- Несколько непривычная точка зрения, однако искажения фактов в речи кронпринца Георга нет, именно так и обстояли дела, - подтвердила эльвиянка мои слова.
- Господа офицеры, - снова взял я слово, - я восхищаюсь ловкостью агентов Золотого Дома, которые очень искусно стравили человечество с чужими. Но всё же мне крайне не нравится складывающаяся ситуация, когда правительница Антагонистов убрала чужими руками основных политических противников и вот-вот придёт к власти над единой Империей. Придёт за наш с вами счёт - это ведь мы с вами проливали кровь и показывали чудеса героизма в тяжелейших боях с безжалостными космическими захватчиками. Многие наши товарищи отдали свои жизни ради победы в этой бескомпромиссной священной войне. Мы сражались очень упорно, и могу предположить, что чужие тоже не рады смертям миллионов своих сородичей. А заварившие всю эту кашу Антагонисты довольно потирали руки, наблюдая издалека за тем, как мы с чужими уничтожаем друг друга. А между тем, проблема чужих вполне решалась дипломатическим путём. И именно этим я и собираюсь сейчас заняться - поговорить с мозговым центром чужих и определить условия мирного договора, которые устроили бы обе стороны. Друзья, вы достаточно знаете меня, чтобы не сомневаться в том, что я не соглашусь ни на какие сделки, идущие в ущерб человечеству!
Адмирал Киро Сабуто ещё раз поклонился мне и затем отдельно миниатюрной девушке, после чего пожелал успеха в предстоящих переговорах. А между тем герцогиня Катерина подошла и шепнула мне на самое ухо:
- Георг, похоже, я нашла любопытный аргумент против предстоящей в Тронном Мире свадьбы. В нашем военном госпитале на Унатари обнаружен барон Хуан тон Амоли, жених великой герцогини Виолетты. Он очень сильно пострадал при взрыве линкора «Фиолетовое Светило» - ослеп на оба глаза, получил серьёзнейшие ожоги и потерял ногу - но остался жив. А потому твоя сестра по-прежнему считается помолвленной. Медики говорят, что глазные нервы у барона сохранились, а потому зрение удастся вернуть при помощи киберимплантов. Ногу ему заменят кибернетическим протезом. Мне кажется, самое время передать эту информацию в Тронный Мир и обрадовать невесту.
- О нет, сестрёнка! Эту информацию я хочу сообщить Виолетте лично, когда для этого выпадет удобный момент.
***
- Все по местам! Две минуты до выхода из варп-туннеля! Требую от каждого предельной собранности - разведка сообщает о большой концентрации кораблей Империи и Великого Герцогства возле звёздной цитадели Тронного Мира. Соотношение сил в первые минуты нашего появления будет чудовищным. Лишь от слаженности действий и нашего профессионализма будет зависеть, доживём ли мы до подхода подкрепления.
Моё сообщение по громкой связи должно было настроить команду «Бога Войны» на максимально серьёзный лад. К сожалению, я не лукавил и не играл в поддавки - ввести единовременно в Тронный Мир крупный флот с такого нестандартного направления не представлялось возможным из-за обилия находящихся в космосе всевозможных военных и гражданских объектов. Пространство возле звёздной крепости с находящимся на ней варп-маяком было сильно загромождено. Мои военные советники несколько раз проводили расчёты, но каждый раз убеждались, что невозможно гарантировать достаточное пространство прибывающим группам при численности свыше трёхсот кораблей класса крейсеров. Или сорока линкоров. Или двум «Мамонтам». Или одной «Королевы»...
Время! Тактический компьютер «Бога Войны» даже на несколько секунд завис от обилия меток кораблей и стационарных объектов. Затем взвыли сирены, информируя о кораблях противника в непосредственной близости от нашего флота. Наконец, компьютер «прочихался», появилась трёхмерная картинка, и я смог более-менее сориентироваться. К тому же офицеры-тактики принялись снабжать меня информацией.
- Пятьдесят семь тысяч отметок на радаре классифицированы как противники.
- Полторы тысячи отметок классифицированы как «элементы обороны».
- Свыше четырнадцати тысяч невоенных объектов.
- Ближайший флот в семидесяти километрах, идентифицирован как таможенная служба Тронного Мира. Тридцать семь эсминцев класса «Мухоловка». Все они взяты на прицел нашими кораблями. Подтверждена готовность к стрельбе.
