— Я только что говорил с Гидеоном. Группа поддержки во главе с Тиганом и Рио будет на условленном месте встречи через час.
— Отлично.
Рената прижалась к нему, радуясь еще одному мгновению близости и возможности впитать его силу и… любовь. В их шатре из виноградных лоз Николай не выпускал ее из объятий до самых сумерек, своим телом стирая в пыль все ее страхи, унося прочь от ужасной реальности, которая свела их вместе и которая, прячась под покровом ночи и предвещая опасность, ждала их впереди в облике Эдгара Фабьена.
Ренату пугала неизвестность, она не знала, с чем им придется столкнуться. Ее тревога росла. И хотя Николай ни словом не дал понять, что и его мучат сомнения, она чувствовала, как бы ни старался он это от нее скрыть: его что-то тяготит.
— Знаешь, ты можешь мне сказать. — Рената высвободилась из его объятий и посмотрела ему в лицо. — У меня нехорошие предчувствия… ты можешь сказать мне то, о чем молчишь.
Тень пробежала по лицу Николая, но он ничего не сказал, а лишь покачал головой и поцеловал ее в лоб.
— Я не знаю, чего ждать от Фабьена. Но уверяю тебя, с чем бы мы ни столкнулись, я буду рядом с тобой. Вместе мы справимся.
— Как только мы доберемся до Фабьена, мы потребуем вернуть Миру?
— Да, — ответил Николай, глядя ей в глаза. — Я обещаю. Мы ее вернем.
Он снова обнял ее и прижал к себе так, словно не хотел отпускать. Рената обхватила его руками, слушая размеренные удары его сердца. И не могла понять, почему ее собственное сердце колотится так тревожно.
В паре часов езды от Монреаля, где простирались сотни акров безлюдной, покрытой лесом земли, вечернюю тишину нарушил рокот мотора — по пустынному озеру несся скоростной катер. И земля, и озера, и катер, предоставленный Драгошу, чтобы добраться до назначенного места, — все принадлежало Эдгару Фабьену.
И хотя Фабьен недавно вызвал у него разочарование, Драгош полагал, что глава Темной Гавани Монреаля все же заслуживает некоторой похвалы за выбор столь укромного места для их тайного собрания и особые меры конспирации. Все участники приехали сюда вчера ночью на машинах, а он прилетел из города на гидросамолете, сел на небольшом водоеме, также расположенном на территории Фабьена, и уже оттуда отправился к месту встречи на скоростном катере. После неприятной стычки с Орденом, происшедшей несколько недель назад, Драгош стал еще более осторожным, когда дело касалось его поездок и выходов в свет. Сейчас он слишком близко подошел к цели, чтобы рисковать. Он не мог позволить быть отброшенным назад в результате чьей-то беспечности или некомпетентности.
Драгош бросил презрительный взгляд в сторону спутника, сидевшего рядом. В лунном свете лицо Охотника оставалось невозмутимым. Он даже не шелохнулся, когда капитан повернул руль и катер, кренясь и разрезая острым носом воду, развернулся к причалу — единственному на всем протяжении берега.
Охотник, вероятно, знал, что он едет туда, где его неминуемо ждет смерть. Он не справился с заданием убить G1 в Монреале и за это должен понести суровое наказание. Тем лучше, если наказание произойдет на глазах у его сподвижников, пусть они воочию убедятся в его силе и могуществе.
Катер замер у скромного деревянного причала, Эдгар Фабьен уже ждал их. Сладковатый, вызывающий легкую тошноту дымок выхлопных газов поднимался с поверхности воды. Таким же сладковато-тошнотворным привкусом отдавал низкий услужливый поклон Фабьена.
— Сир, для меня большая честь видеть вас в моем уединенном доме.
— Ну разумеется, — снисходительно протянул Драгош, ступая на дощатый причал. Жестом он приказал Охотнику следовать за собой и с удовлетворением отметил, как изменился в лице Фабьен, успевший оценить внушительные размеры G1, который беспрекословно подчинился одному лишь движению его руки. — Все в сборе?
— Да, сир. — Фабьен наконец выпрямился и засеменил рядом. — У меня хорошие новости. Воин, сбежавший из реабилитационного центра, уничтожен, а вместе с ним и женщина, которая ему помогала. Один из моих миньонов выследил парочку, и вчера ночью решить эту проблему я отправил одну из лучших групп спецназа Агентства безопасности.
— Ты уверен, что воин мертв?
Фабьен самодовольно улыбнулся:
— Могу поручиться жизнью. На задание отправились настоящие профессионалы. В их успехе я не сомневаюсь.
Драгош равнодушно усмехнулся:
— Так доверять своим подчиненным — завидное легкомыслие.
Небрежно брошенная фраза мгновенно лишила Фабьена уверенности, он неловко кашлянул и сказал:
— Сир… кое-что еще, если позволите.
Взмахом руки Драгош приказал Охотнику удалиться:
— Отправляйся в дом и жди меня. В разговоры ни с кем не вступать.
Когда обученный убивать G1, шагая к дому, отошел на достаточное расстояние, Драгош обернулся и бросил на Фабьена нетерпеливый взгляд.
— Милорд, я осмелился надеяться… подумал, что будет уместен небольшой подарок, — запинаясь, произнес Фабьен. — Чтобы отметить столь значительную встречу.
— Подарок? — Драгош не успел рот открыть, чтобы выяснить, что за бред в голове у Фабьена, как тот щелкнул пальцами, и из тени деревьев появился агент безопасности, подталкивающий вперед маленькую девочку. Девочка, низко опустив белокурую голову, казалось, терялась в темноте. — Что это значит?
— Юная Подруга по Крови, сир. Мой вам подарок.
Драгош равнодушно уставился на ребенка, вся эта затея его совершенно не впечатляла. Подруги по Крови — действительно большая редкость среди женщин человеческой расы, но тем не менее он предпочитал, чтобы они были постарше, то есть детородного возраста. А этой потребуется еще несколько лет, чтобы дозреть, что извращенцу Фабьену, несомненно, кажется особенно пикантным.
— Оставь себе, — сказал Драгош и продолжил путь к дому. — Распорядись, чтобы катер вернулся назад. Как только потребуется, я его вызову.
— Возвращайся, — вполоборота бросил Фабьен и, как преданный пес, ждущий подачки за верную службу, поспешил поравняться с Драгошем. — Сир, что касается девочки… вы должны сами посмотреть. У нее совершенно особенный дар, который, я уверен, вам понравится. Она предсказывает будущее, милорд. Я сам в этом убедился.
Вопреки желанию, Драгошем овладело банальное любопытство. Он замедлил шаг, затем остановился:
— Давай ее сюда.
Он повернулся и увидел лицо Фабьена, расплывшееся в широкой улыбке.
— Да, сир.
Девочку поспешно подвели, она упиралась, бороздя туфельками усыпанную сосновыми иглами землю, пыталась вырваться из рук агента, но напрасно. Несколько секунд — и ее подтащили к Драгошу. Девочка стояла, опустив голову, глядя себе под ноги.
