Нужно было уходить, но их контактер, человек из одной известной адвокатской и лоббистской фирмы с офисом в Вашингтоне, приказал им остаться. И ждать. Они переехали в другой мотель и залегли на дно…
Потом они получили еще один приказ.
Джим, единственный из патруля, который имел выход на контактера, остановил свой прокатный «Бомонт»[86], который он взял еще в Монреале, на стоянке – но не на стоянке мотеля, а на стоянке расположенного рядом торгового комплекса – молла. На самом деле от этого молла до их мотеля была едва ли не миля, но для тренированного, подготовленного бойца САС миля была не расстоянием. Сначала он зашел в молл, набрал большой пакет примитивной и сытной еды, потом пересек стоянку и нырнул в окружающий храм Меркурия сумрак.
Перед тем как выйти на освещенную площадку перед мотелем, где стояли машины, он долго стоял в темноте, стоял неподвижно, смотря на то, что происходит на залитом неживым, искусственным светом пространстве стоянки. Ему не нравилось то, что трое молодых людей стояли у довольно дорогого на вид небольшого вэна с тонированными стеклами, причем один из них явно исполнял роль часового. Загадка разрешилась через две с небольшим минуты – все трое нырнули в вэн и отъехали, явно радуясь своему новому бесплатному приобретению, которое через двенадцать часов будет либо разобрано на запчасти, либо пойдет в Мексику с перебитыми номерами. Загадка разрешилась, но Джим осматривался еще минут десять, ища малейшие признаки опасности. Багряный огонек сигареты на черном бархате ночи, машина с тонированными стеклами или лишней антенной, не горящий свет в соседних домиках, указывающий на тихо и быстро проведенную эвакуацию. Но ничего подобного не было, мотель жил своей обычной жизнью: кто-то пил, кто-то трахался, кто-то просто спал – и Джим скользнул к своей дверце.
– Чисто, – предупредил он стоящего на стреме Рика, передавая ему пакет, – буди остальных. Есть дело.
Через несколько минут спецназовцы уже наворачивали мясные консервы (гражданские, кстати, имеют совсем не такой вкус, как армейские, только живот набить), а на туристической спиртовке варились спагетти с приправой.
– Ну, что? Ромео – танго – браво[87]? – спросил окончательно проснувшийся Тим, орудуя своей гоночной ложкой в почти опустевшей консервной банке.
– Держи карман шире, – сказал Джим, доставая из кармана фотографию человека средних лет с ранней проседью в волосах, – у нас новая цель.
Фотографии пошли по рукам. Человек на фотографии выглядел лет на сорок… но это потому, что седина старила его. Он был сфотографирован в хорошем деловом костюме и напоминал главу правления какой-то серьезной корпорации. Еще на одной фотографии – эта была на документы – он выглядел чуть моложе. Вообще, седина старила этого человека.
– Я знаю этого парня, – мрачно сказал Рик, когда фотография перешла к нему, – и это не самая легкая цель из возможных.
– Откуда? Кто он?
– Этот парень был в розыске, САС ориентировали на него. Русский оперативник, совершил преступление против Короны. Он был в списке чрезвычайной опасности.
Сказанное не добавило САСовцам оптимизма. Одно дело – убить глупую двадцатилетнюю девчонку, которая думает только о тряпках, возлюбленном и новой машине с открытым верхом, и совсем другое – выйти на охоту на опасного, подготовленного, изощренного врага, который проходит по спискам чрезвычайной опасности. Фотографии описали круг и пошли по рукам по второму разу.
– Ты помнишь, как его зовут? – спросил Джим, командир патруля.
– Не помню. Его разыскивали под псевдонимом. Кажется – это маньяк-убийца.
Еще не легче…
– Маньяк-убийца? Почему же тогда он не в психушке? – спросил Тим.
– Постой-ка, – сказал Ник командиру, – тебя что, не предупредили о том, кто это такой?
– Нет. Мне сказали, что это русский с местной грин-картой. Бизнесмен, занимается вопросами безопасности.
– Какой еще безопасности?! Судя по тому, что сказал Рик, – он сам ходячая опасность!
– Черт, ты что, не знаешь, как делаются дела?
Все они ходили на подобные задания не раз и знали, как делаются такие дела. Львиная доля провалов происходила тогда, когда под влиянием каких-то чрезвычайных обстоятельств план приходилось перекраивать на ходу. По первичной цели они отработали как надо, за этой русской следили больше полугода, готовили операцию, рассчитывали время и место. Тут же – все готовилось впопыхах, не исключено, что русский встал на пути британцев в какой-то рядовой по масштабам операции и его решили убрать заодно, благо группа опытных ликвидаторов на месте. Первичный материал собирали местные придурки, не исключено, что они просто не знают, кто это такой и насколько он опасен. Если, конечно, Рика не подводит память.
