— Вот уж такое без меня! Стать одной из двух жен я не желаю!
— Что ты! — тут же опомнился туповатый дружинник. — Никто и не заставляет. Я же просто сказал. Найдем и твоей сестре вампира. Ты же этого привела. И она приведет.
— Ну ладно, — чуть успокоилась девушка.
Но меня-то такие расклады не устраивают! Поэтому я кивнул, и произнес:
— Благодарю за рассказ. Хоть стало понятно, что тут намутил ваш князь. И я пожалуй пойду.
— Стой! — закричала моя Селена. — А я? Я же теперь твой вассал!
— Я освобождаю тебя! — величественно махнул рукой я. — Освобождаю от обязательств!
Девушка замерла, а Селена Чапага чуть ли не отчеканила:
— Дим! Ты не можешь её бросить. Ей после такого не жить! Девушку, которой приказали выйти замуж, но её отвергли, у нас сожрут! Хоть и в переносном смысле.
Я принялся лихорадочно думать, как мне и смыться, и все-таки небезразличную мне девушку не подставить, но тут опять вмешался Роник. Он сделал шаг, перегородив мне дорогу, и рявкнул:
— Князь тебе приказал! Никуда ты не уйдешь! Сам пойдешь или я тебя отволоку, но уже сегодня ты будешь в Салаце, и о своём неповиновении князю тебе придется высказать ему лично! Да! Князю в лицо! Если осмелишься.
Дружинник набычился еще больше и пояснил:
— У меня приказ привести всех в Салац, и я его выполню любой ценой! Драка, так драка! И у тебя не будет и крохи шанса. Без двух твоих колдуний из Шаньшаня ты никто против меня!
И тут моя Селена отскочила от меня и чуть не зашипела:
— Каких еще колдуний? Да еще двух!
— Но сестренка, — развела руками старшая, но не менее дурная Селена. — Ты же знаешь, что Дим позволяет себе… э-э-э…
— Никаких других девок! — чуть не взвыла моя Селена, и уставилась на меня затуманенными яростью глазами. — А ты что? После нашего расставания не бросил свои повадки? Я-то думала, что ищешь способы помириться со мной! А ты! С двумя шаньшаньками!
Я еле сдержался, чтобы не сказать, что и не только с ними, но решил, что оставлю на потом. Если потребуются. Сейчас девчонка уже кинуться на меня готова. Так что только пожал плечами. А девушка выкрикнула:
— Ни за что! Я не выйду за него! И плевать мне на приказы князя!
— Ну если ты сама не хочешь, — хмыкнул я, — то ваши кумушки к тебе будут без претензий. Вон, сестра твоя всех послала, и ничего. Живет замечательно. А я пошел.
Я сделал шаг вперед и в сторону, чтобы обойти дружинника, но тот опять загородил мне дорогу, да еще и к мечу на поясе потянулся. Но достать не успел. Я без замаха влепил ему в челюсть такой удар, что отбросил на пару метров. Тот упал кажется без сознания, и я двинулся вперед.
Но далеко не ушел, потому что за спиной раздался мощный рев. Я резко обернулся, готовый повторить процедуру. Но тут оборотень меня удивил. Он выхватил из кармана что-то очень похожее на артефакт и ткнул себя в грудь. В следующее мгновенье его одежда будто взорвалась и разлетелась в стороны клочками разного размера. А еще через мгновение на месте человека стоял огромный волк, на котором можно было бы легко ездить как на коне. Если бы он согласился, конечно.
Но я подозревал, что катать меня это чудовище не собирается, так что не раздумывая выхватил меч. В следующую секунду уже уходил от прыгнувшего на меня Роника перекатом. Тот явно не собирался миндальничать, разом вспомнив все обиды. По крайней мере огромная пасть щелкнула в сантиметре от моей ноги. А я успел рубануть его по передней лапе, но толку добился мало. Густая шерсть защитила. Я даже пробил её, и кожу прорубил, так что кровавые брызги полетели веером. Но кость не перерубил. Да может мечом её и не взять.
Дальше я решил действовать уколами. И в следующие несколько секунд, когда волк, размером почти с коня, кидался на меня, уходил от его когтей и зубов какими-то невероятными прыжками, каждый раз ухитряясь нанести глубокий укол. И в грудь, и в живот, и в голову дважды. Убивать я его не хотел, но предполагая, что сделать это будет очень непросто, сил не сдерживал.
