— И вот еще что, крошка Соул, если я еще хоть раз встречу тебя, неважно случайно это будет или нет, ты — покойница. Уяснила?
Соул даже не обернулась. Она буквально вылетела из номера, громко хлопнув дверью. Том усмехнулся.
— Ну и нрав у этой девчонки…
* * *
Прошло ровно полчаса, после того как Соул ушла. Том все это время не прекращал думать о ней. «Она не могла сама выбрать тот же мотель, что и я… это просто невозможно! Некоторые люди сказали бы сейчас, что это судьба… но я не человек, и не верю в такую чушь…» От размышлений его оторвал стук в дверь. Томас прислушался. Ни стука сердца, ни дыхания.
Очевидно, его ночной гость не был человеком. Так и оказалось, когда Том открыл дверь.
— Здравствуй, Томас, — сказал Хэлл, перешагивая через порог.
— Что ты здесь делаешь? — Том захлопнул дверь и плюхнулся в кресло. Хэлл стоял посередине комнаты и с интересом разглядывал ее. На его лице вдруг мелькнула улыбка.
— Здесь довольно мило…
— Да уж! Если бы не постоянный шум днем. Эти людишки меня убивают! — раздраженно пробормотал Томас, — Ну, так зачем ты здесь?
— Заехал в гости.
— А если серьезно?
С лица Хэлла тут же исчезло добродушное выражение.
— Нам нужно поговорить.
— И о чем же?
— Во-первых, я бы настоятельно советовал бы тебе умерить свой аппетит, дружок. Ты оставляешь слишком много трупов за собой. Люди могут догадаться, Томас. А это не очень хорошо.
— О, спасибо за нравоучение, папочка, — съязвил Том.
— Я не шучу. Я уже тысячу раз объяснял тебе, ЧТО нужно делать и КАК, но ты, видимо, не желаешь меня слушать. Это печально.
— Слушай, друг, ты что приехал сюда, чтобы меня поучать? — вскипел Томас. Хэлл взглянул на него.
— Нет.
— Тогда какого черта тебе надо, а?!
— Твоя сестра пропала. Джуд куда-то увез ее.
Том пораженно уставился на Хэлла.
— Что? Как это увез? Когда?
— В тот день, когда ты покинул Милуоки.
— Черт… вот дерьмо… и куда он ее увез?
— Я не знаю.
Том фыркнул.
— Ну конечно… так и знал, что этот парень придурок… он сразу показался мне подозрительным…
Хэлл молчал.
— Он может причинить ей вред? — обеспокоено спросил Том.
— Томас, я понятия не имею, что на уме у Джуда. Он слишком непредсказуем.
— Снова дерьмо…
— Согласен.
— Давно ты его знаешь?
— Пожалуй, слишком давно… — уставшим голосом пробормотал Хэлл, опускаясь в кресло.
— И что ты намерен делать?
— Сейчас я думаю, где бы они могли быть… но на ум ничего не приходит.
— Слушай, думай скорее! Он может запросто прикончить ее! Или того хуже…
— Я не позволю ему, — отрезал Хэлл.
— Ну да, но для начала их нужно найти… — съязвил Том. Хэлл красноречиво взглянул на него, и тот жестом показал, что сдается.
— Есть хоть какие-то предположения, где он может держать ее?
— Я уже проверил все известные мне места, в которых Джуд появлялся за последние месяцы.
— И что?
— И ничего.
— Черт возьми, но ведь где-то они должны быть!
— Должны. И я найду их.
Томас вздохнул, продолжая мерить шагами комнату и бормотать что-то себе под нос. Прошло полчаса. Хэлл размышлял о возможных потаенных уголках, где бы мог прятаться Джуд. Его излюбленные места Хэлл проверял несколько раз. Сан-Франциско, Лас-Вегас, Рочестер… Мидленд…
Хэлл неожиданно вскочил.
