– Алло! – говорю я сонным голосом.
– Привет, ты что, уже спишь? – спрашивает Макс. Он вроде как пьяненький.
– Да, но это не страшно. – Я смотрю на часы, половина третьего. Что странного, что люди в это время спят?
– Прости. Я хотел услышать твой голос перед сном и сказать, как сильно я тебя люблю и как хочу лежать сейчас рядом с тобой, – слышу я.
Я начинаю просыпаться, вслушиваюсь в его слова и замечаю, как во мне растет тоска по нему. Господи, как же я его люблю!
Я заворачиваюсь в одеяло, обнимаю подушку и уже почти засыпаю, как вдруг телефон издает «тринь-тринь» – пришло сообщение. По моим губам пробегает улыбка: какой же он все-таки душка! Я хватаю телефон, открываю сообщение и читаю:
Давно у меня не было такого волнующего, даже захватывающего вечера, как сегодня. Хотел бы встретиться с тобой еще. Можешь звонить в любое время. Передавай поздравления своей дочке, она чудесная девушка, но как женщина меня интересуешь только ты, Марлис.
Меня как обухом по голове ударили, сон пропал. Я снова и снова перечитываю сообщение, и постепенно до меня доходит… Невероятно! Уму непостижимо! Это же измена! Всего десять минут назад он говорил, как сильно меня любит, а теперь это. Дрожащими пальцами я набираю номер. В тишине раздаются гудки, включается голосовая почта.
– Я только что получила от тебя сообщение, которое предназначалось отнюдь не мне. Думаю, и речи быть не может, чтобы я на выходных прилетела к тебе в Мюнхен, – проговариваю я серьезно, спокойно и четко.
Я иду в кухню, наливаю воды, достаю сигарету, как вдруг телефон начинает звонить и чуть было не падает в мойку. Макс! Он в шоке, ему очень жаль, он не знает, как с ним такое могло случиться, пытается заговорить мне зубы, болтает и болтает. Пытается объяснить необъяснимое. Следующие три часа он говорит со мной, как с ребенком. Я еще никогда не слышала столько по-разному сформулированных, немного церемонных признаний в любви, и еще никогда в жизни они не впечатляли меня меньше. Сначала немотивированный приступ ревности в Риме, а теперь вот это… Судя по всему, он панически боится меня потерять. И я бы на его месте тоже боялась.
Я чувствую пустоту, я дико разочарована. Я ставлю под вопрос все, что было сделано и сказано за последние месяцы. Смогу ли я когда-нибудь ему поверить? Могу ли я сейчас доверять Максу? Я совершенно не в состоянии сосредоточиться. В мгновение разноцветный мыльный пузырь под названием «любовь» лопнул. Как будто прыжок с десятиметровой вышки в холодную пустоту воды… Разве в футболе за первое нарушение не дают желтую карточку в качестве предупреждения, а за второе не удаляют с поля – красной?
Тем временем наступил день. Нужно будить детей, готовить завтрак и как-то нормально существовать. Через два часа у меня очень важная встреча со страховым агентом насчет предстоящей выставки. Потом переговоры с осветительной фирмой, а после с Катариной. Когда Виктория и Йонас уходят, я иду в душ, одеваюсь, подкрашиваю свое постное лицо. Я решила послать Максу e-mail. Излила свои мысли – это заняло как раз пол-листа – и нажала кнопку «отправить», пока не успела передумать. Я сажусь в машину, еду в Кёльн и удивляюсь, когда вдруг обнаруживаю, что стою перед офисом страховой компании. Кто оцепенел, я?
– Здравствуйте, фрау Винанд! Вас уже ждут. Могу я предложить вам кофе? – приветствует меня милая секретарша, чье имя я все время забываю.
– Нет, спасибо. Если можно, большой стакан воды Бернд Келлер сидит в зале для переговоров. Он уже много лет мой страховой агент, и до сих пор я была им вполне довольна. Поэтому и теперь ожидаю, что у него все получится. Бернду где-то под пятьдесят – своего точного возраста, по необъяснимым причинам, он мне никогда не называл. У него длинные волосы, в которых уже появляются седые пряди, серо-зеленые глаза, хорошая фигура и все еще упругая задница. У мужчин часто бывают хорошие попы, даже когда вся остальная фигура выходит из берегов. А у женщин как раз именно эта часть тела с возрастом обвисает первой. Костюм, сшитый на заказ, ему потрясающе идет. Я с удивлением замечаю: что, мое бедное сердце гак быстро перестало болеть? Раньше Бернд с семьей жил в Кляйн-Вернихе и иногда играл с Мартином в теннис. Кто из них чаще выигрывал, непонятно, потому что они хранили это в секрете. Жена Бернда, Беата, регулярно наставляла ему рога, и у нее когда-то был бурный и широко обсуждаемый в городке роман с инструктором по теннису. Бернд многое ей простил и остался. А потом, когда дети уже выросли, передумал и съехал от жены. Сейчас он снимает в Кёльне роскошный пентхаус, регулярно видится с детьми и время от времени заводит отношения с молодыми девушками. Никогда ничего серьезного. Он всегда немного флиртует со мной, а я – с ним, но не больше. Мне нравится, что он спокоен, надежен и способен решать серьезные проблемы.
– Что случилось? – спрашивает он. – Ты какая-то бледная.
– Нет, ничего, я просто плохо спала, – говорю я и мысленно добавляю: «Если точнее, то вообще не спала».
За два часа мы все обсудили. Я показала ему список картин, которые будут выставляться, с прилагающимися фотографиями. Мы договорились о сроке и сумме страховки, а после еще немного поболтали. Все это время пищал мой телефон.
– Ты не ответишь? – вежливо спрашивает Бернд. Он всегда вежлив и предупредителен, никогда не дерзит и не наглеет, тактичный и скучный.
– Нет, просто это не особенно важно, – отвечаю Я с лукавой улыбкой.
Ничего, думаю я гордо.
Если я правильно подсчитала, то мне за это время должно было прийти шесть сообщений. Я оставляю их без внимания, Сажусь в машину и еду в галерею. Я опустила крышу, солнце светит мне в лицо, и если бы не эта дилемма с Максом, то я бы сказала, что у меня все превосходно. Все идет как по маслу. По радио передают: «It's My Life» Bon Jovi, и я думаю: «Черт, да, это моя жизнь. А что такое вообще Макс? Может, мне просто закрыть глаза на эту Марлис, потому что я уже больше не воспринимаю наши отношения серьезно?» Телефон звонит не переставая. Когда он в пятый раз дал о себе знать, я не выдержала и взяла трубку.
– У меня сегодня первый официальный рабочий день, и мы хотим это отпраздновать. Придешь?
Ой-ой-ой, я почти забыла про дебют Андреа в качестве работающей женщины.
– Конечно! Куда и в котором часу? У меня сейчас встреча, но это ненадолго.
– Что-то случилось? У тебя расстроенный голос.
– Да так… потом расскажу.
– Ну хорошо, как хочешь. В час в нашем любимом ресторане, ты будешь?
Сейчас почти одиннадцать, нужно поторапливаться, и я жму на газ. Когда я на скорости шестьдесят километров в час въезжаю в центр города, меня останавливает полицейский. Только этого не хватало!
