И бормотала бы, наверное, я еще долго, но короткое "Люблю тебя", сказанное мне в губы, на время лишило дара речи. Дэву же этого вполне хватило, чтобы, крепко обняв, утянуть меня под воду. В первый момент я, конечно же, испугалась, и зажмурилась, перестав дышать. Но мужские руки, поглаживающие спину и плечи, сулили безопасность, а тихий голос Индэвора, который я слышала, погружаясь на дно водоворота, доказывал существование навьей магии. Поэтому, решившись, я медленно открыла глаза и… сделала вдох.
Немного позже…Я попала в сказку!
Потому что другое подходящее определение для просторной малахитовой пещеры, грани которой источали мягкий зеленый свет, просто не находилось. Вода на глубине была прозрачной и чистой, и я бы, имея возможность дышать здесь, как на поверхности, даже не замечала ее, не делай она движения плавными, а силу притяжения более слабой. Стоило оттолкнуться, и тело тут же начинало плыть, а распущенные волосы закручиваться спиралью вокруг разворачивающейся в движении фигуры. От переполнявшего сердце восторга, хотелось танцевать и петь, но я не решалась. Все-таки мы пришли в гости, и музыку тут заказывает хозяйка.
Черно-лиловые кусты причудливых водорослей, медленно колыхались, добавляя волшебному антуражу темных пятен, извилистые отростки которых тянулись по гладкому полу к глубокой нише, высеченной из зеленого камня. Там, на ступенчатом возвышении как раз и сидела королева фей, на крошечном сером лбу которой сиял изумрудный венец. Маленькие глазки ее светились, зубастая пасть довольно улыбалась, а длинный хвост с острым наконечником, хищно покачивался над головой хозяйки.
"Пришла, наконец, — сказала Мэг, обратившись ко мне ментально. — Уж думала, не дождусь тебя сегодня".
— Я боялась, — призналась вслух и, вскинув голову, поймала на себе ободряющий взгляд Индэвора, стоявшего за спиной и обнимавшего меня сзади. Он не слышал слов феи, но прекрасно понял суть нашего диалога.
"А, по-моему, ты наслаждалась обществом этого нава", — хихикнул нежный голосок в моей голове. Похожий на перезвон хрусталя, он бы идеально подходил очаровательной крошке со стрекозиными крылышками. Но с восседающим на импровизированном троне монстром совершенно не сочетался, однако меня это не беспокоило. К внешности Мэг надо было просто привыкнуть и… я привыкала.
— Да и ты со вчерашнего дня сильно занята, — подколола ее в ответ. — Подозреваю, что Лиамом, по которому так сильно скучала. Ну а я соскучилась по Индэвору, — добавила с улыбкой, почувствовав, что меня сильнее притянули к мужской груди, и, к своему удивлению, даже не покраснела.
Былое смущение сейчас казалось каким-то неуместным, неправильным и неискренним. Ну и пусть она видела, чем мы занимались в ее озере… фея любви ведь, а не чего-то там! Ей такое по статусу одобрять положено. К тому же мы только чуть-чуть побаловались, не дойдя ни до чего серьезного. Да и не воспринималась эта коронованная шмакодявка у меня как свидетель, которого следовало стыдиться. Не человечек, не игрушка, а неведома зверушка со сверхъестественными способностями и странным чувством юмора. Фея, одним словом… хоть и монструозная.
— Хватит меня так придирчиво разглядывать, Ветерок! — сказала королева вслух и, хохотнув, добавила, прикрывшись кожистыми крылышками: — Я смущаюсь.
Поспешно отведя взгляд, я тоже улыбнулась. Может, она и страшненькая, но такая забавная!
— Мэг, ты зачем нас звала-то? — спросил Дэв, — по-прежнему обнимая меня. — Кровь нужна или просто похвастаться перед Блэр своим подводным королевством захотела?
— Кровь не помешает, — вздохнула феечка с вампирскими замашками. — Выход на поверхность вытянул из меня много сил, теперь вот приходится тут отсиживаться и восстанавливаться. А Лиам, гад рыжий, разорвал привязку навьелии и теперь не может больше спускаться на дно, а то бы я его кровушки попила-а-а, — протянула она, явно имея в виду именно то, что озвучила. — Так что вся надежда на вас, детки, — довольно потерла свои верхние лапки эта зубастая особа. — Покормите мамочку кровушкой? — спросила насмешливо. — Блэр?
— Только не всю, пожалуйста, — предупредила я, протягивая к ней раскрытую ладонь. То, что иногда придется работать донором, меня уже предупредили, в подробностях расписав, что кровь ведьмы необходима подводной малышке для полноценного существования. В противном случае, она впадает в спячку и ее детки, шныряющие по территории Блэк-Лэйк, гибнут.
