В световой клетке извивался Утида, он пытался вырваться, но Урако и Сиори крепко удерживали его на полу. Фумэй свободную руку приложила к губам и затянула:
– Гатэ, гатэ, парагатэ, парасамгатэ, бодхи, сваха!
Талисман Фумэй засветился теплым желтым свечением, а тело старшеклассника затряслось, от школьной формы взвился черный дым. Кэйтаси наскоро повторил заклинание, и Утида взревел. Он выгнулся и отбросил Сиори. Та отлетела к прутьям и застонала. Урако навалилась на юношу, но едва сдерживала его. Фумэй взяла талисман-дзюфу зубами, быстро сложила печать из рук. Спустя мгновение возле Утиды появилось множество желтых огоньков ониби, словно светлячки в лесу. Они одновременно атаковали его, и юноша взвыл, однако в себя не пришел. Напротив, сжал Урако за шею. Кэйтаси почувствовал ее боль как свою. Горло сдавливали невидимые тиски. Около прутьев зашевелилась Сиори, она посмотрела на Кэйтаси, а затем на Утиду. Девушка молча протянула руку между прутьями и взяла катану. Фумэй что-то прошептала, и лезвие охватило пламя.
Сиори перехватила катану и подскочила к Утиде, а затем вонзила острие в ногу старшеклассника. Он закричал, из раны потекла алая кровь. Невидимые тиски ослабли, и Кэйтаси свободно вздохнул. К нему подошла Фумэй.
– Недостаточно! Я думала, ты хочешь спасти этого человека.
Кэйтаси стиснул зубы и схватил девушку за ворот кимоно:
– Я повторял за тобой. Может, это твоя магия слаба?
Фумэй прищурилась и внезапно коснулась красного шарфа, а затем резко отдернула руку, словно обожглась:
– Сними его.
Кэйтаси отшатнулся от девушки:
– Еще раз тронешь и пожалеешь об этом!
Фумэй пожала плечами, а в ее аметистовых глазах заиграли огоньки.
– Это не простой шарф, потомок Сэйбацу, а мощный офуда. Он скрывает тебя ото всех и сдерживает твою силу.
Сиори вытащила катану из ноги старшеклассника и занесла ее для удара. Неожиданно Утида взревел и отшвырнул Урако мощным зарядом темной энергии. Юноша бросился на Сиори, она замерла, а из рук выпала катана. Он сжал горло девушке. Она пыталась освободиться, но бесполезно. Кэйтаси бросился к ней, но его задержала Фумэй.
– Ты не справишься с ним! Сними шарф, и тогда заклинание заработает в полную силу.
Внезапно Сиори опустила руки, а ее тело обмякло в руках одержимого старшеклассника. Он отбросил ее, словно тряпичную куклу, и схватился за прутья. Урако лежала в углу клетки и не двигалась. Кэйтаси застыл, в висках застучало, а ярость горячила кожу. Он сорвал шарф и бросил его на пол.
– Надеюсь, ты права. Если Сиори умрет, то ты отправишься вслед за ней.
Фумэй лишь пожала плечами и протянула талисман дзюфу. Откуда она только их берет?
– На этот раз используй всю силу, потомок Сэйбацу. Давай изгоним эту тварь из нашего мира.
Кэйтаси взял талисман и встал рядом:
– Меня зовут Ёсимура Кэйтаси! И у меня к тебе много вопросов, Фумэй-сан.
Девушка лишь усмехнулась и вытянула руку с талисманом вперед:
– Никогда не называй свое настоящее имя другому оммёдзи! – Она приложила свободную руку к губам: – Это может, стоит тебе жизни!
Кэйтаси подавил желание расспросить Фумэй об оммёдзи, казалось, она знала об этом не понаслышке. Утида зарычал и медленно раздвигал прутья, с шипением вздувались и лопались волдыри на его пальцах. Девушка быстро зачитывала заклинание, а Кэйтаси повторял за ней:
– Гатэ, гатэ, парагатэ, парасамгатэ, бодхи, сваха! Пусть это свершится!
Их талисманы ярко засияли желтым светом, а тело Утиды охватило синее пламя, он выгнулся и закричал. Его утробный крик оглушил Кэйтаси, и он невольно зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел, как старшеклассник обмяк на полу. От его тела медленно отделилась чья-то тень. Длинные спутанные волосы закрывали лицо, а обветшавшее кимоно скрывало тело сущности, если оно было. Злобный дух скривился и указал худой рукой на Кэйтаси:
– Мерзкие людишки! Я обязательно отомщу вам! – прогремел его голос, подобно лавине в горах.
Наступила тишина. Дух загорелся синим пламенем и истлел.
