Комаганэ попросил освободить татами для следующих участниц. Айко отошла к стойке и вернула юми на место.
– И это все, на что ты способна, Такэда-сан? – Рядом остановилась Мику, за ней стояли ее приятельницы. – Если ты специально поддалась, то я требую реванш!
Мику смотрела в упор, в ее карих глазах скользило сомнение, а губы скривились в усмешке. Айко вздохнула.
– Я не поддавалась, Ука-сан. Кюдо не терпит лжи. – Она сжала правую ладонь. – Я уже получила свое наказание. Как видишь, моя стрельба стала лучше, но этого еще недостаточно. Подожди меня во втором триместре, Ука-сан. Тогда увидим, кто попадет в команду.
Айко протянула руку, а Мику протянула свою ладонь в ответ:
– Звучит как обещание, Такэда-сан. Я буду ждать тебя.
Они пожали друг другу руки. Мику и приятельницы покинули кюдодзё. Кажется, Мику признала ее достойным противником. Осознание мурашками разошлось по телу. Вот только она не знала, что для Айко это последний триместр в Ёсано. Сейчас нужно сохранить литературный клуб. Если они займут первое место, тогда клуб не закроют после ее отчисления.
26
С июнем пришел сезон дождей и ужасная духота. Кондиционеры в классе и общежитии едва справлялись с нагрузкой. Некоторые ученицы носили с собой круглые веера утива с гербом Ёсано.
В литературном клубе полным ходом шла подготовка к Летнему соревнованию. Куратор Оцука разрешил переоборудовать библиотеку, поэтому часть парт сдвинули к дальней стене, чтобы освободить место для реквизита. Основные репетиции проходили в соседнем кабинете – бывшем музыкальном классе, где без дела пылились музыкальные инструменты, поэтому Администрация разрешила его использовать. Кэйтаси не любил репетиции, а потому избегал их под любым предлогом. Вот и сейчас он сидел на полу в библиотеке и красил низкий столик в черный цвет. Простая монотонная работа позволяла передохнуть от подготовки.
– Зачем вы этим занимаетесь, хозяин? Урако не понимает.
Кицунэ сидела на парте возле книжного стеллажа и грызла ярко-красное яблоко. С тех пор как он вытащил ее с того склада, она изменилась. Лисица не выглядела осунувшийся, а лохмотья поменяла на красные штаны хакама и белоснежную накидку хаори, грудь по-прежнему стягивали широкие бинты. Кэйтаси не знал, откуда она их взяла и как перевязалась. Наверное, это все ёкайская магия. Он пытался разобраться в том, что такое Урако и на что она способна, поэтому внимательно следил за ней. Как она ест, как спит на нижней койке в общежитии, укрывшись пушистым хвостом, словно одеялом. Отчего-то у Кэйтаси теплело на душе, когда он смотрел на нее. Словно Урако – потерявшийся щенок, что наконец-то вернулся домой.
Кэйтаси отвлекся от работы и взглянул на Урако, однако ей не ответил. Покажется странным, если он будет разговаривать с пустотой. Никто в школе не видел ёкая: ни учителя, ни ученики, ни друзья из литературного клуба – поэтому Кэйтаси соблюдал осторожность и разговаривал с кицунэ только в комнате общежития. Для этого ему даже пришлось начать готовить, чтобы не приходить в комнату Сиори. Недавно она спросила его, почему он перестал приходить. Кэйтаси пришлось соврать, что он усиленно готовился к экзаменам.
Отчасти это было правдой: чтобы получить Небесную Звезду Ёсано, нужно обойти в рейтинге лучших учеников и не позволить кузену использовать грязные трюки. Только это и остается Рэйдзи. После спортивного фестиваля, где Кэйтаси занял первое место в личном зачете, кузен затаился, как и Като. Если друг специально избегает встречи, то Рэйдзи задумал какую-то подлость, иначе ему уже не победить. Хотя Небесную Звезду Ёсано можно получить за особые заслуги перед школой. Ее дали старшекласснику, что вынес учениц из сгоревшего додзё, и Президенту студсовета за организацию гуманитарной помощи пострадавшим после землетрясения в районе Нэрима. Вот только Рэйдзи это явно не светит.
– Хозяин, когда вы найдете шаманку для Урако? – Неожиданно кицунэ проявилась рядом.
Ее алые глаза подобно огню наблюдали за Кэйтаси, а уши немного подергивали, белоснежный хвост с алым концом беспокойно вилял. Кэйтаси невольно представил Урако в образе собаки – опасный домашний питомец получается. Кажется, и дальше игнорировать ёкая не выйдет. Поэтому он улучил момент, когда куратор Оцука отошел к книжным стеллажам и прошептал:
– Я пока не знаю, даже где ее искать. Дай мне больше времени, Урако. – Он бросил взгляд в сторону куратора, он искал какую-то книгу на полках. – Подожди до окончания Летнего фестиваля. На летних каникулах я найду ее.
