всему, была королевой Титанией.
Это было невежливо, но я все равно удивленно осмотрелась по сторонам. В кронах деревьев виднелись домики, где веселились и праздновали десятки фейри. Они смеялись, танцевали и пели во все горло. У некоторых с собой были музыкальные инструменты, немного похожие на человеческие. В какой-то момент я решила, что начался дождь, но это просто были брызги фейского вина, которые долетели до меня. Я видела огромные разноцветные крылья бабочек рядом с пушистыми хвостами и переливающейся чешуей. Среди всей этой потусторонней красоты я замечала и людей с пустыми взглядами и натянутыми улыбками на лицах. Они были рабами, теми, кого фейри похитили из нашего мира и с помощью своей пищи подчинили себе.
– Белладонна, – поприветствовал меня король фейри Оберон могучим голосом правителя. Он наклонил голову, и зазвенели золотые цепочки, украшавшие его внушительные рога.
Он полностью игнорировал Блейка. Возможно, из-за костюма он принял его за обычного слугу королевы ведьм. Хм, а золотые змеи отлично бы смотрелись на его одежде в качестве эмблемы.
– Как мило. Ты уже придумала парные наряды?
– Благодарю вас за приглашение, – сказала я, кивая Оберону.
– Да не кланяйся ты так, – процедила Атропос, скользнув на свое излюбленное место. – Ты сама королева!
– А насчет платья… – быстро добавила я. – К сожалению, оно не подходит цвету моих волос.
– Ты отказалась от подарка? – встревоженно прошептал мне на ухо Блейк.
– Ты должен этому радоваться! – прошипела я в ответ. – Оно бы полностью уничтожило сексуальное влечение.
– Все так плохо?
Если я и обидела Оберона, он не подал виду.
– Ах, как жаль. Мог бы и сам догадаться, что ведьма предпочитает черный.
Между мной и королем фейри воцарилась тишина. Мне совершено нечего было обсуждать с предводителем Благих. И я не чувствовала себя в безопасности, чтобы заключать какие-то политические соглашения, не посоветовавшись с Вальпургой.
Две дюжины глаз за столом выжидающе уставились на меня.
– Итак… спасибо за приглашение?
Оберон взял золотой кубок и кивнул мне.
– Очень рад, Белладонна. Могу ли я чуть позже представить тебе сыновей?
– Ха.
Легкий смешок совершенно неожиданно сорвался с моих губ. Неужели все затевалось ради этого? Ради того, чтобы устроить брак по расчету?
Я подняла руку, сняла кружевную перчатку и продемонстрировала всем присутствующим кольцо Блейка.
– Я помолвлена, – объявила я, к изумлению короля Оберона и других Высших фейри за столом. И к своему собственному. – С принцем ада.
Упомянутое существо из подземного мира смотрело на меня не менее ошарашенно. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что я только что обнародовала нашу помолвку.
Блейк обнял меня сзади. Одну руку положил на талию, другую – на бедро. Он любовно поглаживал ткань платья. По этой причине я бы с радостью разделась заранее.
Раз уж я сама завела тему о помолвке, то не стану обвинять его в том, что он ведет себя по-собственнически. Возможно, еще и потому, что мне было приятно. Так приятно касаться своими руками его…
Блейк возмутился:
– Мне бы не хотелось этим хвастаться, но да, это правда. Я помолвлен с королевой ведьм.
– Значит, королева – адская невеста, – прошептала Титания соседке по столу. Но сделала это так громко, что я услышала и разозлилась. – Наверное, так будет еще увлекательнее.
Сейчас я была даже рада, что не знаю ничего об адских невестах. Это не смущало меня, а скорее интриговало еще сильнее.
– Моя достопочтенная королева Титания, – обратился к ней Блейк, но его улыбка была так же фальшива, как и непринужденный тон. – Надеюсь, вы понимаете, что брак между королевой ведьм и принцем ада окажет на царство фейри только положительное влияние. Нам бы не хотелось, чтобы это дало виток каким-то неприглядным слухам. Подумайте, это может открыть совершенно новую эпоху для фейри.
Королева Титания прошептала:
– Значит, ваша помолвка подобна уговору с королевой Сибиллой?
Даже фейри знали, что помолвка с Сибиллой была ненастоящей.
Казалось, Оберон только сейчас по-настоящему заметил Блейка.
– Мне кажется, я тебя где-то видел.
– Меня зовут Блейк, и я единственный сын Маммона и младший принц ада.
– Сын Маммона, – повторил король. – Ах, упырь, восставший из…
– Я предпочитаю термин «лич». Я никогда не восставал из мертвых.
– Я почти уверен, что видел тебя раньше.
Я подняла голову, чтобы увидеть реакцию Блейка. Он бросил взгляд на кого-то за королевском столом, а затем кивнул.
– Вполне возможно.
– Для меня большая честь… – ложь! – что вы рассматривали мою кандидатуру в качестве невесты для одного из ваших сыновей. – Как будто я была всего лишь красивой игрушкой. – Но, как вы можете видеть, я уже обещана другому. Если расторгну помолвку, сразу же проинформирую вас.
– Могу вас заверить, что ни при каких обстоятельствах не потеряю Белладонну как свою невесту.
– Я с радостью пришлю вам приглашение на свадьбу. Я бы и не подумала организовать свадьбу без Благого двора.
– Вы со своим демоном немного переусердствовали, – вмешалась Атропос. – Ты что, пытаешься угодить в очередную сложную ситуацию?
«Нет, мне просто не хочется вступать в конфликт с фейри, потому что я сейчас не в настроении для свиданий или разговоров. Я не хочу, чтобы Ишита в своих летописях написала, что война длилась тысячелетиями из-за того, что я не захотела принимать участие в шоу “Холостячка”. Мы должны выглядеть как можно более счастливыми».
– Ну… – Интерес Оберона ко мне заметно поугас. – Подкрепитесь за обеденным столом, прежде чем мы начнем дикие танцы. Я бы попросил о танце с Белладонной.
– После меня, – прорычал Блейк, усилив хватку.
Клянусь Богиней, он действительно ревнует!
– Алания, – Оберон пренебрежительно щелкнул пальцами, – покажи же нашим гостям их почетное место и убедись, что наша королева ни в чем не будет нуждаться.
Фейри-кролик с необычными ушками поднялась с места. На ней было простое зеленое платье с эмблемой солнца. Мне почему-то показалось, что она была одной из дочерей Оберона.
– Следуйте за мной, – произнесла она. – Ваши места среди деревьев.
Она легко взбежала по веревочной лестнице. Я попыталась последовать за ней, но тут же запуталась в ногах и упала.
Я даже не удивилась, когда в мгновение ока оказалась в крепких объятиях Блейка.
– Значит, Оберон тебя знает, – вместо этого сказала я.
– Я… Возможно, у меня что-то было с фейри. Короткий, но очень страстный роман.
– Не дай ему понять, что ты бы с радостью раздавила сердце фейри, как ягодку бересклета европейского. Ревность тебе к лицу, – высказалась Атропос.
– Тебя возбуждают королевские особы? – усмехнулась я, ущипнув его за руку. Похоже, я
