– Это полная катастрофа! – говорит она и закуривает. – Мы договорились в шесть возле «Дома у озера», и я, конечно же, не нашла, где припарковаться. Наверное, весь Кёльн решил сегодня съездить погулять. Я опоздала. Дэвид уже стоял у входа и ждал. Он засыпал меня вопросами: как дом в Испании, как дети? Можно подумать, он их знает, и всякий бред в том же духе. Меня это стало потихоньку доставать. Я вру мужу, мчусь как дура по забитым автобанам, обзываю козлами всех, кто медленно едет, а он решил со мной мило побеседовать. Тогда я его прямо так и спросила.
«Наконец-то заговорила о деле!» – думаю я.
– И началось! Он стал запинаться, что-то мямлить… Я почти не понимала, что он говорит. Только когда я спросила «Что ты сказал?», он стал нормально открывать рот.
– Замечательно, и что же он сказал? – Берни, как и мне, не терпится все узнать.
– Сначала он как-то непонятно выразился… Сказал, что много думал и хотел бы, чтобы мы остались друзьями. У меня челюсть отпала! Я думала, он скажет, что пропадал без меня, только обо мне и думал или что-нибудь подобное. Ага, держи карман шире! Он считает, что мы с ним великолепно понимаем друг друга и что он меня очень ценит как человека – как человека! – что он многому у меня может научиться и не хочет меня потерять. И кроме того, я бы могла дать совет насчет его нынешней подружки, с которой, похоже, какие-то проблемы.
Я начинаю громко хохотать, Андреа, к счастью, тоже. Мама дорогая, неужели мы настолько постарели?
– Хорошо, но почему у тебя такие красные губы, как будто ты принимала участие в конкурсе поцелуев? – с недоверием спрашивает Клаудия.
– Очень просто, я два часа подряд кусала губы от злости и обиды.
– И что дальше? – спрашиваю я, продолжая смеяться.
– Что? Я выслушала его жалобы, утратила дар речи, потому что, по-моему, у него с этой девочкой действительно серьезно, и в конце концов посоветовала ему быть честным, не бояться открыть свои чувства. А потом я быстренько ушла и приехала сюда.
– Но ты же сияешь!
– Это от злости, отвращения и отчаяния. Я теперь больше не очаровательная любовница, а постаревшая подруга-советчица. Вот как низко я пала! Двадцатишестилетний любовник приходит ко мне за советом! А я… а я хочу побыстрее сменить тему. На чем вы там остановились и где еще просекко?
Клаудия продолжает прерванный рассказ и переходит к главному. Юрген Бюргер вот уже месяц работает у нее менеджером по маркетингу. А три дня назад был тот решающий вечер.
– Мы засиделись допоздна в офисе, обсуждали маркетинговый план для будущей коллекции. Мы много смеялись, и вдруг его губы нашли мои. Я пыталась его остановить, оттолкнула и сказала, что так не пойдет. А он ответил: «Ты всегда такая серьезная?» Тогда я притянула его к себе и поцеловала так, что земля задрожала. Сначала мне показалось, что он из тех, кто «никаких романов на работе». Но потом я заметила, что для пего это тоже серьезно, и после первого поцелуя безнадежно влюбилась. С тех пор мы каждую минуту проводили вместе, и вчера он сделал мне предложение, а я ответила «да».
Ничего себе! Клаудия, всегдашняя противница института брака, отстаивающая свои позиции свободной женщины, которая ни на одном мужчине не задерживается подолгу, сказала «да»? Берни первая обретает дар речи и быстро заказывает еще одну бутылку просекко. Это точно нужно отпраздновать.
– Завтра мы объявим о пашей помолвке, а через три недели свадьба, – объясняет счастливица.
Она зарезервировала отель «Бенсберг» для приема и вечеринки, договорилась с музыкантами, которые знают все хиты, и хочет обсудить с нами один важный момент: на церемонию она должна надеть классическое белое платье или строгий черный костюм? Мы думаем, обсуждаем обе возможности и в итоге решаем, что лучше пусть будет два наряда: короткое белое платье для церемонии (потому что те, у кого такие йоги, как у Клаудии, должны их показывать) и легкое сексуальное платье для вечеринки. Клаудия сказала, что она уже завтра приступит к эскизам.
Между тем дело к полуночи. Мы едим десерт, выкурили уже две пачки «Мальборо лайт», когда Берни наконец раскалывается. Лотар, тот судья, сводит ее с ума. После случайной встречи в столовой она еще его видела.
– Через несколько дней у меня было заседание. Судья, который должен был слушать дело, заболел, а Лотар его заменял. Когда я вошла в зал заседаний, то очень удивилась, сразу стала нервничать и с трудом смогла сосредоточиться на защите. Он не спускал с меня глаз, даже когда выступала противоположная сторона. Это было разбирательство между соседями, типичный случай мелкого мещанства. Ну и что с того, я этим зарабатываю! После заседания пристав принес мне конверт с приглашением на обед в «Мариенбильдхен» на Аахенерштрассе.
Глаза Берни засветились, уголки губ стали чуть подрагивать, она сделала большой глоток воды. Она рассказывает, что отправила ему по SMS «ок», попрощалась с подзащитным, забежала в туалет, чтобы навести марафет, и пулей умчалась в «Мариенбильдхен».
– Когда я приехала, он уже сидел за столиком. Не знаю, может, у него собственный вертолет, но после моего SMS он должен был прыгнуть в машину и мчаться на Аахенерштрассе со скоростью сто километров в час. Первое время ничего особенного не происходило, – продолжает она, – мы с Лотаром говорили о делах, о нашем студенческом времени, ни словом не упоминали личное и семью. И очень недурно пообедали.
– В смысле? Он что, не брал тебя за руку, не дотрагивался, не придвигался поближе, не смотрел по-особенному? – Я ничего не понимаю.
– Нет. Если бы за нами кто-нибудь наблюдал, то ни за что бы не поверил, что это что-то большее, чем деловой разговор.
– Интересно, – сказала Клаудия.
– Ладно, подумала я, ну и не очень-то хотелось… Ложные авансы, не повезло. Мы еще немного поболтали и вместе пошли к машине. Я хотела бросить в машину свою сумку, когда он вдруг притянул меня и поцеловал с такой страстью, что у меня голова закружилась.
С тех пор Берни и Лотар встречаются каждый день. Они или гуляют, взявшись за руки, по парку, или обедают в каком-нибудь ресторане. Смотрят друг на друга влюбленными глазами, часами висят на телефоне, обмениваются записками и SMS'ками.
– Что… и больше ничего не было? – не верится Клаудии.
– И нет, и да. Конечно, мы много целовались, но три дня назад это случилось… – говорит она многозначительно. – Мы просто не могли больше сдерживаться. Мы сидели в ресторане и обедали, но так друг друга хотели, что кусок в горло не лез. Поэтому мы пошли в «Интерконти». Это было волшебно! Он просто великолепен! Такой, каким я его и представляла. Лотар был нежным, чутким… и на очень многое способным! – Берни хрипло засмеялась, отбросила голову, и ее роскошные волосы упали назад. У нее вид абсолютно счастливой женщины.
