Я вынула орт, обтёрла его об штаны урка, затем воткнула по рукоять в землю, чтобы по максимуму убрать кровь и жир, достала и снова обтёрла об одежду врага. По правилам почищу позже, в более спокойной обстановке. Оставаться на месте уже не было смысла, и я начала осторожно пятиться в заросли, стараясь выпрямлять за собой коноплю.
Сколько я так ползла, не знаю, но закончился мой маршрут весьма предсказуемо. Какая-то сила резко дёрнула меня назад, придавливая к земле и одновременно с этим приставляя к моему горлу нечто острое и холодное. Однако через секунду эта самая сила передумала и, убрав клинок, зажала мне ладонью рот. А затем быстренько прошептала на ухо Витькиным голосом:
– Свои!
«Что ты здесь делаешь?» – мысленно спросила я брата, решив на всякий случай не говорить вслух.
«Меня Чернуля в зарослях оставила, а сама побежала врагов отвлекать»
«А что с Норри?»
«Минуту назад связывался с ним. Он где-то ближе к окраине поля притаился, пытается вызвать патруль».
«А кого тогда урки гоняют? Злыдня и Чернулю?».
«Как ни странно, в основном Ладиину. Ну, ещё Кейси вносит свой вклад в общественное дело. А то в последнее время он только колбасу на халяву жрёт»
Вдруг боевой клич раздался над самым нашим ухом. В следующую секунду, конопля вокруг нас оказалась срезана удлинёнными серпами, и мы очутились в окружении врагов. Мдя, вот и расслабились. Что ж пора драться. Вик молча отодвинул меня за спину и обнажил катану. Я тоже приготовилась к бою.
Большой плечистый урк и Ургвай злорадно ухмыльнулись, дав своим подданным знак начать атаку, и тут на сцене появилось новое действующее лицо. Буквально из-под земли позади наших и вражеских спин выросла эльфийская конница во главе с мрачным Норри ванн Дертом.
– Убить лохматых! – коротко приказал он.
Урки осознали, что расклад сил изменился и быстро соориентировались.
– Бежим! – заорал предводитель, и враги, плюнув на нас, кинулись врассыпную.
Эльфы раскрыли свои боевые палочки, превратив их в подобие шипастых булав, и принялись бить ими урков. Чем-то всё действо напоминало поло на траве.
– Не зевай! – крикнул мне Норри и бросил в руки мой арбалет.
Я прицелилась и выстрелила, внося и свою лепту в охоту. К сожалению, цели очень живо передвигались и скоро оказались вне предела моей досягаемости. Эльфийская конница бросилась за ворами в погоню, уже сама не замечая, что гонит обидчиков по полю, в пылу преследования вытаптывая самое дорогое.
После опустошения арбалетного магазина, на душе было как-то легко и спокойно. Я решила не задумываться над тем, почему это мне, мирной и спокойной девушке, в последнее время после убийств врагов становится так хорошо, и побежала следом за остальными. Тело охватила какая-то дикая радость и восторг. Я даже руки в разные стороны расставила и взмахнула ими на манер птицы. По траве было приятно мчаться, ветер свистел в ушах, заходящее солнце окрасило всё в золотистые тона. Я снова взмахнула руками и на первых порах не поняла, что они у меня уже превратились в перепончатые крылья. Трансформация произошла так плавно и естественно, что я её даже не заметила, просто перетекла из человеческой формы в драконью. От удивления я вздохнула – и из ноздрей вырвалось пламя, тут же подпалив остатки чудом уцелевшей конопли.
– Ой! Извините, я нечаянно! – крикнула я, и из горла вырвалось очередноё пламя, подпалив ещё один чудом уцелевший участок, а вместо слов получился грозный рык.
И вот тут меня заметили.
– Едрит твою мать! – выругались выражением нашего мира окосевшие эльфы.
– Ёптр турен имбарр! – нахватался Витька чужих фраз. Культурная ассимиляция на лицо.
– Мама родная! Что ж это за экзамен на мужество такой?! – всхлипнул кто-то из урков, большинство его сородичей воспроизвели общий смысл в менее цензурных вариантах.
– Вот теперь Лерри меня точно убьёт! – уловил тонкий слух дракона тихий голос Норри. – А потом попросит некроманта меня поднять и снова убьёт!
Глава 14
Дальние родственники все же недостаточно далеки.
NN
Мы сидели в небольшой уютной комнатке, смежной с тронным залом. Напротив нас расположился мрачный Лерри, перед которым стоял очередной макет «солнышка». Дежа-вю, однозначно. Патрульных, ставших нашими невольными соучастниками в порче имущества, отчитали и отослали сгребать пепелище.
