приграничных владений графства Блуа и не питает особого дружелюбия к Шампани.
И этот герцог может посчитать уже само появление вооруженных шампанских
всадников на его землях началом новой войны, а заставы и сильные крепости там
почти на каждом шагу. Нет. Вы поедете по другому пути. Наши соседи бургундцы,
хоть и не слишком нас любят, все же, не должны чинить препятствий вашему
передвижению, поскольку война с неверными для всех христиан — дело святое.
—Но, ваше высокопреосвященство, даже если бургундцы соизволят пропустить
нас, путь на юг через Бургундию гораздо длиннее. — Заметил _______де Пейн.
—Конечно, путь будет длиннее. Но, вы сможете передвигаться не таясь. И
потому так будет быстрее всего. Сначала из Труа вы поедете на юго-восток. Проедете
Монбар, затем Семюр. Оттуда в Шалон и далее, — сказал аббат.
—Два дня назад я отправил в Шалон верного человека, рыцаря Амбруаза де Руже,
там будут предупреждены и, надеюсь, окажут содействие. Чтобы вы не теряли в пути
времени, до вашего прибытия Руже подготовит свежих лошадей и необходимые
припасы. Получив все это, двигайтесь на юг, к Вивье. — Сказал Андре де Монбар
—На всякий случай я дам вам письма к графу Лиона и к епископу Вьенна, —
перебил юный граф, — но больше доверяйте епископу Вивьенскому. Хотя бы потому,
что он дальний родственник моей матушки. Надеюсь, он хорошо примет вас и
окажет, если потребуется, необходимую помощь.
—Затем из Вивье доберетесь до предгорьев Севенских гор и пойдете вдоль них на
юго-запад по короткой дороге через маркизат Готия, — продолжил де Монбар, — так
доберетесь до Каркассона. Потом пересечете владения графа Тулузского и достигните
пределов графства Барселонского, а там доберетесь и в Арагон. Думаю, этим
маршрутом за месяца полтора вы прибудете на место.
Все замолчали, и аббат Мори произнес:
—Предложенный нами путь немного длиннее вашего, которым вы прибыли из
Испании, но, согласитесь, идти на юг не таясь гораздо быстрее и менее утомительно,
чем постоянно прячась. Хотя, имейте ввиду, что право изменять маршрут остается за
вами. И помните, Гуго, для всех встречных у вас один ответ о цели путешествия. Вы
шампанские добровольцы, добрые христиане, спешащие в Арагон на помощь в борьбе
с маврами. Письма графа и мои письма к священникам и к сеньорам Юга, которые
будут даны вам на руки, подтвердят это. Но, ради вашей же безопасности, никому ни
слова про еврея и его деньги! Надеюсь, шевалье, вы все поняли?
Гуго де Пейн кивнул.
—И у вас нет вопросов? — Спросил юный граф рыцаря.
—Честно говоря, монсеньер, из предложенного маршрута меня больше всего
беспокоит путь через земли Готии мимо Севенских гор. Слышал я, что недоброй
славой пользуются те места. — Произнес молодой рыцарь.
—Я бывал в той местности, — сказал аббат, — там много болот и лесов и мало
обжитых мест, а на склонах гор стоят развалины древних замков, которыми
неизвестно кто владеет сейчас. Что ж, в случае опасности, можете повернуть дальше к
югу и двигаться на юго-запад другими дорогами. Но это займет несколько лишних
дней, да я и не уверен, что такой путь будет намного безопаснее. На главной дороге,
идущей через Ним и Монпелье, повсюду выставлены посты и разъезды. И, конечно, с
вас постоянно будут требовать уплаты пошлин. А дорога вдоль берега моря еще менее
привлекательна. Побережье пестрит крепостями мелких князьков, которые не
гнушаются пиратствовать и не прочь поживиться любой добычей, будь то жертвы
кораблекрушения или случайные путники, а вам не нужны лишние стычки. Так что
выбирайте сами. Надеюсь на ваше благоразумие, шевалье. В любом случае, до начала
лета вы должны прибыть на место.
—Какие указания будут по освобождению еврейского купца? Должен ли я брать
штурмом замок, где его держат, если переговоры о выкупе провалятся? И как я смогу,
в этом случае, осуществить штурм силами столь небольшого отряда? — Спросил
рыцарь.
—Вам помогут. Сначала доберитесь туда и разведайте обстановку на месте, затем
обратитесь за помощью. — Сказал аббат.
—Но кто сможет помочь нам в тех горах?
—Там живет мой родственник, — сказал граф, — мой двоюродный дядя, Этьен
де Блуа, шателен замка Монтерео. Когда-то он, младший из детей моего деда,
поссорился со своим отцом и, лишенный наследства, уехал искать счастья в Испанию.
Своей доблестью он заслужил от короля Арагонского Рамиро древний
полуразвалившийся замок на самой границе с маврами. С тех пор этот замок отстроен
вновь и война под его стенами прекращается редко. Мой отец бывал в Испании и
несколько раз навещал этого моего дядю. На вид он, говорят, несколько угрюм, но
поверьте, он доблестный рыцарь и добрый христианин. Уверен, он всегда помнит о
Шампани и обязательно поможет вам. Он, пожалуй, единственный на пути, кому вы
сможете рассказать суть нашего дела с вызволением пленника. Я передам Этьену де
Блуа одну ценную фамильную реликвию, вот этот перстень, по которому он узнает
своих. А еще, разумеется, я передам дяде через вас письмо. — Юный граф снял с
левой руки и отдал Гуго массивное золотое кольцо с красным камнем и полустертым
девизом на латыни, выгравированным по ободку: «Господь за Блуа», потом спросил:
—Есть другие вопросы, шевалье?
—Нет, монсеньер.
—Тогда это все. Дальнейшие указания вам даст Андре де Монбар.
Напоследок граф протянул де Пейну большую дорожную сумку из воловьей
кожи, в которой оказался тяжелый мешочек с золотом, список с именами воинов и,
четко нарисованная на листе пергамента карта со схемой предполагаемого маршрута.
Еще там были письма от Гуго Шампанского и от аббата Мори к Арагонскому королю,
к кастеляну Шалона, к графу Лиона, к епископам Вьенскому и Вивьенскому, к графу
Тулузскому и к некоторым другим епископам и сеньорам южных областей, через
которые отряду предстояло проезжать. Затем граф приказал капитану городской
стражи де Монбару провести де Пейна в склады и арсеналы Сторожевого замка и
выдать все необходимое для похода: продовольствие, снаряжение и оружие.
Из трапезной графа Гуго де Пейн вышел вместе с Андре де Монбаром. По дороге
друзья решили отметить назначение де Пейна в знакомом трактире «Жирный гусь».
—Поздравляю с назначением! Ты теперь тоже вроде, как капитан. — Сказал де