— Всего-то чуть-чуть, — фыркнула Мэг, вонзая острый кончик хвоста в мою руку, и как только кровь начала всасываться в ее тело, фея блаженно прикрыла глазки и сладко причмокнула зубастым ртом. По ощущениям, процесс напоминал сдачу анализов, когда медсестра втягивала через трубочку алую жидкость из порезанного пальца. Правда, сейчас "трубочка" была куда крупнее, да и кровь она тянула из довольно глубокого пореза на ладони. Но больно почему-то не было, и это меня сильно удивило.
— Вещество, которое выделяет Мэг, действует, как анестезия, — шепнул на ухо Индэвор. — А слюна ее обладает заживляющим эффектом.
— И у остальных так же? — тоже шепотом спросила я, боясь спугнуть королеву, погрузившуюся в своеобразный транс.
— Нет, — ответил мужчина, целуя меня в висок. — Самочки, как и положено феям любви, выделяют главный ингредиент ситизема. А самцы — вещество с сильным снотворным эффектом. Десять лет назад твой дядя придумал создавать на их основе афродизиак и некоторые лекарства, запатентовал формулы и начал развивать бизнес, предложив мне стать его партнером. Правда, секрет Блэк-Лэйк открыл лишь через год, когда мы окончательно расстались с Кайли, и я остался с Дираном в недостроенном доме на отшибе. С тех пор тут и живем.
— Как интерес-с-сно, — протянула я и невольно потерлась щекой о его плечо. — То есть только что ты открыл мне свою самую страшную тайну и… я теперь просто обязана остаться здесь, чтобы ее сохранить? — спросила, хитро улыбаясь.
— А разве были варианты? — встрепенулась Мэг, выдергивая острие хвоста из моей ладони, которая тут же начала кровоточить, окрашивая алым прозрачную воду. Высунувшись из ниши, фея принялась зализывать рану, затягивающуюся прямо на глазах.
— Действительно, заживляет, — уже ничему не удивляясь, проговорила я. А когда сытая и довольная феечка, наконец, вернулась на свое место, сказала ей искреннее "спасибо", вложив в одно короткое словно благодарность за то, что залечила пореза, а еще за то, что позволила столкнуться с волшебством, пробудила дремавший во мне дар ведьмы, и, главное — познакомила нас с Индэвором.
— Мою кровь пить будешь? — спросил блондин, наблюдая за странным копошением крошечной королевы.
— Нет, — отозвалась та, продолжая что-то доставать из-за камня, на котором сидела. — Ведьмочкиной достаточно. Да и Лиама я вчера в доме куснуть успела.
— Может, тебе помочь, Мэг? Что ты там ищешь? — спросил мужчина, и я согласно кивнула, тоже заинтересованная ее возней.
— Кое-что для вас, — пропыхтело крылатое создание, вытащив, наконец, из тайника искомое. Плавно взмыв вверх, два овальных малахита, по форме похожие на обточенные водой камешки, которые можно встретить на пляже, упали в раскрытую ладонь Индэвора.
— Такие же, как в амулетах? — уточнил он, разглядывая подарки.
— Да, — гордо заявила королева.
— Но зачем? — спросили мы в один голос, на что Мэг картинно закатила глаза, всплеснула лапками и, словно недогадливым детям, объяснила:
— В обручальные перстни вставите! А амулеты свои потом детям подарите, чтобы они тоже под защитой Блэк-Лэйк были.
— Отлично! — сказал Дэв, зажав камни в кулаке. — Завтра же закажем кольца у ювелира, — и, видимо вспомнив, что такие решения вообще-то следует принимать сообща, виновато спросил:
— Ты ведь не против, чудо?
— Она не против, — ответила за меня Мэг.
А я, улыбнувшись, согласно кивнула.
Мы еще какое-то время разговаривали на разные темы, а потом, попрощавшись, отправились наверх, подхваченные услужливым водоворотом, зародившимся по воле истинной хозяйки черного озера. Вращаясь, словно в танце, я заворожено смотрела в глаза своего мужчины и чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Мама была не права! Блэк-Лэйк не стал домом моих кошмаров. Он подарил мне любовь и открыл дверь в сказку. И я была рада стать хранительницей этого волшебного места.
Вода постепенно темнела, становясь теплее ближе к поверхности. Вынырнув, мы с Индэвором взглянули друг на друга и, не сговариваясь, снова начали целоваться. В ночной тишине, посреди черного озера, под тихий перезвон колокольчиков в моей закружившейся голове.
Динь…по верь!Людям важно кого-то любить.Счастье — дверь,Просто нужно решитьсяоткрыть.Оглянись,Этот дом тебя ждал столько лет….Улыбнись,В черном озерепрячется свет.
Эпилог
