кивнул Карвер. А я в расстроенных чувствах сползла со стула, я-то ничего не услышала и не поняла. Потому что Летто ничего и не сказал. Вот только Карвер знал его, по всей видимости, так хорошо, что и ответа, произнесенного вслух, ему не нужно было.