Наконец подловил момент и ударом меча выбил противнику глаз. Но и тот в этот раз схватил меня за правую руку зубами и… Только кость хрустнула. И я радовался, что вообще не откусил мне руку. А значит сращу кость. Потом. Если это потом будет.
Но пока перспективы были так себе. Роник с яростным ревом схватил меня за бок зубами, но в этот раз сжимать их до конца не стал. А вместо этого швырнул меня на ствол ближайшего дерева. Точнее приложил о ствол. И все. Сил у меня больше не было. Самых важных жизненных сил, на которых вампиры и ходят. И бьются. Только медленно темнело в глазах от недостатка энергии.
Оборотень отошел на середину дороги и тяжело опустился на плиты, проворчав:
— Ну вот и все, парень. Я победил. Хотя не ожидал, что ты так силен. Или я уже старею. Но победил все-таки. Сейчас полчаса полежу, и пойдем все в Салац.
И мне стало как-то все равно. Я подумал только, что кто-то пойдет, но не я. Хотя может и пойду, но уже совсем другой нежитью. В кого там убитые вампиры обращаются? В упырей вроде бы. Но в любом случае для планов чертова князя по получению супероборотней я уже не сгожусь.
И тут мне в рот потекла кровь. Я сразу очнулся и увидел, что надо мной присела моя Селена с ножом в одной руке, а вторую с располосованной ладонью она держала надо мной, щедро делясь своей кровью.
— Что ты делаешь, племяшка? — аж взвыл Роник. — Прекрати! Он же сейчас…
— Помогаю своему сеньору! — зло ответила девушка.
— Он тебя освободил от обязательств! — вопил дружинник.
— Да ну! — усмехнулась оборотница. — Вспомни уложение. Освобождение произносится при пяти свидетелях.
А затем она посмотрела на меня и тихо попросила:
— Не убивай его, прошу. Он мой дядя все-таки. Подруби ему сухожилия на двух любых лапах. Он и не будет беспомощен, так что никто его не сожрет, и часов пять будет восстанавливаться. А мы уже далеко уйдем за это время.
Я уже вставал, будто пьяный от невероятных ощущений. Для вампира глотнуть крови всегда сказочное удовольствие, а если давно не пил, так вообще!
А дальше я, как и просила подруга, маленько покоцал молчавшего во время экзекуции обессиленного оборотня. Затем бросил взгляд на залитую кровью древнюю дорогу, с которой Селена Чапага собирала окровавленные листки. Подлый приказ интригана-князя. Еще старшая девушка бросала на меня с подругой ошалелые взгляды, но как-то препятствовать нам, когда мы удалялись, и не попыталась. И не смогла бы, да и скорее всего просто не хотела.
А мы отошли на пару километров и свернули к видневшемуся недалеко городу. Идти дальше на юг нам точно не надо. Салац мы явно без проблем не пройдем. В ближайшие недели, пока дерьмо не уляжется, так уж точно.
Но здесь есть куча вольных баронств, а всего в паре десятков километров на юг, королевство Лорденика. Я всегда представляюсь, что рожден там, но пока побывать в небольшом государстве мастеров не удосужился.
Правда мы зашли в трактир по пути, чтобы мне просто отмыться, да и одежду новую купить. Но еще до вечера дошагали до Лорденики и там заселились в трактир. Я хотел по старой памяти взять две комнаты, но Селена чуть порозовев, шепнула:
— Если ты не против, то бери одну. И нет, замуж я за тебя ни ногой! Но пора начинать новую жизнь!
И в этот вечер у меня все получилось. Проклятие видимо выждало время, и не оттолкнуло от меня девушку. Но теперь это надолго. А я не знал, радоваться этому или печалиться. Селена мне очень нравится. Но я же в конце концов вампир!
И мне опять придется сделать кружок по Кольцевой дороге, чтобы снова стать человеком. И причиной этого опять стала Селена. Но в этот раз я очень благодарен ей за кровь! Да и вообще, нет в разовом кровопитии никакой беды. Один раз выпив крови — еще не вампир!
