Смеясь, толкаю в плечо Стива. Мадлен смотрит на меня каким-то особым взглядом. Ее голова наклонена на бок, щекой она опирается на свою руку, от чего ее волосы красивой волной спадают по плечам и ложатся на колени. Они отросли и достигли просто безумной длины.
– Давно я не видела тебя таким счастливым, – произносит она тихо, чтобы услышал только я.
– Давно я не чувствовал себя таким, – отвечаю ей.
Все наши проблемы – между мной и Мадлен, – больше не кажутся проблемами. Я приму любое ее решение и не буду требовать. Мы справимся с чем угодно.
Главное вместе.
* * *
В день моего рождения я просыпаюсь от поцелуя. Чувствую запах Мадлен. Открыв один глаз, вижу, что она сидит на кровати и с улыбкой смотрит на меня.
– Хотела подождать до вечера, но не удержалась. Чарли впустила меня.
– Иди сюда. – Я тяну ее к себе в постель.
Мадлен смеется и забирается ко мне под одеяло.
– Утренний поцелуй? – спрашиваю я, намекая на то, что я еще не чистил зубы.
– Угу. – Мадлен уже целует меня в губы.
Я прижимаю ее теснее к себе и тянусь к ее шортикам, но нас прерывает стук в дверь.
– С днем рож… – Ханна замирает на месте с воздушным шариком в руке.
Мадлен скидывает с нас одеяло и соскакивает с кровати. Ее футболка болтается на одном плече, а волосы растрепаны. Я смеюсь в голос над этой картиной, затем строго обращаюсь к сестренке:
– Ханна, тебя не учили стучаться?
Она только закатывает глаза.
– Я постучала.
– И ты услышала, что можно войти?
Ханна раздумывает над моим вопросом, но кажется, решает полностью его проигнорировать.
– Чарли испекла торт. Банановый.
– Обожаю банановый торт, – подхватывает Мадлен.
Ханна подходит к моей кровати и вручает мне воздушный шар.
– С днем рождения. – Ее улыбочка такая милая, и в то же время хитрая.
Не удержавшись, я чмокаю ее в щеку.
– Спасибо, принцесса. А теперь живо из спальни.
Ханна бежит к двери и кричит на ходу:
– Жду вас внизу.
Как только дверь за Ханной закрывается, Мадлен плюхается ко мне на кровать. Я начинаю перебирать ее волосы.
– Просто удивительно, – говорю я.
– Что? – Мадлен поворачивает ко мне голову.
– Ты проснулась раньше меня.
– Ты смеешься? – Мадлен снова соскакивает с кровати и распахивает занавески. В окно льется яркий солнечный свет. – Даже я не сплю до полудня.
Смотрю на свой телефон и убеждаюсь, что она не шутит надо мной.
– Ничего себе. – Я спрыгиваю с кровати и ищу свои треники. – Кажется, я засиделся ночью.
Мадлен улыбается.
– Ты пишешь.
– Ага.
Быстро приведя себя в порядок, мы спускаемся вниз. Мамы уже нет, она уехала по делам. Позже она позвонила и сказала, что хочет поужинать со мной и Ханной.
Мадлен умчалась на прогулку с Айком и судя по ее намекам, я понял, что вечером меня ждет сюрприз. Мама возвращается около шести. За столом она протягивает мне маленькую коробку. Открыв ее, я обнаруживаю там запонки. Золотые запонки с инициалами папы.
– Ты могла их продать, – сглотнув, говорю я.
– У нас все хорошо, – отвечает она.
Мне сразу вспоминаются слова Чарли, что мужчина с запонками – настоящий мужчина. У Чарли своеобразное представление этого мира.
Ханна всучивает мне органайзер из мягкой кожи.
– Мама сказала, что это важная вещь для мужчины, – говорит она. – А тебе уже двадцать. Ты – взрослый мужчина. Так ведь, мама?
– Все верно. – Мама улыбается, глядя на нас.
Мои прошлые дни рождения проходили в кругу папиных друзей. Все разговоры касались бизнеса. Словно мой день рождения был очередным поводом, чтобы обсудить очередную сделку.
Потом в моей жизни появилась Мадлен.
Кстати, о ней.
– Мадлен приготовила мне что-то, – говорю я маме, когда мы заканчиваем ужин. – Вернусь поздно.
– Хорошо. И, Стайлз… передай ей привет.
Мы молчим несколько секунд.
– Конечно.
* * *
– Хочешь, я возьму машину Джоша и заеду за тобой? – спрашивает Мадлен, пока я иду к своей машине.
Я плечом прижимаю телефон к уху и достаю ключи из кармана.
– Серьезно? – с улыбкой спрашиваю я.
– Да, серьезно, – отвечает она. – Ведь ты даже не знаешь куда ехать.
– Ты хочешь завязать мне глаза и все в этом роде?
Мадлен фыркает.
– Вовсе нет.
– Тогда буду у твоего дома через пятнадцать минут. – Отключаюсь, пока она не успела возразить.
У меня чешутся руки, и в крови повышен уровень эндорфинов от количества эмоций, которые я испытываю прямо сейчас. Все это в купе с любопытством.
Это оказывается старая дорога через кладбище Гринлон. Мы не говорим, пока едем по гравийной дороге мимо него. Я бросаю взгляды на сидящую рядом Мадлен. Сегодня она в лиловом сарафане, поверх которого накинута легкая вязаная кофта. Она слегка нервничает, очевидно, волнуясь за качество своего подарка. Или волнуется, что мне может не понравиться.
Но это невозможно.
Когда Мадлен указывает на поворот, который ведет мимо загородного клуба «Кернвуд», я сразу догадываюсь. Хотя мог бы и раньше. Но я был слишком занят разглядыванием ее голых ног.
– Склад?
Она широко улыбается и кивает.
– Ты была там сегодня! – догадываюсь я.
Большую часть дня мы провели порознь, ожидая
