*****
Спустя полтора часа…
Обнявшись, мы с Греем шли по тротуару к «Рамблеру».
В трех футах от двери я остановился как вкопанная, и Грею ничего не оставалось, как остановиться вместе со мной.
Я посмотрела на него снизу вверх.
— Ладно, я справилась в Центре ветеранов, но не здесь.
Грей повернулся ко мне и обнял другой рукой.
— Дорогая, Джейни не может отойти от бара, а ей хочется тебя увидеть. Она чувствует себя дерьмово из-за того, что наговорила тебе. Ты должна позволить ей все исправить.
Я покачала головой.
— Дело не в этом.
Его глаза встретились с моими.
— Тогда в чем же?
Я сжала губы, затем посмотрела на дверь «Рамблера», прежде чем снова перевести взгляд на Грея.
— Там я была счастлива, — прошептала я.
Он закрыл глаза.
Я глубоко вдохнула.
Грей открыл глаза, и его руки на мне сжались.
— Айви...
— И не только поэтому, но... Центр ветеранов, а теперь еще и «Рамблер». Это наше первое свидание, Грей.
— Я знаю, Айви, — мгновенно согласился он. Так мгновенно, что я моргнула.
Вот почему мы здесь. Почему он настоял, чтобы мы пошли в Центр. Почему сейчас стоим у «Рамблера».
Он вновь устраивал наше первое свидание.
О боже.
Как мило!
— Грей, — прошептала я, снова чувствуя себя ошеломленной, на этот раз в хорошем смысле, и он ухмыльнулся.
— Без шуток, куколка, я мог бы начать наше первое свидание с тобой голой в моей постели и оставаться там не час и не два. Я мог бы устроить тебе свидание, зная, что ты закончишь его в моей постели. То свидание было лучшим, что у меня когда-либо было, но, должен признаться, это намного лучше.
Я уставилась на него. Потом расхохоталась.
Он снова стиснул меня в объятиях, и когда я успокоилась, то увидела, что он улыбается мне.
Затем он ласково сказал:
— Пойдем, Джейни ждет.
Я кивнула, он убрал от меня одну руку и развернул к бару.
Когда мы вошли, я напряглась. Аплодисменты были потрясающими, и мне они понравились, понравилась причина, по которой ими меня наградили, но повторения я бы не хотела.
Совершенно.
Барри и Джин переместились со скамеек Центра ветеранов на свои места у Джейни. Пег, как обычно, сидела в баре. Была пятница, так что народу было не много, но и не мало. А Джейни стояла за стойкой бара.
Да, время отнеслось к ней благосклонно. Спустя семь лет, она все еще выглядела великолепно.
Я увидела, как ее губы шевельнулись, произнося мое имя, но не услышала его. Затем она подошла к ближнему концу бара.
Грей повел нас к ней, когда Пег крикнула:
— Привет, Айви! — Будто в последний раз мы виделись вчера.
Я улыбнулась Пег.
— Привет, Пег.
Она полупьяно улыбнулась в ответ. Было еще рано. Она не напилась. Пока.
Боже, Пег.
Что же, по крайней мере, она не умерла от цирроза печени.
Я снова повернулась и увидела, что Джейни вышла из-за барной стойки и, неуверенно улыбаясь, идет ко мне.
— Привет, Джейни, — поздоровалась я, и ее улыбка стала шире, прежде чем дрогнуть.
Боже, я надеялась, что она не заплачет. На мне почти не осталось косметики. Если бы она заплакала, я бы тоже заплакала, и еще один срыв, смоет остатки.
Она подошла ближе и обняла меня.
Я ответила тем же.
Я никогда ее не обнимала, и теперь у меня было доказательство того, что ее грудь не была фальшивой.
— Привет, Айви, — прошептала она.
Я сжала ее еще крепче.
Как и она.
Никто из нас не шевелился.
Она сильнее стиснула меня в объятиях, повернула голову и прошептала мне на ухо:
— Много лет назад я повесила трубку, когда ты пыталась найти Грея. А месяц назад я сказала, кое-что...
— Не надо, — оборвала я ее и, откинув голову назад, не разрывая объятий, нашла ее взгляд. Она тоже откинула голову назад. — Все закончилось. Я все понимаю. Ты тоже. Не надо. — Я ухмыльнулась. — Все осталось в прошлом. Мы двигаемся дальше. Теперь я дома.
