Глава 27
Будучи полностью ослеплена, Лиза поспешила зажмурить веки.
Как? Он тоже здесь?
Облегчение обрушилось на нее мощной отрезвляющей лавиной. Нескончаемым свежим потоком.
И пусть мышцы все еще дрожали – последствия пережитого стресса – но дышать уже становилось легче.
Можно и расслабиться!
Хвала небесам! Если он рядом, то ничего по-настоящему плохого точно не произойдет! Вон, даже яростный запал Соколовского пошел на спад, ведь более он ни на кого не нападал, стараясь обрести контроль над эмоциями. Выходило отвратительно, во взгляде его все еще полыхала лютая ненависть. Но он старался!
Никогда прежде Лиза не радовалась визиту Аркадия Михайловича так сильно.
И ее совершенно не смущал тот факт, что по логике вещей мужчина не должен был находиться у нее дома столь глубокой ночью.
Однако… он находился!
Почему?
Ощущение чего-то… неправильного не покидало ее ни на миг. А тишина, внезапно окутавшая бескрайнее ночное пространство точно невидимой паутиной, и вовсе казалась нереальной. Потусторонней.
Быть может, просто заложило уши?
Пересилив себя, Лиза распахнула глаза. Довольно быстро привыкнув к яркому свету, огляделась вокруг, чтобы окончательно…
Что за?..
Мыслей в голове не осталось – растворились, будто по щелчку пальцев.
Она застыла. Оцепенела.
Онемела, не в силах осознать. Не в силах поверить.
Господи!
Бежать! Все, чего хотелось в тот миг – именно бежать.
Быстро. На пределе возможностей.
Чтобы оказаться сейчас как можно дальше.
Неосознанный полушаг назад… и чья-то тяжелая рука тут же покровительственно опустилась на ее плечи, намертво пригвоздив к земле.
— Не трясись, зайчишка, — тихим шепотом процедил сквозь зубы Дудаев, демонстративно скалясь. — Держи эмоции в узде! Знаешь, что делает волк, чувствуя чужой страх? Он нападает!
— Чего? Они на меня еще и нападут?
— Все хорошо. Улыбайся!
— Но… кто все эти люди? — вернула она еле слышно, всеми силами стараясь не таращиться на открывшуюся взору картину расширившимися от ужаса глазами. — И почему их… так много?
На самом деле «много» – не самое точное определение толпе мужчин, насчитывающей не менее ста человек. И то навскидку! На деле их могло оказаться гораздо, гораздо больше. Одни стояли, разбившись на небольшие группы. Другие вальяжно восседали за… длиннющими столами, расставленными по старинке – в форме буквы «п».
Поправочка. За ломившимися от количества изысканных блюд столами.
Но никто не ел! Все до единого с огромным интересом наблюдали за представлением, которое они с друзьями тут устроили. Включая драку.
Че-е-е-е-р-т!
Он всё видели. Всё слышали. С самого начала и до конца.
Оценивали. Делали собственные выводы.
Лиза до такой степени растерялась, что оказалась не в состоянии отыскать среди бесконечного множества чужих лиц хоть одно знакомое!
И желательно Похомовское. Но увы! Не с ее удачей. Она элементарно не запомнила, с какой стороны доносился его голос.
— Скоро узнаешь, — отмахнулся Мага и тут же обратился к присутствующим. — Ну что, братва, гуляем дальше?
— Жучара ты, Дуда! — хохотнул кто-то из толпы. — Гляньте на него! Пока мы горькую хлещем, он уже с девчонкой познакомился. Потанцевал, покрасовался, раздеться перед ней успел, да под крылышко к себе по-тихому и захапал! А нам, значит, гуляйте дальше. Ну-ну!
По сути, мужчина был прав. Объятия Дудаева напоминали именно орлиное крыло, которым он отгораживал ее ото всех. В том числе и от Соколовского. Так сказать, открыто демонстрировал свое покровительство.
— Слюни подбери! — громко загоготал Мага в ответ. — Делиться-то я не намерен.
— Вот засада! — не унимался активист. — Тогда хоть представь меня ей, что ли!
— Чего ради?
— Пф! Не каждый день Шмелю в морду песком швыряют и расправой Похомовской грозят. Залюбовался строптивицей!
— Да, — согласился «покровитель», — характер – не забалуешь!
— Есть в кого, — поддержал кто-то еще, опрокидывая в себя стопочку. — Покойся с миром, брат!
Толпа вдруг ожила. Загудела, точно пчелиный рой, множеством мужских голосов.
— Как ни крути, а чуйка-то отцовская! Видали?
— Согласен. Ничем ведь себя не выдали – тихо сидели. А она стоит и прямо в нас пальцем тычет. Я охерел малость!
— Жаль, что девка. Он достоин был наследника!
— Еще как жаль! Сын есть сын.
— Да брось! Хороша же, чертовка.
— Хороша, да не наша!
А вот это уже было обидно…
Словно кипятком в лицо плеснули, в очередной раз намекая, какая она все же ничтожно слабая… в отличие от представителей сильного пола.
Как ни пыталась, сдержаться не смогла:
— Между прочим, ваша матушка когда-то тоже была девкой! И если бы не она, вы бы сейчас здесь не стояли! И так, чисто для справки, мой папа был очень-очень счастлив, когда я у него родилась! Лучше уж дочь иметь, чем вообще никого после себя не оставить!
Пожалела она о своем поступке в тот же миг. Повисла такая гробовая тишина, что зазвенело в ушах, и все взгляды вновь устремились в ее сторону. Покраснев подобно раку – до кончиков волос, Лиза нервно сцепила пальцы в замок, но запретила себе убегать поджав хвост. Наоборот, настырно свела лопатки вместе, выпятив вперед грудь, и гордо вскинула подбородок.
— Красиво тебя, Сивый, уделали! — попытался кто-то разрядить накалившуюся обстановку спустя некоторое время. — Будешь в следующий раз следить за помелом своим, шутник херов!
