Молна. Тот, предусмотрительно не откладывавший лом далеко, рванулся в сторону, но не успел. Гриша схватил его за плечо, с силой отрывая от терминала.
– Что ты творишь?! – заорал Гриша, сжимая стальную хватку. Глаза собеседника вдруг поплыли, стали мутными, почти одержимыми.
– То, что надо! Мы должны его остановить!
– Мы все здесь сдохнем!
– И пусть! Главное – ОН останется не у дел! – он вырвался их хватки соперника и замахнулся ломом. – НЕ ПОДХОДИ!
ВЖУХ!
Лом просвистел в сантиметрах от Гришиной головы, а что Гриша, Гриша, как и любой человек не хотел умирать и этим было все сказано.
Он ушел в полуприсед почти театрально, пропуская удар над головой, и резким ответным выпадом ноги в колено проломил Молну сустав. Хруст кости был отвратительно громким.
– А-А-А-А! – крик Молна превратился в стон.
БАХ! Второй удар ногой – тяжелым армейским берцем – пришелся точно в висок и крик тут же закончился. Пацан рухнул на пол, без сознания.
– Икс... – Гриша тяжело дышал, глядя на тело. – Когда мы вернемся... ты расскажешь мне ВСЕ. ВСЕ до самой малозначительной детали. Или... – он не договорил, но угроза висела в воздухе.
«Или мы все помрем здесь. Давай, ВВОДИ! У нас ДВЕ МИНУТЫ!»
Голос Икса зазвучал в голове – четкий, холодный, без эмоциональный. Его инструкции были рассчитаны на конченного дебила. Пошаговые, точно указывающие, какую кнопку нажать, какой рычаг перевести, и какие цифры вбить.
Гриша быстро настраивал систему, выставляя значения. Его пальцы дрожали, но двигались точно. Последнее – он уставился в маленькое смотровое окошко.
Внизу, в пятидесяти метрах, гудел уже не синий, а кроваво-черный шар реактора. Волны возмущения ходили по его поверхности, как предсмертные судороги по человеческому телу.
Закончив, Гриша перевел свой взгляд, Кронос показался у своего терминала напротив, за другим окном. Он загнул пальцы одной руки, его губы четко выговаривали: "РАЗ!"
Пусть Гриша и не слышал, но по его спине поплыли струйки ледяного пота. Комбинезон предательски прилип к телу стесняя движения.
"ДВА!" – голос Кроноса донесся сквозь толстое стекло. Гриша нервно сглотнул. Палец завис над большой красной кнопкой.
"ТРИ!"
Гриша ударил по кнопке что есть силы. Его кулак впечатал пластик. Где-то внизу, в реакторной бездне, зажужжали гигантские магниты.
Две струи чистого, сфокусированного синего света – с верхнего и противоположного уровня – устремились к бушующему красному ядру, пытаясь сжать его, усмирить творящееся там безумие. Начался отсчет последних секунд.
Грише хотелось зажмуриться. Но он не мог. Его внимание – все без остатка, как и все его существо – было приковано к маленькому окошку. Там, внизу, кроваво-красный шар, всего пару минут назад бешено пожиравший свой постамент и оборудование, менялся.
Синие лучи – тонкие, но невероятно мощные – сжимали его. Сначала медленно, нерешительно... потом увереннее. Шар, размером с грузовик, позеленел, его поверхность успокоилась, и он усох до размеров старенького "жигуленка".
Адское сияние сменилось ровным, контролируемым свечением.
Голос ИИ прозвучал в его голове, а затем разнесся по общим динамикам: «Активность ядра: 25%. Температура снижена до допустимой. Инженерным кадрам немедленно прибыть в реакторную шахту для проведения работ.»
Услышав это, будто голос ИИ был чистым медом, Гриша окончательно осознал: процесс стабилизирован. Катастрофа отсрочена, по крайней мере пока. Он повернулся к пацану - Молн лежал без сознания, но его дыхание было ровным.
– Жить будет... – пробормотал Гриша. – И что мне с тобой делать? Эхх...
«Убей его». – голос Икса был холодным, как космический вакуум.– Иди на хрен с такими предложениями! – Гриша отрезал резко, почти машинально.«Что тебя не устраивает? Ты, раньше убивал без особых проблем...»Гриша прислонил руку к лицу, закрывая глаза. Усталость давила на тело целыми тоннами.
– Ммм... дай подумать. Наверное... они пытались меня убить первыми. – он вспомнил солдат маркграфа, головорезов, Валькирий.«Он тоже…» – парировал Икс. «Прыгнул на тебя с ломом».Гриша снова взглянул на бледное лицо Молна: юное, изможденное. – Но это было раньше. Сейчас... неправильно это, короче.«Он все равно умрет. Ты же помнишь, что мы лишь отсрочили детонацию ядра».– На сколько кстати?«На сутки. Может меньше и поэтому нам надо спешить!»
С той стороны окна Кронос уже вовсю махал здоровой рукой, его лицо светилось радостным, почти детским облегчением. Учитывая его однорукость, это было даже комично. «Ну что, пошли?!» – его голос не пробивался сквозь толстое стекло, но реплика была очевидной.
– Нет. Я еще кое-что хотел посмотреть... – Гриша отвернулся. Пара быстрых щелчков на терминале Молна – и он вышел в общую инфосеть безопасности базы. Универсальный ключ Кроноса как оказывается открывал все двери. Виртуальные в том числе.
Увиденное было... не просто ужасным. Оно было адом.Сотни окон камер наблюдения. И на всех – одно и то же:
Коридор 7-Сектор Дельта: Двое техников в робах сцепились на ножах, дико орали, катаясь по полу в луже крови, вырывая друг у друга куски плоти.
Столовая Модуль Гамма: там шла перестрелка. Группа людей в остатках формы с повязками Икса отчаянно отбивалась из-за баррикад из столов от таких же, но в другой экипировке. Лучи плавили пластик, крики сливались в один безумный вой.
Центральная артерия базы: По коридору бежал отряд. Не людей. Тяжелых пехотинцев. Не тех что Гриша имел честь наблюдать на базе Легиона - эти были страшнее.
Их доспехи выглядели древними, изъеденными ржавчиной и чем-то темным, липким. Двигались они с механической, нечеловеческой точностью, расстреливая на ходу всех, кто попадался на пути – своих, чужих, раненых, не разбирая. Кровь лилась рекой по полированному полу.
А на глазах Гриши... Он чувствовал, как слезы подступают к краю век. Но не от жалости. От бессильной ярости и отвращения. «Слезы из одной жопы в другую, как говорится...» – горько подумал он.
– Икс... – его голос в мыслях был хриплым. – Скажи... ведь когда эта дура покромсала реактор... система безопасности... она автоматически всех... "побудила"? (Он не нашел другого слова).
«Ммм... да». – ответил Икс, его тон был странно... отстраненным. –«Аварийный протокол - "Последний Рубеж". Заключается в пробуждение всех спящих, всех вооружение и всех систем безопасности. И они...» – голос Икса сделал паузу, – «и проснуться толком не успели как...насрав огромную кучу на скорую смерть реактора и их собственную соответственно... начали убивать друг друга. Пока все верно».
– Почему... почему люди такие идиоты?! –
