— Ничего себе — приветствие, — пробормотала я, ошарашено глядя на обоих. По сравнению с этой сценой даже эротическая жуть, происходящая на постели, как-то померкла.
— За что? — потирая щеку, спросил мужчина.
— Затрещина — за запечатанный дар. Поцелуй… ну, я просто соскучилась.
— Айне, ты сама видишь, что творишь, когда бесишься, — кивнув на кровать, спокойно проговорил мой дядя. — Учиться ты не хотела, вывертов собственной фантазии боялась, что мне оставалось?
— Прекратить меня пугать и всему научить? — вздернув тонкую бровь, предположила мама.
— Как будто ты мне позволила…
— Как будто ты пытался! — уперев руки в бока, вызверилась она.
— А может, поколотите друг друга уже дома? — влезла в их разборки я.
Эрик громко застонал, невзирая на кляп, и мы втроем повернулись к нему.
— Это он от удовольствия? — неуверенно спросил дядя, намекая на минет, который делала мужчине беленькая пышка. Зрелище было… не для слабонервных. И лично я тактично отвернулась, а мои родственнички продолжили придирчиво разглядывать полуголое трио, ничуть не смущаясь.
— Надеюсь, она ему там ничего не откусила? — прошептала я, помня слова мамы, о том, что магически созданные фантомы очень реалистичны и весьма осязаемы.
— Надейся, чтоб откусила! — возразила Айне. — Тогда больше ни одна женщина не пострадает он этого урода, — и, порывисто обняв меня, проговорила: — Как же ты с ним встречалась только, милая? А я, идиотка, еще думала, что вы идеальная пара. А все ты… ТЫ! — отпустив меня, она ткнула пальцем в грудь брата.
— И что на этот раз… я? — обреченно вздохнул тот.
— Ты заблокировал мой дар, и я не почувствовала в этом козле колдуна.
— Все! Хватит! — встав между ними, заявила я. — Айне, отпускай уже Рика, пока он еще живой. Пусть катится восвояси, а мы возвращаемся домой. Я беспокоюсь за Индэвора, да и Дирана скоро бабушка привезет. Пойдемте. А?
— Добрая ты, Блэр, — вздохнула мама, чьи глаза уже светились не так ярко, а волосы почти не колыхались. — А в нашем мире надо быть злой, а то пропадешь.
— Не пропадет, — сняв пиджак, дядя подал его маме, предлагая одеться. — У нее защитник будет хороший.
— Опять твое всезнайство, Лиам? И кто он? Ты, что ли? — скептически уточнила она.
— И я тоже, в некотором роде. Она, в отличие от тебя, готова учиться управлять своим даром.
— Ах ты…
— Да прекратите вы! — крикнула, взывая к их благоразумию. — Вроде взрослые люди, еще и маги к тому же, а ведете себя, как задиристые дети. Лучше сделайте что-нибудь с Эриком, чтобы он после такого унижения не пошел мстить всем женщинам подряд. Вы же можете, правда?
— Хм… — задумчиво посмотрела на свою жертву Айне, натягивая пиджак. — Можно его убить, например, — сказала так спокойно, что я не поверила собственным ушам.
— Лучше стереть память, — предложил более мягкий вариант дядя, видимо из мужской солидарности.
— Вот еще! Чтобы он забыл, как я его уделала? — возмутилась мама, которая, как мне все больше казалось, находилась то ли под действием какого-то наркотика, подлитого ей Бруксом, то ли под кайфом от собственной силы, вырвавшейся, наконец, наружу.
— Да лучше пусть забудет, что это именно ты сделала. Для твоей же безопасности, — резонно заметил ведьмак. — Все, идите в машину, обе. Я сам разберусь с этим балаганом. Только фантомам, Айне, прикажи на меня не кидаться, а то они таять что-то не спешат, — проворчал мужчина, выталкивая нас обеих в коридор.
— Не прикажу, — мстительно заявила моя не совсем адекватная мама.
— Развею же, по тебе отдачей шарахнет, — не испугавшись ее угроз, отозвался ведьмак из-за закрытой двери. — А потом опять будешь во всем обвинять меня и Мэг.
— Ладно, — сдалась Айне. — Заканчивай с этим кобелем. Только так, чтобы у него больше вообще ни на кого не вставало.
— Исчезни, Айне. Ты меня отвлекаешь, — раздалось тихое, и мы услышали звон стекла, видимо дядя решил задействовать прихваченные с собой снадобья.
Что ж… он маг опытный, законы тайного общества знает хорошо, значит, сделает все как надо. А нам и правда, лучше уйти. С этими мыслями я взяла маму за руку и потянула за собой. Уже будучи на лестнице спросила, что случилось с ее одеждой и куда она дела документы на Блэк-Лэйк. Как выяснилось, все уничтожил Эрик. Вещи порвал, а свидетельство и вовсе сжег, заявив, что мое место рядом с ним. А впрочем, эта бумажка все равно теперь ничего не значила, ведь хозяин старого дома жив, и я буду очень рада, если он останется там подольше, чтобы научить меня использовать свой дар. Деньги же, взятые у Дэва, верну ему, как только решу вопрос с работой. Хотя что-то мне подсказывает, что он их не возьмет.