– Работать нельзя, босс, – убежденно сказал Ник, – у нас серьезные проблемы с идентификацией объекта. Нужно задействовать бета-канал.
– Тебе что, хочется лишних проблем?
Бета-каналом назывался канал экстренной связи с Лондоном, напрямую с Воксхолл-кросс. Каналом этим можно было пользоваться только в крайнем случае, и за его использование без надобности можно было огрести неприятностей по возвращении.
– Канал необходимо задействовать, – принял решение Джим, – Тим, ты, кажется, у нас дока в компьютерах?
– Есть немного.
– Поедешь со мной. А вы – не сожрите тут все без нас.
– Сломайте ногу, босс, – остающиеся спецназовцы пожелали удачи.
Дороги поздним вечером были полупустые, основная часть работающих в Нью-Йорке уже переместилась в спальные пригороды – и поэтому двое САСовцев через рекордные двадцать минут уже въезжали в городок Уайт Плейнс, теперь уже не город-спутник, а пригород Нью-Йорка. Покружив минут пять по улицам, они нашли круглосуточное интернет-кафе – там зловеще мерцал неон и играла музыка. Смотрителю они заплатили пять долларов за час работы, он посмотрел на них подозрительно, но ничего не сказал. Вероятно, он решил, что перед ним парочка голубых.
– Э… парень, – Джим придержал готового уже уйти ночного смотрителя за плечо, – а есть тут еще поблизости заведения подобного профиля?
– До ближайшего полмили. У нас здесь есть все, выделенный канал, можно фильмы качать.
– Да мы понимаем. Понимаешь… – Джим заговорщически подмигнул, – мы хотим разыграть друзей. Но нам надо знать, где они могут быть, понимаешь?
Ночной смотритель ничего не понял, но назвал даже два адреса и как туда проехать. Сюда приходили самые разные гики и фрики, и если копаться в башке у каждого – свернешь с ума сам.
Первым делом британцы набрали то имя, которое им дал координатор, и вышли с ним в поисковую систему. Ссылок образовалось немного – но они узнали, что Александр Воронцов является русским дворянином и занимается бизнесом в Североамериканских Соединенных Штатах и в других местах. Самой полезной оказалась статья в журнале Mercenaries[88], из нее они узнали, что бизнесом Воронцова является risk-management в кризисных регионах мира и что он работает по государственным контрактам. Они отметили это себе – основанная русским фирма никак не может получить государственный контракт от правительства САСШ на какое бы то ни было содействие в вопросах урегулирования кризисных ситуаций. Еще одна ссылка – заметка в светской хронике – рассказала о том, что князь Воронцов находится в немилости и покинул Российскую империю вынужденно. Это еще сильнее запутало карты – в таком случае самым логичным объяснением следовало признать то, что это был провалившийся североамериканский разведчик, которого русские согласились отпустить в Штаты без лишнего шума. В таком случае становится ясно, как он смог организовать фирму по риск-менеджменту и получить правительственные заказы, но с этим никак не увязывались в единую картину воспоминания Рика о том, что это русский шпион, действовавший в Великобритании. Оставалось только предположить, что это – тройной агент, работавший одновременно на Российскую империю, САСШ и Великобританию. Может быть, поэтому на Воксхолл-кросс и решили с ним рассчитаться.
Решив поискать изображения, спецназовцы САС с тревогой убедились в том, что ни одного изображения в Сети нет. Возможно, они есть под каким-то другим названием – но то, что они сейчас ничего не нашли, свидетельствовало о том, что их цель живет отчужденно и сторонится журналистов. Или – скрывается.
Затем они прошлись по Сети в поисках истории маньяка-убийцы. Ее они нашли довольно быстро – и вот тут-то они нашли немало изображений Воронцова и фоторобота, сильно на него похожего. Воронцов назывался «Лондонским снайпером» и подозревался в убийствах людей при помощи снайперской винтовки, причем в числе убитых оказался чиновник из министерства иностранных дел – скорее всего MI5, они обожают вывеску МИДа. Сами САСовцы мало знали об этом деле, потому что в это время находились в Британской Индии, где резко обострилась обстановка. В числе информационного мусора – фоторобота, панических статей – им удалось найти официальное опровержение Скотланд-Ярда по делу. Розыск Воронцова, который здесь назывался констебль Александр Кросс, был прекращен, и Скотланд-Ярд официально признал, что идентификация Лондонского снайпера как констебля Кросса была признана ошибочной. Это уже вообще не шло ни в какие рамки…