Она внимательно изучала мое лицо, затем взглянула на Грея и вновь вернулась ко мне. Ухмыльнулась и спросила:
— Нужна работа?
Я рассмеялась.
Она улыбнулась шире, но заявила:
— Без шуток, тебе нужна работа?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я перестала смеяться и уставилась на нее.
Она не шутила.
Ух ты.
Смогу ли я вернуться на работу в «Рамблер» после того, как многие годы каждый вечер наряжалась в платья, украшения и туфли за тысячи долларов в клубе Лэша?
Я не знала.
— Можно пару недель, чтобы освоиться и поразмыслить об этом?
— Можно, но работы может больше не быть, потому что, серьезно, мне нужна помощь. Но ты думай, и даже если место здесь будет занято, я уверена, ты найдешь работу по душе. Похоже, именно так ты в Мустанге и оказалась.
— Было дело, — пробормотала я, и она снова улыбнулась.
— Джейни, два пива, — приказал Грей, подходя, чтобы увести меня. Прижав меня к себе и обняв, он продолжил: — Мы с Айви поиграем в бильярд.
— Сейчас принесу, Грей, — пробормотала она, улыбнулась мне, я улыбнулась в ответ, и Грей повел меня к бильярдным столам.
Он принес шары, в то время как я принесла кии.
Странное чувство, хорошее и грустное.
Я решила сосредоточиться на «странном» и «хорошем».
Грей установил шары. Я передала ему кий. Джейни принесла нам пиво.
— Бросим жребий, кто будет разбивать? — спросила я.
— Какой в этом смысл? — спросил он в ответ.
Я ухмыльнулась и подошла к столу, наклонилась и коснулась кием шара.
— Полегче со мной, куколка, — позвал Грей, и я только подняла на него глаза.
— Ни за что.
Он улыбнулся.
Я посмотрела на стол и ударила.
Шары разлетелись, два закатились в лузы.
Я не потеряла хватку.
Приятно знать.
*****
Семь часов спустя...
Я проснулась, прижавшись к изгибу тела Грея, его рука обнимала меня.
Я не знала, который был час. Просто знала, что после того, как Грей отвез меня домой, мы занялись сексом, и после этого он прижался ко мне, заснув намного раньше того времени, в какое я привыкла ложиться спать. Почти каждый вечер мы с Лэшем ложились на его простыни цвета слоновой кости только в два или три часа ночи.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы заснуть, но теперь я проснулась с таким чувством, будто могла встретить новый день.
Потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этому.
Но теперь у меня появилась идея, и, лежа без сна, я решила ее воплотить.
Я осторожно выскользнула из-под руки Грея, но он стиснул меня крепче и вернул обратно.
— Куда ты? — сонно прорычал он.
О да, мне это понравилось. Рычание и то, что он не хотел меня отпускать.
Понравилось и то, и другое.
Сильно.
— В туалет, — соврала я. — Сейчас вернусь. — Это не было ложью.
Он отпустил меня.
Я выскользнула из кровати.
Затем прошла через дом. Шторы были повсюду раздвинуты, лунный свет освещал мой путь. Вокруг не было никого, кто мог бы заглянуть в окна, так что задергивать шторы не было необходимости.
По какой-то странной причине мне это тоже понравилось.
Я поспешила по коридору к гостевой спальне и нашла свои коробки. Отыскала нужную. Так тихо, как только могла, открыла ее. Порылась в ней, пока не обнаружила то, что искала.
Затем сделала, что нужно, и вернулась в комнату Грея.
Простыни прикрывали его по пояс, он все еще лежал на боку, повернувшись ко мне обнаженной спиной.
Уперевшись коленом в кровать, я провела кончиками красного веера по его спине.
Он тут же перекатился на спину, и так же быстро, я раскрыла веер, прикрывая грудь, и перекинула ногу через него, оседлав его бедра и усевшись сверху в одних шокирующих розовых трусиках со стразами.
— Иисусе, — пробормотал он уже охрипшим голосом.
Я ухмыльнулась, но про себя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Хочешь включим свет и ты получишь полную картину? — тихо спросила я.
— Дорогуша, единственный человек в этой комнате, который будет двигаться следующие полчаса, — это ты. Хотел бы я посмотреть, как ты попытаешься включить свет и спрятаться от меня.