Норри сидел, понурившись и не поднимая склонённой головы, всей своей позой выражая крайнее отчаяние. Вик нацепил невозмутимую мину и в целом казался спокойным и уверенным в собственной правоте, если б время от времени не ёрзал на жёстком стуле. Кейси лёг у наших ног, положив голову на лапы и поджав уши. Ладиину снова успокаивали где-то в коридоре. Подозреваю, истерику наша дива только для того и закатила, чтобы побыть в обществе красивых обходительных эльфов. Ну, да пусть это будет на её совести.
Моя же совесть превратилась в настоящего дракона и грызла меня изнутри. Так погано я давно себя не чувствовала, однако с раскаяниями не спешила. Инстинкт самосохранения подсказывал мне вообще не высовываться. Наверное, то же самое говорила интуиция братьев, потому мы все играли в молчанку. Первым сдался Лерри.
– Ну и как это понимать? – хмуро выдохнул он, указывая рукой на разорённое поле.
– Мы коноплю спасали! – невинно заявил Вик.
– Вот так?! – возмутился старший ванн Дерт. – Всё поле ходуном ходило!
– Ну, может, гоняясь за урками, мы увлеклись слегка, – тихо покаялся Витька. Норри так и сидел, не поднимая головы. Мне кажется, ушастый братец пребывал в глубочайшей депрессии.
– Это называется: «слегка увлеклись»?! – рыкнул Лерри. Будь он драконом, я бы сказала, что он «взлетел». – А выжженные участки теперь как восстанавливать?!
– Но зато урки теперь икают и боятся по одиночке ходить в туалет! – продолжал гнуть свою линию Виктор.
– Они теперь вообще ходят под себя, – заметил правитель. – Всем уцелевшим отрядом. Загадили уже всю камеру.
– Вот видите! – обрадовался Вик. – Значит, теперь никакой здравомыслящий урк и орк не рискнёт соваться на наши территории.
– Может быть, – согласился ушастый владыка. – Но у меня сельскохозяйственные угодья, а не аэродром для драконов! А судя по тому, что мне принесли, – он снова указал на макет. – Это вообще похоже на полигон взбесившихся рептилий!
– Извините, я искренне сожалею, – выдавила я, наконец, из себя слова раскаяния. – Это произошло случайно. Правда. Мы не хотели.
Лерри взглянул на меня и вздохнул. В его огромных сапфировых глазах была такая скорбь, что мне стало ещё хуже. Умеет же разбудить совесть, гад! Вон даже Вик не знает, куда глаза девать!
– Вот что, мои дорогие Драко, – устало потёр он виски. – Восстанавливать разрушенное будете опять сами, в том же месте, и почти в то же время. Я даже временный барак велел не разбирать. Как чувствовал, что пригодится!
– Вот что значит мудрый дальновидный правитель! – польстил кузен, пытаясь сгладить обстановку.
Лерри на это заявление только мрачно вздохнул. Раздраконенная[13] совесть вновь подняла свою шипастую голову. Да когда ж ты уснёшь, скотина?! Я уже осознала степень своей вины, раскаялась и готова приступить к исправительным работам. Спи! Правильно гласит закон, сформулированный сотрудниками Министерства труда США, что каждая решенная проблема порождает новую неразрешимую проблему. Урков мы, конечно, пугнули, но какой ценой!
– Княжна, – простонал Лерри. – Не смотрите на меня так! Когда вы на меня так смотрите, я почему-то чувствую себя виноватым.
– Извините.
Ушастый владыка снова вздохнул и покачал головой.
– Мы свободны? – с надеждой спросил Норри.
– Да, – кивнул Лерри, – кроме княжны. С ней как с лидером, я бы хотел обсудить план предстоящих работ.
Братья поспешно вскочили, бросили на меня сочувствующий взгляд, но, тем не менее, радостно смылись. Я вздохнула не хуже Лерри. Сидеть и получать по голове – тоскливая перспектива! Где бродила Ладиина я не знала, но пока Лерри не докладывали об её активных приставаниях к стражникам, я была спокойна. Старший ванн Дерт устало потёр виски. Знакомые симптомы.
– Опять голова болит?
– Немного, – кивнул правитель и, встав с высокого роскошного кресла, направился к дальнему углу комнаты. Там он постучал по стеночке, выдерживая определённый ритм, та подёрнулась рябью и явила скрытые полки, нижние из которых представляли собой довольно обширный бар всевозможных спиртных напитков, на верхних же обитали различные баночки да скляночки, подозреваю, с самопальной бурдой. Взяв маленький фиолетовый флакончик, мужчина вернул стену в прежнее состояние.
