— Том? — сонно пробормотала она. «Странно, она не испугалась…»
— Да, это я. Спи, все хорошо…
Соул спустила ноги на пол, и села.
— Расскажи мне…
— Что?
— Что с тобой случилось… как ты стал вампиром…
— Тебя это и вправду интересует? — недоверчиво спросил Том, глядя в глаза девушки. Она кивнула.
— Ладно… это случилось недавно. Пару месяцев назад. Мы с сестрой переехали в Милуоки…
— У тебя есть сестра?
Том улыбнулся.
— Да, ее зовут Мэл, и она жуткая заноза в заднице.
— А где она сейчас? Почему она не с тобой?
— Я… не знаю, где она…
— Как это? — удивилась Соул.
— Вот так. Она… вообщем, это сложно.
Том вздохнул и прислонился к спинке дивана. Соул подсела к нему поближе и сказала:
— Расскажи. Расскажи мне обо всем. Станет легче.
Том посмотрел на нее. Их лица были довольно близко друг от друга, и он чувствовал ее дыхание. Ее розовые губы так и манили к себе. «Черт, о чем это я думаю?» — пронеслось в голове у Тома. Он тут же отодвинулся подальше от Соул, и вздохнул.
— Вообщем, как-то раз мы пошли в ночной клуб… и… познакомились там с одной девушкой… ее звали… — Том запнулся, и в его глазах мелькнуло бледное лицо Мэдди. Он закрыл глаза и попытался выгнать ее образ из сознания.
— Ее звали Мэдэлин.
— Красивое имя… — задумчиво произнесла Соул.
— Да… как и она сама… — вздох, — Потом она познакомила нас со своим братом, быть может ты когда-нибудь с ним встретишься, и мы стали общаться. Через некоторое время Мэдэлин рассказала мне о своей сущности… она…
— Она обратила тебя, ведь так? — спросила Соул.
— Да. Это сделала она.
— Ты любишь ее?
— Что? — Том взглянул на девушку. Та сидела с абсолютно серьезным видом и смотрела на него.
— Ты любишь ее до сих пор? Это она не дает тебе покоя?
— Ты что, ясновидящая?
— Нет, просто я хорошо чувствую людей. Ты определенно страдаешь. По ней.
Томас тяжело вздохнул.
— Ладно… черт, ты права.
— Что с ней сейчас?
— Я не знаю. И не хочу знать. Она испоганила мне жизнь. Она убила меня.
— Быть может, она сделала это из-за любви?
— Ты говоришь как она, черт возьми! — вскипел Том, вскакивая с дивана, — Она тоже твердила мне о любви! О том, что я нужен ей! А знаешь, что она сделала для того, чтобы заполучить меня?! Она стрела воспоминания моей матери обо мне, и хотела убить мою сестру! Я НЕНАВИЖУ ЕЕ! Черт!
Том рухнул в кресло, закрыв лицо руками. Он плакал. Соул медленно подошла к нему, и аккуратно погладила по голове. Томас вздрогнул от ее прикосновения.
— Не надо жалеть меня.
— Ты хочешь забыть ее?
— Хочу. Безумно хочу… но не выходит… я хотел убить ее… но снова не вышло… я слабак!
— Нет, это не так. Ты не слабый. Просто… порой тяжело выбросить из головы человека, которого любишь…
— Она не человек.
Соул вздохнула.
— Неважно. Ты любишь ее, и тебе больно от этого…
Томас поднял голову, и посмотрел на девушку. На ее лице запечатлелось выражение понимания и… нежности. Она еще раз провела ладонью по голове Тома, и улыбнулась.
— Ты забудешь ее. Со временем…
Том долго-долго смотрел в зеленые глаза Соул Винсти, а потом взял ее лицо в руки и поцеловал. Она не отстранилась.
* * *
Мэл проснулась на рассвете. Джуда рядом не было. «Видимо, он ушел за так называемым завтраком», — подумала она, вставая с постели. Распорядок дня проходил как обычно. Пошла в ванную, умылась, приняла душ, и спустилась вниз, на кухню. На микроволновке лежала записка:
«Доброе утро, принцесса. Твой завтрак на столе, приятного аппетита. Буду к вечеру. Целую, твой ненасытный вампир»
Мэл улыбнулась. Джуд умеет быть милым, когда захочет. Поставив чайник на плиту, она зажгла газ. Потом села за стол, и взяла в руки свежую газету. Пробежала глазами чрезвычайные новости, и ничего о новых убийствах в Портленде не нашла. «Что ж, это замечательно. Наконец-то Томас угомонился…» — подумала она, уплетая омлет. В желудке у нее было пусто, так как она толком ничего не ела последние несколько дней. Джуд просто не давал ей покоя, требуя постоянного секса. Мэл, конечно, не была против. Он был отличным любовником. И он любил ее, что не мало важно.
Закончив с завтраком, Мэл снова поднялась наверх, в спальню. Улеглась на кровать и включила телевизор. По одному из каналов показывали очередной мыльный сериал, и Мэл принялась его смотреть, но уже через некоторое время задремала. Сон был знакомым. Снова тот длинный темный коридор, который снился ей, казалось, так давно. Мэл посмотрела на себя. Платье на этот раз было черным и очень длинным. Таким, в котором при ходьбе запутываются ноги. Она сделала шаг, и тут же оказалась в своей комнате, в Нью-Йорке. «Вот так странно…» — подумала она. На западной стене висело огромное зеркало во весь рост. Мэл подошла и посмотрелась в него. На нее смотрела незнакомка. Бледная кожа, темные круги под глазами, и какие-то странные глаза. Мертвые глаза. Это не ее глаза. «Это не я…» Мэл хотела посмотреть ближе, но не успела. Сзади ее обхватили за талию. Она обернулась и увидела Хэлла. Он внимательно всматривался в ее лицо. Мэл подошла к нему вплотную. Он еще какое-то время продолжал смотреть на нее своими бездонными черными глазами, а потом поднял руку и провел ею по щеке Мэл.
— Ты холодна… — произнес он.
— Нет, это ты холодный. Ты ведь вампир.
Хэлл нахмурился.
— НЕТ. Ты холодна, потому что ты мертва, Елизавета… — дрожащим голосом промолвил Хэлл. Мэл пораженно уставилась на него.
— Но я не Елизавета… — сказала Мэл, глядя на вампира. Он как-то обреченно качал головой. Девушка пристально следила за его движениями. И тут вдруг его глаза округлились, и он упал на пол, будто в него выстрелили. Мэл спешно опустилась рядом с ним.
— Что с тобой? — спросила она. Хэлл смотрел на нее, и в его глазах был шок.
— Он…
Это все, что он успел сказать перед тем, как Мэл перенеслась в другое место. Оно было ей не знакомо. Старинная обстановка говорила о том, что это не настоящее время. Мэл осмотрелась. Большая кровать с балдахином, комод, чайный стол, платяной шкаф. Все в пастельных тонах. Мэл подошла к комоду, и увидела фото. То самое фото, которое она видела в доме Скримов. На нем была изображена Елизавета Вернэ. Она была прекрасна, и поразительно похожа на Мэл. Ее длинные темные волосы были красиво уложены, и голубые глаза сверкали счастьем. Мэл хотела заглянуть внутрь комода, но ее отвлекли. Тихие всхлипывания, доносящиеся из угла комнаты. Она медленно повернулась и не поверила своим глазам. На полу, забившись в угол, сидел Джуд и плакал.