27
Дождливый июнь принес литературному клубу много проблем. Мицуо сообщил, что его ноутбук сломался, и Сиори отвезла его к знакомому. Оставалось надеяться, что он восстановит жесткий диск, где хранился материал для финального ролика. Утиду Тэнга госпитализировали с тяжелым истощением. Айко долго ругала Кэйтаси, который самостоятельно лечил его в комнате. Если бы она не пришла к нему за учебником, то старшеклассник мог умереть. Тогда Айко набралась смелости и спросила про тот дом и то, как ребята спасли Утиду, но Кэйтаси перевел разговор на другую тему.
Вскоре в школу пришли детективы из полицейского участка Икэбукуро – именно там нашли Утиду. Полицейские долго опрашивали каждого члена литературного клуба, но когда с ними поговорил Кэйтаси, то больше не вернулись. Айко надеялась, что он им не угрожал.
В середине июня объявили участников Летнего соревнования от студсовета. К удивлению Айко, заявки подали двадцать клубов. Мицуо предположил, что они хотят занять первое место, чтобы сохранить клуб и не писать ежемесячные отчеты. Каждый год в Ёсано открывается множество клубов, но в конце года их распускают: кто-то не вовремя сдает отчеты, другие не показывают результатов.
Айко не собиралась легко сдаваться. Им нужно выиграть, чтобы клуб не закрыли после ее отчисления. Она об этом никому не рассказала, а потому отдала всю себя подготовке к соревнованию. После уроков ребята репетировали танец с веерами в музыкальном классе или сочиняли стихотворения танка, затем Айко навещала Утиду в больнице, иногда с ней приходил Кэйтаси или Сиори. С каждый днем старшеклассник выглядел лучше, лицо приобрело здоровый оттенок, но порезы на руках остались. Утида с ними не разговаривал, но и не прогонял. Каждый раз перед уходом Айко звала его в литературный клуб. Он так ей и не ответил.
Когда сезон дождей закончился, Сиори принесла в библиотеку ноутбук Мицуо с восстановленными данными. Ребята тут же смонтировали ролик для клуба и даже сделали резервную копию, которую направили на почту куратору Оцуке. Айко легла на парту, и взгляд зацепился за рекламный баннер, там приглашали на звездный фестиваль в Центральный парк Ётигояма.
– Давайте сходим туда всем клубом?
Неожиданно скрипнула дверь, и в библиотеку зашла одноклассница Мицуо.
– Такэда-сан, мы будем сегодня репетировать? У нас выдалась свободная минутка.
Айко улыбнулась и переглянулась с ребятами. После того как Мицуо привел одноклассниц, что согласились сыграть на их выступлении, подтянулись и другие. В академии Ёсано оказалось много талантливых учеников: одна старшеклассница предложила нарисовать афишу, а ее подруга – сделать макияж для выступления. Однако они не развивают свои способности, ведь их родители отдали в академию Ёсано ради строчки в резюме о спортивных успехах, которая повышает шансы устроиться в крупную компанию.
– Конечно, мы идем, Тэруяма-сан.
Через неделю выписали Утиду из больницы, и литературный клуб отправился на фестиваль Танабата.
Айко ещё в начале года привезла в школу юкату красного цвета с белой гортензией по всей длине. Ее подарила мама на Рождество, они больше не общались с того телефонного звонка. Айко с головой ушла в подготовку к Летнему соревнованию и даже домой не приехала, а мама больше не звонила.
Айко подошла к парку Ётогояма неподалеку от школы, напряжено, сжимая ремешок миниатюрной сумочки, и оглядывалась по сторонам. Ребят еще не было. Улицу красиво украсили к празднику. Повсюду висели разноцветные ленты, они образовывали круг и походили на медуз. Около входа стояло бамбуковое дерево, а рядом столик с тандзаку[108]. Айко подошла к нему, взяла белый лист и ручкой вывела желание:
«Прошу, сохраните литературный клуб!»
Она повесила тандзаку на ветку бамбука.
– Что загадала? – раздался голос Сатоки.
Айко обернулась, рядом стояла подруга в белоснежной юката с лепестками сакуры и карпами, на плече висела белая сумочка на цепочке, а черные волосы собраны в причудливую прическу с многочисленными заколками с рыбками и звездами. Красивая и стильная, как всегда. Айко, напротив, распустила волосы, они волнами спускались по кимоно и сливались с ним.
– Секрет, – лукаво ответила Айко.
Подруга подошла к столу и тоже написала послание на черном тандзаку. Неужели подруга беспокоится об учебе? Странно, ведь Сатока всегда хорошо училась. Айко иногда списывала у нее математику.
Вскоре подошли остальные. Куратор Оцука в кимоно цвета хаки, он постоянно обмахивался круглым веером утива, вздыхал и жаловался на духоту. С ним пришел старшеклассник Утида в синих джинсах и черной футболке. Он молчаливой тенью застыл возле бамбукового дерева. Тихо подошла Сиори в белоснежном кимоно с алыми ликорисами и небольшой сумкой красного цвета. Вслед за ней шел угрюмый Кэйтаси в черном кимоно и без
