– Какого хрена они решили разобраться с ним именно сейчас? – негромко задал риторический вопрос Рик.
Ни тот, ни другой не поверили, что в деле Лондонского снайпера все чисто. Обратили они внимание и на то, что примерно в это же время состоялся рабочий визит президента САСШ в Лондон и во время этого визита произошел неприятный публичный инцидент, который конспирологи рассматривали как покушение.
Продолжая поиски дальше, они начали искать по словосочетанию «констебль Кросс» – и узнали, что королевский констебль полиции Белфаста Александр Кросс служил в Особом отделе полиции. Это значило, что он достоверно знает методы работы британской полиции и антитеррористических подразделений, а также имеет большой личный оперативный опыт, причем полученный в таком опасном месте, как Белфаст.
Продолжая поиски на русском языке, они узнали, что князь Александр Воронцов был сначала посланником при дворе Его Величества Светлейшего Шахиншаха Мухаммеда, а потом, после государственного переворота, стал наместником Его Императорского Величества, Императора Всероссийского Николая на персидской земле. Складывалось такое впечатление, что к процессу превращения пусть вассальной, но независимой Персии в часть Российской империи князь Воронцов имеет самое прямое и непосредственное отношение. Боролся с терроризмом, причем в самые первые, самые сложные месяцы после мятежа, потом подал в отставку, уехал в САСШ. Неизвестно на какие деньги организовал бизнес, по сути, по тому же самому – риск-менеджмент в кризисных регионах.
Чем дальше – тем интереснее…
– Поехали отсюда, – подытожил Джим.
На обратном пути они заехали в еще один круглосуточно работающий интернет-бар. Там, использовав общедоступный анонимайзер, они зашли на один международный форум и эзоповым языком доложили о ситуации. Основной вопрос, который их интересовал, санкционирует ли Лондон продолжение операции с учетом вновь открывшихся обстоятельств.
Через несколько часов на мобильный коммуникатор, который был у них один на всех четверых и включался строго по часам, пришел ответ. Тем же самым эзоповым языком Лондон подтвердил продолжение и классифицировал операцию как «безотлагательную». Кроме того, им назвали еще один номер камеры хранения на Центральном вокзале с кодом доступа, в которой они должны были найти нечто, что резко упростит поиск и слежение за целью.
Способ найти князя Воронцова у них был. Оставалось найти способ, как его убить.
Поздний вечер 25 мая 2012 года
САСШ, штат Нью-Йорк, Нью-Йорк
Гарлем
Просто поразительно, что может происходить в самой свободной – по крайней мере, так считается – стране мира. Невозможно поверить этому, пока ты не увидишь это своими глазами…
Свобода – она в чем? Какая свобода? Вот эти негры – они свободны? Да, вероятно, свободны. Вон там, к примеру, на восьмом (!!!) этаже на балконе социального дома горит костер – и тот, кто его разжег, чувствует себя свободным. А вон там – на первом этаже есть контора, где выдают деньги под залог вещей и где принимают социальные талоны на бесплатное питание, выдавая взамен их наркотики. Те, кто там работает, – тоже свободны. И те, кто пытался таранить машиной стальные жалюзи, чтобы добраться до ценностей, – они тоже свободны.
В Российской империи таких давно бы отправили на каторжные работы. Основание? А основание найдется, нужно только поискать. Массовые бесчинства, хулиганство, поджоги, наркомания. Да, да, и наркомания тоже – здесь наркомания сама по себе не является преступлением, а вот в Российской империи – является, потому что жизнь каждого подданного принадлежит Его Императорскому Величеству и он не вправе травить себя отравой. Вот почему в Российской империи такого явления, как Гарлем, просто невозможно себе представить, от него не будут ограждать нормальных подданных системой сторожевых постов, его просто разгромят.
Но в конце концов – каждая страна решает сама, как ей жить. Не мне их учить.
Надев бронежилеты скрытого ношения – оружие не разрешалось, но я все же взял пистолет, возможно, и Мишо поступил точно так же, – мы взяли «БМВ» Мишо и покатили по направлению к означенному месту. Там нас должны были встретить…
Означенным местом был какой-то склад, большой, по виду заброшенный, на нем даже не было камер наружного наблюдения. Забор из сетки-рабицы покосился, мы встали за ним на небольшом пустыре…
– Чертовы ублюдки… – выругался Мишо, осматриваясь по сторонам.
– О чем ты?
– Долбаные нью-йоркские копы вместе со своим юмором. Это отстойник.