Сев в электромобиль, мы какое-то время молчали. А потом Айне милостиво сказала:
— Спрашивай.
Вопросов у меня было много, и выбрать что-то одно оказалось очень сложно. Поэтому пауза все затягивалась, и маме это, в конце концов, надоело. Шумно выдохнув, она заговорила сама:
— Я долгие годы жила без дара, и в какой-то момент даже убедила себя, что все эти колдовские штучки мне просто пригрезились в доме ужасов, которым считала Блэк-Лэйк. Так было проще и спокойней, понимаешь? — я кивнула, и она продолжила: — Но когда всплыла история с твоим наследством, во мне словно что-то сломалось. Я так сильно хотела, чтобы ты забыла о тех выгодах, которые расписывал тебе хитроумный нотариус, что в какой-то момент часть его слов и правда стерлась из твоей памяти. Это получилось неосознанно, но эффект мне понравился. Забыв о доме, куда рвалась отправиться чуть ли не на следующий день, ты продолжила жить прежней жизнью, и вскоре познакомилась с Эриком. Прости, милая, если бы я раскусила его сразу… — Айне замолчала, досадливо поджав губы, я же сказала:
— Его нереально было раскусить, он слишком хорошо умел играть роль сказочного принца. Но знаешь, — хитро взглянув на нее, улыбнулась: — Мне понравилось, как ты с ним разобралась. Самое то для мужчины, который привык издеваться над женщинами. А уж зная его нелюбовь к девочкам с пышными формами… — многозначительно протянула я, а мама довольно ухмыльнулась, гордая собой. — Ума не приложу, как он додумался к тебе пристать? Ведь если хотел вернуть меня, этого делать было ни в коем случае нельзя. Да и просто нельзя! Как он только посмел?! — снова вспомнив о случившемся, возмутилась я и невольно сжала кулаки.
— Да ему просто крышу сорвало от источника нереализованной силы, — хохотнула Айне, успокаивающе погладив меня по рукам. — Когда я случайно подкорректировала твою память, в печати, наложенной Лиамом на мой дар, появилась небольшая брешь. Пользоваться магией она мне не давала, а вот копить силу — вполне. Причем это тоже происходило неосознанно. Если ты заметила, в последние месяцы я стала слишком непоседливой. Я была словно батарейка, которую чересчур сильно зарядили. И Эрик эту невостребованную энергию во мне чувствовал. А он ведь как вампир, для него эта энергия — своего рода наркотик. Вот и не сдержался, нарик недоделанный. Только недооценил свой "обед", кобель безмозглый. Мало того, что я, благодаря накопленной силе, раньше срока очнулась от снотворного, так еще и моментально достигла высшего уровня бешенства, от чего печать рассыпалась, выпустив наружу мою магию. Дальше, полагаю, рассказывать не стоит. Ты и так все видела, — Айне многозначительно улыбнулась и, притянув к себе, обняла. — А может, ну его — этот Блэк-Лэйк, а? — меняя тему, зашептала она. — Лиам же избавился от привязки к озеру, и у тебя получится. Поедем со мной мир покорять, Блэр? Влюбляться, расставаться, кутить, шалить, совершать глупости и великие открытия… поехали? — посмотрев мне в глаза, предложила она.
— Не-а, — ответила я твердо. — Мои великие открытия здесь, мам. Феи любви называются. А еще я хочу научиться контролировать свои новые способности. И под водой поплавать тоже хочу, и дяде помочь привести в порядок Блэк-Лэйк надо, и…
— Скажи честно, что просто хочешь остаться со своим блондином, — прервала поток моих перечислений она, а я только улыбнулась, уткнувшись лбом в ее плечо.
Кому как не матери видеть насквозь свою дочь?
Тем же вечером…
Я сидела в гостевой комнате, которая за эти дни уже стала моей (во всяком случае, именно так ее называли все домашние), и рисовала на планшете варианты дизайнов, обещанные заказчику. На самом деле банально пыталась отвлечь себя работой от желания перебраться под бочок к Индэвору, крепко спящему в своей спальне. Как мои магически одаренные родственники перетаскивали тяжелого мужчину из кресла в Блэк-Лэйк на его собственную кровать, я не знаю. Моей задачей было — все это время отвлекать миссис Палмер, садовника и Рэма, которые ни в коем случае не должны были увидеть процесс перемещения спящего тела между домами. Хорошо еще, что Дана с Ивон, к моменту нашего возвращения, уже успели уехать, потому что отвлечь еще и их я бы точно не смогла.