— Что такое? — спросил Том, глядя на друга.
— Я знаю, где они.
— Да?
— Джуд увез ее в Мидленд. Это в Мичигане. Он как-то рассказывал мне об одном месте, где он частенько бывает. Прячется там от недругов… в заброшенном доме. Я уверен, что они именно там.
Том вздохнул.
— Уверен? Это один шанс на миллион.
— Нет-нет, — отмахнулся Хэлл, — Я УВЕРЕН. Я ЧУВСТВУЮ. Отправляюсь сейчас же.
— Я с тобой.
— Нет. Ты остаешься. Мэл не позволила бы тебе рисковать собой. И я не позволю. Веди себя прилично, Томас. Попытайся больше никого не убивать… ну… или хотя бы заметай следы.
С этими словами Хэлл исчез, оставив Томаса наедине с самим собой.
* * *
Мэл и Джуд вернулись с прогулки ровно в полночь. Они сегодня побывали на паре вечеринок, Мэл познакомилась с друзьями и приятелями Джуда, хотя некоторых из них сложно было назвать друзьями. Например, Мартин Холлис, высокий человек с нахмуренными бровями, просто прожигал Джуда взглядом, когда разговаривал с ним. Такими же взглядами его удостоила пара женщин. Самой эффектной из них оказалась Алиссия Минд — статная блондинка с надувной грудью. В ответ на ее более чем смелые речи Джуд отвечал лишь загадочной улыбкой.
Мэл не знала, из-за чего все эти люди так ненавидят Джуда, но хотела надеяться, что это просто зависть, или в случаях с женщинами обычная ревность.
Зайдя в спальню, Мэл тут же рухнула на кровать, изнемогая от желания уснуть и не просыпаться до самого утра. Джуд встал рядом с кроватью, и, склонив голову набок, принялся разглядывать Мэл. Она, почувствовав на себе его взгляд, подняла голову от подушки и посмотрела на него.
— Что такое?
— Ничего, — ответил Джуд, продолжая смотреть на нее. Мэл вздохнула и присела.
— Расскажи, что тебя тревожит.
— Со мной все в порядке, — холодно произнес он, но, заметив, что выражение лица Мэл резко изменилось, поспешил реабилитироваться, и обворожительно улыбнулся.
— Как тебе вечер? — поинтересовался он.
— Отлично. Очень милые люди… кстати, похоже, что той блондинке с шикарной грудью ты явно что-то должен… — проговорила Мэл, лукаво улыбаясь. Джуд довольно ухмыльнулся.
— Нет, принцесса, это она мне кое-что должна, поэтому она так на меня пялилась…
— Ясно… — пробормотала Мэл, отводя взгляд.
— Ммм… кажется, кто-то здесь ревнует…
— Вовсе нет.
— Ццц… маленькая обманщица… — прошептал Джуд, подсаживаясь к ней. Мэл улыбнулась.
— Ладно… может и ревную немножко…
— Хм… что же нам с этим делать? Дай-ка подумать… — Джуд говорил тихо, поглаживая Мэл по обнаженному плечу, — Придумал. Нам нужно срочно отвлечься от всех проблем… и…
— Нет, нет и нет. Я жутко устала, и сейчас моим единственным желанием является крепкий сон.
Джуд разочарованно вздохнул и театрально поклонился.
— Как пожелает моя принцесса.
Мэл снова улыбнулась и чмокнула его в щеку.
— Ты просто чудо.
— Я знаю, — ухмыльнувшись, произнес Джуд. Мэл фыркнула.
— Самоуверенное чудо.
Вампир рассмеялся, и Мэл не видела, что в глазах его лишь на мгновенье сверкнула ненависть.
* * *
— Черт… никакого покоя… — пробормотал Томас, когда раздался стук в дверь. Он подошел, посмотрел в глазок и не поверил своим глазам. Там стояла Соул. Том резко распахнул дверь.