Пришлось мне срочно вмешиваться:
- Отставить стрелять по таможенникам, они нам не враги! Внимание флоту! Всем кораблям начать разгон в сторону солнца. Скорость группы синхронизировать с «Богом Войны». Формируем ядро. Четырём линкорам держаться в десяти километрах позади флагмана. Крейсерам ещё дальше в сорока. Готовность к накачке щитов! Немедленно сообщить, если по нам пойдёт прицеливание!
Я был готов к тому, что огромные турели орбитальных батарей звёздной крепости придут в движение и откроют огонь по моим кораблям. Однако время шло, но никакой активности не наблюдалось. Похоже, из-за связанной с коронацией и прибытием бесчисленных гостей суматохи наше появление пока что оставалось незамеченным. Впрочем, мне это было только на руку - с каждой минутой количество кораблей в моём флоте увеличивалось. А минут через десять, с прибытием двух «Королев», мой флот уже полностью контролировал бы ближайший космос, и тогда даже сам чёрт был бы мне не страшен.
- Командующий, поступил запрос с линкора «Совесть Нации», приписанного к Третьему флоту Империи. Просят назвать себя.
- Ответьте какую-нибудь ерунду, просто чтобы потянуть время. Скажите, что прибыли родственники невесты, везём большой сюрприз для новобрачных.
На удивление сработало, следующие минуты две нас никто не тревожил. Наверняка многие на нас обращали внимание - всё-таки трудно не заметить гигантский тридцатикилометровой длины корабль неизвестной конструкции - но каждый считал, что так и должно быть. К нам благополучно прибыла вторая и третья партия подкрепления. Однако появление четвёртой группы кораблей «Унатари» всё изменило - слишком уж узнаваемым был находящийся в составе группы громадный кэриер типа «Уукреш» с названием «Толстушка Джоан». Полагаю, что мой бывший флагман был внесён во все существующие информационные базы, а потому моментально опознан.
Мои связисты зафиксировали в ближайшем космосе взрывной всплеск интенсивности обмена радиосообщениями. Многие красные отметки на тактической карте разом пришли в движение. Нас однозначно заметили. Скрываться дальше никакого смысла не имело, а потому я увеличил громкость закреплённого у шлема микрофона и потребовал вывести меня на основной открытый канал, по которому шло общение между кораблями возле станции.
- Внимание всем! Говорит кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, правитель Государства Унатари и ваш будущий Император. Да, мне пришлось лично прибыть в столицу Империи и заявить о своих правах, поскольку прошедшее так называемое «голосование» оказалось фикцией - вместо моей победы с пятьюдесятью двумя процентами голосов, в итогах были озвучены совсем другие результаты...
К сожалению, договорить мне не дали - в канале раздался мерзкий скрежет и шум, кто-то особо ретивый начал глушить мою речь. Одновременно с этим поступил вызов с планеты, пообщаться со мной желала великая герцогиня Виолетта.
- Катерина, организуй передачу трансляции моего разговора с сестрой на основные информационные каналы Тронного Мира и всей Империи!
Как только моя советница сообщила о готовности, я дал отмашку на соединение. Но на экране появилась не только моя сестра. Рядом с Виолеттой, нежно обнимая великую герцогиню за талию, стоял высокий темноволосый и худощавый мужчина, чьё фамильное сходство с почившим Императором Августом сразу бросалось в глаза.
- Кронпринц Георг, невежливо с вашей стороны являться без приглашения на наше семейное торжество, - именно Юлий начал разговор, но я сразу же перебил этого аристократа и, пародируя его речь, ответил:
- Герцог Юлий, невежливо с вашей стороны подтасовывать результаты выборов Императора и пытаться присвоить себе мою корону!
- Да как смеете вы бросаться такими голословными обвинениями?! - мгновенно вскипел этот хлыщ, но я лишь ехидно улыбнулся в ответ:
- В чём сложность? Давайте проверим мои обвинения вот прямо сейчас прилюдно на всю Империю! Мою Ищущую Правду будем использовать или вашу? Или возьмём нейтральную, например Кристу? Слово кронпринца, если Ищущая Правду опровергнет мои обвинения, я лично попрошу извинений перед вами, герцог Юлий, и дам присягу вам как Императору. Но взамен я требую обратного - если Ищущая Правду подтвердит, что в выборах реально победил я, вы присягнёте мне как своему законному правителю.
Юлий втянул было воздух в лёгкие, собираясь ответить мне что-то гневное и эмоциональное, но как-то резко стух и ответил уже тише, тщательно подбирая слова:
- Я не знаю, насколько объявленные результаты выборов Императора соответствуют действительности. Но даю слово кронпринца Империи, что я не участвовал ни в каких подтасовках результатов!