– То есть?
– Вон там, в складе, хранятся угнанные тачки. Точнее, они не хранятся, они перегоняются туда и там или разбираются на запасные части, или перебиваются номера. Здесь можно запросто словить запас дроби из ружья, если не смотреть по сторонам. А если это с нами произойдет – у нью-йоркских копов появится повод для шутки. Феды вляпались в историю.
– Знакомая картина. В местах оных недовольство стоящим автомобилем выражали увесистым булыжником. Здесь, видно, все еще круче…
В самом начале улицы появился большой, приземистый «Плимут Гран Фьюри», но, увидев стоящий «БМВ», водитель развернулся и дал по газам.
– Видели?
– Видел…
Полицейские появились раньше, чем крепкие ребята из гетто с обрезами, чтобы разобраться с нами. «Форд Эконолайн» притормозил рядом с нами, я мельком заметил то, что и должен был заметить. Покрышки с развитыми грунтозацепами – видимо, полный привод, более массивный бампер, приклеенная к лобовому стеклу антенна. Машина, переделанная для выполнения опасных и рискованных миссий.
Мы оставили «БМВ» – Мишо не забыл заглушить мотор и забрать ключ, машину тут могли угнать буквально «из-под тебя», подошли к «Форду». Боковая дверь приглашающе раскрылась…
В машине был детектив Стил, еще несколько нью-йоркских копов. Все – в бронежилетах, с полуавтоматическими карабинами – это здесь мода такая, армейская винтовка без режима автоматического огня допустима для использования в полиции, а вот штурмовое оружие, с режимом автоматического огня, – уже нет. Это несмотря на то, что в Гарлеме «Инграм» есть у каждого второго, тысяча двести выстрелов в минуту, настоящая мясорубка, если целиться умеешь.
– Готовы?
– Всегда готовы, детектив, – ответил за обоих Мишо с ноткой легкого презрения, какая всегда проявляется у бывшего федерального агента в разговоре с трудягами нью-йоркских улиц, – кажется, тут какая-то задница пыталась въехать на украденном «Плимуте», но дала задний ход.
Детектив увидел за нашими спинами «БМВ», присвистнул:
– Парни, лучше бы вам выбрать что-то другое. Там из-за такой машины может начаться гражданская война.
– Переживем. Правила знаем.
– Как хотите. Тогда двигайте за нами и не отставайте, – детектив протянул нам рацию, – связь на десятом канале.
Правила – это правила поведения на нью-йоркских улицах, когда вы за рулем машины. Первым делом следует помнить, что любая остановка на светофоре грозит неприятностями: один из самых распространенных видов вооруженного нападения – это выбрасывание водителя из машины под дулом пистолета. Вы останавливаетесь на светофоре – и тут чернокожий бро, который до этого смирно стоял на тротуаре в ожидании зеленого, вдруг подскакивает к вам, тычет револьвером в стекло и приказывает выходить. Может и выстрелить – тут это запросто. А если вы выйдете добром – еще не факт, что доберетесь живым даже до автобусной остановки, ведь на вас еще есть костюм, бумажник в кармане – и скорее всего у вас нет пистолета, потому что нью-йоркские власти очень не любят, когда в руках у добропорядочных граждан оказывается оружие. Ограбить могут даже в автобусе. В общем, в некоторых районах надо уметь ездить так, чтобы не останавливаться на светофорах, а если не повезло – жать на газ и проскакивать на красный.
Второе – это попрошайки. Их здесь – великое множество. Чаще всего они моют стекло и требуют пять долларов, если не открываешь – плюют на стекло. Некоторые могут ограбить, если опустишь стекло.
Наконец, третье – это профессиональные дэтэпэшники. Есть артисты, которые бросаются под машину, как только она тормозит перед светофором или наоборот – набирает ход. Не слишком опасно – но такой наезд будет стоить, как минимум, пять тысяч долларов. Артисты работают в паре с адвокатами, и если дело доходит до суда, то цена поднимается в несколько раз…
Держась за кормой полицейского фургона, мы медленно ползли по улицам, приближаясь к Гарлему: вечерний час пик уже прошел, клерки с Манхэттена отправились по домам, но все равно машин было много. По мере приближения к Гарлему дорога становилась свободнее, а седаны и кроссоверы уступали место разлапистым североамериканским седанам и купе. Странно, но именно бро, негритянские братья с наличностью в кармане, обеспечивают продажи классических североамериканских машин.
