При температуре свыше +44 °C вши начинают гибнуть, также очень чувствительны к изменению температуры блохи. Если температура ниже +20, они перестают откладывать яйца, а гниды перестают расти. Но в природе такие условия редки. Гнезда птиц и норы грызунов — теплая, влажная, непроницаемая для солнечного света идеальная среда обитания для эктопаразитов. Считается, что многие эктопаразитарные членистоногие эволюционировали именно из относительно стабильной среды гнезд и нор с обильной пищей. [37]. Вши могут внести свой вклад в уменьшение массы тела. При выращивании крупного рогатого скота инвазия примерно 1,6 вшей на квадратный сантиметр замедляла рост животного со скоростью 32 кг в год [38]. Паразиты в гнездах птиц могут привести к отказу птиц от вторых выводков [39] или уменьшению размера кладки [40]. Иногда птицы даже бросают гнезда с почти высиженными яйцами [41], если в них слишком много паразитов.
Экспериментально было проверено влияние паразитов гематофагов (кровепаразит) на деревенских ласточек (Hirundo rustica). Часть гнезд была обработана пиретриновым спреем для уничтожения клещей, а другая часть, наоборот, была заражена клещами. Птенцы ласточек из зараженных клещами гнезд имели меньшую массу тела (но сходные размеры), по сравнению с птенцами из опрысканных гнезд. В этой экспериментальной группе паразиты повлияли также на снижение репродуктивного успеха. Ласточки из зараженных гнезд ограничились одной кладкой яиц, в то время как хозяева гнезд, где были распылены антипаразитные средства, повторно использовали свое жилище для кладки. [42].
Борьба с паразитами у животных
Постоянно находясь в среде со множеством паразитов, животные в процессе эволюции выработали защитные меры против них. При этом они используют пять стратегий. Первая включает поведенческие паттерны, позволяющие животным избегать или минимизировать воздействие паразитов. Вторая заключается в том, что животные могут подвергать себя (или потомство) воздействию небольшого количества конкретных паразитов или патогенов, чтобы способствовать развитию иммунологической защиты организма. Третья стратегия проявляется у животных, когда они заболевают инфекционным заболеванием — это воздержание от пищи, анорексия, депрессия, лихорадка. Лихорадка подавляет микробные инфекции и увеличивает шансы животного на выздоровление. Четвертая стратегия заключается в том, что некоторые животные помогают больным товарищам по группе или родственникам. Наконец, в качестве пятой стратегии выступает половой отбор. Но стратегию полового отбора, где основной целью выбора половых партнеров являлась генетическая устойчивость к паразитам, мы рассмотрели подробно в главе «Украшение». Теперь давайте рассмотрим остальные четыре стратегии.
Используя первую стратегию, многие млекопитающие различными видами движения отпугивают кровососущих — комаров, мух и других летающих паразитов, чтобы они не могли оставить на них свои личинки. Всем, наверное, доводилось видеть, как корова хлещет себя хвостом, прогоняя мух. Животные могут также переступать ногами, трясти головой, у них подергиваются мышцы. Дикие и домашние копытные, как правило, не станут щипать даже самую сочную траву, если обнаружат по соседству фекалии, в которых, вполне возможно, обитают личинки кишечных паразитов [43]. Виды, признанные брезгливыми, то есть не загрязняющими свои гнезда или берлоги, включают кошачьих и псовых. Они подвергаются особому риску повторного заражения личинками паразитов, переносимых фекалиями, причем наиболее сильно страдают от этого детеныши. Стремление защитить потомство делает животных особенно аккуратными [44]. Они стараются содержать в чистоте не только свое жилье, но и территорию вокруг него. Вспомните домашних кошек, «закапывающих» свои проделки.
Надо сказать, что животный мир знаком с «зеленой аптекой». Растения содержат разнообразные химические вещества, которые токсичны для паразитов, но безвредны для позвоночных хозяев. Наличие в растениях летучих веществ, токсичных для членистоногих и бактерий, делает возможным «окуривание» гнезд.
Птицы некоторых видов отправляются на значительные расстояния, чтобы получить свежий материал для строительства гнезда [45] такие как воробьиные [46] и соколиные [47]. Виды, которые повторно используют места гнездования в течение сезона размножения, гораздо чаще используют свежий растительный материал в гнездах.
Скворец при строительстве гнезд в марте-апреле, в старую сухую траву, оставшуюся с предыдущего года, всегда добавляет молодые зеленые растения. Зеленый материал постоянно добавляется и в дальнейшем, пока из яиц не вылупятся птенцы. Из 66 видов растений, доступных скворцам, 9 отбирались чаще, чем можно было бы ожидать, если бы отбор был случайным. Особенно часто отбирались листья агримонии, тысячелистника, грубого золотарника, дикой моркови и блошника. Химические вещества, содержащиеся в них, были более эффективны в подавлении роста распространенных птичьих патогенов и в замедлении вылупления вшей. [48].
Фактов использования растений для оздоровления нор и берлог у млекопитающих не обнаружено, но наблюдения за европейским барсуком дали очень интересные результаты. Барсуки выбирают определенные растения в качестве подстилки в зависимости от времени года и того, подходит ли эта подстилка для взрослых спальных помещений или для детенышей. Сбор подстилочного материала чаще всего происходит непосредственно перед родами, видимо, для успешного выращивания детенышей необходимы определенные растения, в частности, предпочтение барсук отдает листьям папоротника. [49]. Еще предстоит выяснить, обладают ли эти и другие отобранные растения соответствующей биоцидной или фумигантной активностью, но папоротник известен своим широким спектром биоцидных веществ, включая цианогенные гликозиды [50] и аналог ювенильного гормона насекомых — альфа-экдизон. Интересно, что папоротники умеренной зоны относительно малопривлекательны для насекомых — вредителей.
Приматы не соблюдают санитарии гнезд, многие сбрасывают фекалии прямо с деревьев, на которых устраиваются на ночлег. Но по-своему они заботятся о гигиене. Было обнаружено, что обезьяны покрывают большие расстояния, чтобы избежать мест, где кормились в предыдущий день. Это приводит к уменьшению контакта с загрязненной листвой. Бабуины меняют места гнездования, но такие места ограничены территориальным диапазоном, и в конечном счете через некоторое время отряд возвращается на старые насесты. Взаимосвязь между перемещением стада бабуинов и интервалами жизненного цикла личинок паразитов показала, что поведение бабуинов может быть стратегией борьбы с паразитами [51]. Большинство личинок паразитов отмирают или съедаются навозными жуками через 8–11 дней после отложения фекалий. Бабуины обычно остаются на насесте только на 2 ночи и ждут около 9–11 дней, прежде чем вернуться обратно в гнездо, чтобы использовать его снова. Таким образом, схема перемещения мест гнездования имеет эффект минимизации воздействия инфекционных личинок.
Известно, что у животных, живущих группами, или, по крайней мере, собирающихся в стаи в местах ночлега (например, морские птицы в колониях или летучие мыши в пещерах), эктопаразитов намного больше, чем у тех, кто ведет одиночный образ жизни. [52].
Доказательством этого утверждения служит главным образом изучение распространенности макропаразитарных инвазий в зависимости от размера колонии или группы у степных собак, горных ласточек и виргинских куропаток. При детальном анализе было обнаружено, что у виргинской куропатки число паразитов на одну птицу последовательно увеличивалось с увеличением размера группы. Причем
