вложила всю свою ревность в этот щипок.
– Ай! Нет! Ну что ж… Может, совсем немного.
– Ты что, покраснел?
– Я не могу краснеть. – Блейк вздохнул. – Там правда не было ничего серьезного, Вишенка. Я скорее был тем, кого брали с собой на оргию, когда некого было больше взять.
– Как давно это было?
– Для меня прошло два года, а для него, наверное, больше двадцати лет. Я тогда был помолвлен с королевой Сибиллой. Связь с фейри стала приятной переменой, но ты же знаешь, как говорят: никогда не отдавай свое сердце фейри – это никогда хорошо не кончится. – Он пожал плечами. – Интересное было время, но не более того.
Алания прервала нас, прочистив горло:
– Мы на месте.
Моим «почетным местом» оказался большой домик на дереве с прекрасным видом на огромный костер. Листва была очень густой, и повсюду были расставлены свечи, чтобы хоть что-то разглядеть.
Нам принесли огромное количество фруктов и сладостей, а рядом с едой стояло несколько бутылок пресловутого фейского вина. Несколько светящихся существ потустороннего мира кружили вокруг нас, пытаясь схватить фрукты. Атропос незаметно подкралась к одному из них и вмиг проглотила его.
– Ты только что съела маленькую фею?
– Она отвратительна на вкус. Не рекомендую.
Алания поклонилась на прощание:
– Пожалуйста, дайте мне знать, если у вас появятся еще пожелания.
Я не стала брать пример с Атропос и вместо этого потянулась к местным сладостям. Конфеты фейри на вкус напоминали мед и цветочный нектар.
Пока я набивала живот, Блейк подошел ко мне с двумя бокалами.
– В честь чего?
– Мы у Благих, и мы все еще живы, – сказал Блейк, подбадривая меня. – Это повод для праздника, не так ли?
– Мне неловко сообщать тебе об этом, Блейк, но ты мертв.
Я сделала глубокий вдох и выдох. Блейк был прав: худшее позади. Не похоже, что Оберон затаил на меня обиду.
Я взяла бокал из рук Блейка и уже собралась сесть, как вдруг поняла, что под стульями фейри понимали гору подушек. Мои ноги уже пульсировали от напряжения, поэтому я сдалась и просто бросилась в кучу подушек. Для меня удобство выглядело несколько иначе…
Когда Блейк сел рядом, я скользнула прямо в его объятия. Адское существо тут же этим воспользовалось и схватило меня за руку. Его холодные пальцы коснулись моего помолвочного кольца.
– Ты его носишь. – Губы Блейка практически задевали мое ухо. – Оно тебе очень идет.
– Это тактический ход. – Мой ответ был таким же холодным, как и его ласки. – Я подозревала, что Оберон захочет выдать меня замуж за одного из своих сыновей. Иначе зачем бы ему устраивать праздник? Но у меня нет никакого желания выходить замуж.
– Значит, поэтому ты надела кольцо прямо перед отъездом? Очень предусмотрительно.
– Ты же знаешь поговорку: лучше знакомый демон-жених, чем незнакомый фейри-жених, который может оказаться психопатом и в день помолвки заставит исчезнуть целую человеческую деревню и наполнит фонтан угрями.
Блейк в шоке раскрыл рот.
– Неужели ты и правда не хочешь выходить за меня замуж? Ты так увлеченно рассказывала Оберону о своих планах…
– К-конечно, нет! Ты демон!
– Кольцо сидит довольно крепко, – отметил Блейк с усмешкой. – Как давно ты его носишь? Ты как будто воспользовалась суперклеем.
Поскольку Блейк не умел краснеть, мое тело, видимо, решило показать ему пример.
– Наверно, я была слишком худой, когда застыла в бессмертии. Поэтому оно так крепко сидит.
Кольцо не причиняло мне неудобств. Оно сидело идеально, проблемой было лишь то, что я не могла его снять.
– Если ты не приняла его в качестве подарка на помолвку, можешь считать его знаком симпатии.
– Симпатии…
– Поищу-ка я что-нибудь поесть, – сообщила мне Атропос. – Теперь можете спокойно лапать друг друга.
Я хотела было схватить ее за хвост и вернуть назад, но она уже исчезла.
– Ты не веришь мне?
– Ты и раньше обманывал, особенно когда заставил меня согласиться на помолвку! И все эти твои постоянные тайны. – Я указала на него пальцем. – Не думай, что я не заметила, что ты пахнешь Неблагими. Ты встречался с Высшей фейри.
На лбу Блейка появилась складка.
– Ты когда-нибудь задумывалась, почему я храню от тебя секреты?
– Потому что ты чертов демон?
Он печально покачал головой.
– Потому что ты просто мне не поверишь.
– Я… Расскажи мне что-то такое, во что я не поверю. – Я поднялась на ноги и налила себе вкусного вина. – Ну? – нетерпеливо надавила я, вернувшись на подушки, и с вызовом посмотрела ему в глаза. – Или ты ничего не можешь придумать?
– Если бы мертвая мышца в моей груди могла перекачивать кровь… – хрипло произнес Блейк, отвечая на мой взгляд так, что яд в теле вскипел от волнения. – Она бы делала это только ради тебя, моя темная королева.
– Сможешь ли ты когда-нибудь отбросить эту бессмысленную лесть? – строго спросила его я, потягивая сладкое фейское вино.
«О Богиня…»
Я растаяла от его слов. За всю свою жизни я никогда ничего не хотела так сильно, как Блейка, но никогда не получу его, потому что в противном случае подвергну опасности его бессмертную нежизнь. Лучше просто держать его на расстоянии. Лучше просто возненавидеть его. Если бы только мое тело и сердце думали так же, как разум.
Поскольку я не могла смотреть на него прямо сейчас, я обратила внимание на поляну, расположенную внизу. Фейри в уникальных нарядах собрались вокруг пламени, исполняя танцы, действовавшие как гипноз.
Демон не был впечатлен представлением и редко задерживал взгляд на танцорах и танцовщицах. Вместо этого он смотрел на меня, а его глаза блестели так, что по моей коже бежали мурашки.
– Вот видишь, я сказал тебе правду, а ты мне не веришь.
– Потому что…
Потому что демон не мог влюбиться в ведьму.
Потому что ведьма с радостью ответила бы взаимностью.
– Ты и сама-то нечасто говоришь правду.
– Что, прости?
– У меня нет сердцебиения, – продолжил он. – Благодаря этому я лучше улавливаю пульс других живых существ. Почему твое сердце бьется так быстро, Вишенка?
– Волнение, – быстро ответила я на его язвительное обвинение. – В конце концов, я впервые вышла на люди в качестве королевы.
Хотела я того или нет, но теперь я была правящей королевой. А Блейк по-прежнему оставался главным подозреваемым в убийстве моей предшественницы. С моей стороны было глупо испытывать даже намек на привязанность к личу. Я скучала по нему? Да. Было ли это глупо? О да.
– Нет, это не так, – возразил он. – Тогда