Кицунэ прищурилась, а затем вернулась на парту, в ее руках оказалось целое яблоко, как будто она и не ела до этого. Интересно, откуда она их берет? Кэйтаси хотелось больше узнать про Урако, про семью мамы и про себя. Встреча с лисицей разблокировала только одно воспоминание. Больше Кэйтаси ничего не вспомнил, как ни старался. Он не знал, как найти Сэйбацу или шаманку для Урако и к кому обратиться.
Тихо скрипнула дверь, и в библиотеку заглянула Айко. С тех пор, как она перестала ходить в клуб кюдо, то все время посвящала подготовке к Летнему соревнованию. Кэйтаси видел, как она старается. Видимо, Президент тоже прониклась его желанием победить. Айко поздоровалась с ним, похвалила за усердие и села неподалеку. Она достала из школьной сумки тетрадь в белой обложке, где изящным почерком было начертано: «Литературный клуб Ёсано».
В ней Айко записывала идеи, а также контакты тех, кто согласился помочь их клубу. Сначала Кэйтаси думал, что таких будет немного, но вскоре список разросся. Он тоже внес свой вклад: обратился к членам союзных кланов якудза. Так у них появился этот столик и еще пара декораций. Мицуо привел девушек из элитного класса, они согласились исполнить песню. Кажется, в элитной академии многие устали тренироваться. Айко обещала добыть им костюмы: традиционное кимоно и старинные веера. Им еще предстоит отрепетировать танец в наряде, а пока они танцевали в школьной форме. Даже Мицуо принимал участие, хотя он редко приходил, ведь в его клубе началась усиленная подготовка к летнему сезону. Так вроде он еще и книгу пишет. И когда все успевает?
Кэйтаси увидел, что Айко кому-то звонила, но, кажется, ей никто не ответил. Она вздохнула и что-то отметила в тетради.
– Кэйтаси, как давно ты видел Утиду-сан?
Он замер с кисточкой в руках, черная краска стекла на стол. Старшеклассник давно не появлялся в клубе. К стойке библиотекаря вернулся Оцука со стопкой книг. Он выглядел встревоженным. Может, тоже услышал их разговор.
– Зачем он нам? – Кэйтаси окунул кисточку в краску и провел новую линию. – Лучше не рассчитывать на него.
Айко тяжело вздохнула, но тут заговорил куратор:
– Без Утиды-кун вас не допустят до участия в Летнем фестивале. Вы забыли, что нужно пять участников, а у нас и так минимальный набор?
Кэйтаси цокнул языком и провел новую линию. Он и правда забыл о такой важной мелочи. Может, отправить кицунэ на его поиск. Вдруг она сможет отыскать его по запаху? Кэйтаси представил себе эту картину и негромко усмехнулся. Урако повела ушами и насупилась, как будто прочитала его мысли. Кто знает, способна ли она на такое?
– Нужно поговорить с Утидой-сэмпаем, у нас осталось несколько финальных репетиций.
Неожиданно в библиотеку вошла высокая девушка в школьной форме, на плечи ниспадали русые волосы, в руках она держала ворох кимоно, часть из них нес Мицуо, что вошел следом.
Он обеспокоенно смотрел на Айко и Кэйтаси, а затем выпалил:
– Кажется, Утида-сэмпай пропал!
* * *
Мицуо вошел в библиотеку вместе с девушкой по имени Митиба Сораэ. Он встретил ее около женского общежития, когда спешил в литературный клуб. Девушка его остановила и чуть ли не приказала отнести часть кимоно в библиотеку. Когда он принял половину нарядов, то с трудом двигался под их тяжестью. И как Митиба собиралась их отнести в одиночку?
Вот так они дошли до Главного корпуса и поднялись на четвертый этаж. Мицуо спешил, как мог ведь ему нужно было рассказать ребятам об Утиде, а старшеклассница Митиба беззаботно щебетала о разном: о Дисциплинарном клубе, что возглавляет ее брат-близнец Умико, о Летнем фестивале, что скоро будет, о сложных экзаменах. Мицуо невольно вспомнил о младшей сестренке Касуми – она постоянно болтает обо всем на свете.
Пытка закончилась, когда Мицуо и Митиба подошли к библиотеке. Ему пришлось извернуться с ворохом кимоно, чтобы открыть дверь и пропустить вперед старшеклассницу. Он проскочил
