– Витя, знаешь… я так больше не могу. Каждую ночь лежу без сна и думаю, думаю. Что с ним, где он, живой он или нет, почему не возвращается? Хотя бы узнать точно что бы ни было, а от этой неизвестности только хуже. Я так не могу, Витя.
Лена опять тихонько заплакала.
– Не надо, успокойся, – тихо сказал я, – я разберусь. Постараюсь все о нем разузнать. Обещаю, – Лена посмотрела на меня с надеждой. – Только скажи мне, что тебе говорили всё это время? Ты писала куда-нибудь, делала запросы?
– Да, мне ответили в Администрации, что он пропал без вести, мое заявление передали в милицию, а там, поскольку Гена пропал не в нашей Колонии, дело перенаправили то ли в Разведку, то ли ещё куда, я не знаю, и до сих пор нет ответа.
– Что за бред?
– Бред, Витя, я сама не знаю, что происходит…
– Так, стоп, – сказал я, упреждая новую истерику, – это я понял, у тебя остались какие-то документы, которые подтверждают, что он был в Южной? Перед отъездом он оформлял какие-то бумаги?
– Могу посмотреть его торговые бумаги.
– Посмотри, пожалуйста, и принеси мне.
Лена вышла в другую комнату минут на десять, вернулась с кипой бумаг.
– А зачем они тебе? – спросила она.
– Чтобы доказать, что твой муж вообще выехал в Южную Колонию, а не остался в Зелёном Городе. Ответ милиции здесь вообще роли не играет. Иначе тебя так и будут гонять по Администрации.
Я хмыкнул про себя: отец в своё время вдалбливал мне основы общения с бюрократией, приобретённые ещё на Внешней Земле. Я тогда недоумевал, зачем мне это надо. Тем более чиновники у нас в Городе работали вроде хорошо. Но, как выяснилось, не всегда, и знания, полученные от отца, в очередной раз пригодились.
– И ещё, Лен, принеси мне своё заявление с отметкой, что у тебя его взяли, куда ты там писала, хорошо?
Лена опять вышла, я взялся изучать Генины документы. Ничего особенного, какие-то купчие, расписки, обязательства: «Купец Геннадий Соломатин, такой-то гильдии, взял у купца такой-то гильдии Ломова столько-то…»
Стоп, так это же Генкина расписка Лому? Надо же, вовремя, ничего не скажешь… В конце концов я нашел то, что искал. Квитанция об оплате таможенных сборов, она дома осталась. Теперь никто от Лены не отмахнется, раз деньги за товары на таможне заплачены. Так, ещё расписки других купцов. Так, опять стоп.
– Генка же не один поехал? – спросил я.
– Нет, с ним ещё трое купцов.
– Они вернулись?
Лена отрицательно покачала головой.
– А охрана?
– Охрана была из южан, наших только три телеги и шесть возничих.
– И все не вернулись. Ты нашла их семьи, разговаривала с ними?
– Ну я как-то не подумала… Да и мне никто не звонил, не приходил.
– Понятно. Я возьму это всё?
– Да, конечно, – ответила Лена. – Витя…
Я быстро поцеловал её в губы.
– Молчи, ничего не говори. Смотри за дочкой.
– Хорошо.
– Ну вот и отлично. Настюха, пока, – крикнул я, уже выходя.
– Пока, – донеслось из комнаты.
3. Пополнение
Я вернулся домой, прошёл на кухню, бросил документы на стол и только потянулся к телефону, как он зазвонил.
– Привёт, командир, – это был Заторный.
– Здорово.
– Слушай, ты сегодня рапорт о пополнении подавал?
– Ну да, – несколько удивленно ответил я.
– Так вот, приходи в Спортзал, будем пополнение твоё смотреть.
«Блин, как всегда вовремя!» – подумал я, а в трубку спросил:
– Когда?
– Прямо сейчас. Я уже здесь, – ответил Заторный, – ещё Виталя со своей группой.
– Понятно, буду.
Со вздохом я достал из шкафа сумку со своим кимоно и зимнюю куртку Ладно, зато, может, что-то узнаю у Виталика. Сбоку над головой зашипела лилия-мухоед, из-за холодов переставленная с подоконника на верхнюю полку шкафа.
– Тихо! – рявкнул я на неё.
Мух по причине тех же холодов не было, Лика подкармливала хищника каким-то искусственным кормом, поэтому настроение у цветка было явно неважное, хотя, кто его разберёт, что этому сорняку надо.
– Сторожить, – велел я Баське и пошёл на тренировку.
Спортзал был полон, из подвального тира доносилась целая канонада выстрелов, на верхних этажах раздавались удары по боксерским тренажёрам, оттуда же доносился мощный топот бегущих ног, но в зале моего батальона было пусто. Виталик гонял своего пулемётчика и снайпера, группа у него хорошая (хотя я, конечно, считаю, что мои бойцы лучше), но как-то вышло, что, кроме него, я в ней ни с кем не общаюсь. В углу стоял Заторный вместе с парочкой молодых парней.
– Здорово! – крикнул я.
– Привет, командир, – ответил Заторный и подошёл, парни остались стоять на месте.
– Вот, понимаешь, пополнение прислали, – улыбнулся Саша и махнул рукой на парочку.
Я взглянул на парней. Н-да, моё требование, чтобы у солдат был минимум двухлетний опыт боевых действий, прошло мимо ушей командования. Ребятам было от силы лет по семнадцать.
– Здравия желаем, товарищ капитан, – хором ответили парни.
– Так, – сказал я, – с Заторным вы уже познакомились, как я понимаю, – Сашок кивнул, – теперь моя очередь, – и, подумав, выбрал первого: – Ты?
Это был молодой парнишка невысокого роста, рыжий, остроносый, с острым подбородком, которому явно было трудно спокойно стоять на месте.
– Сержант Роман Кангаров, – звонко отрапортовал паренёк, – седьмой разведбатальон.
– Лет-то тебе сколько?
– Шестнадцать, – ответил парень.
– Надо же. В боевых действиях участвовал?
– Две зимние облавы, восемь рейдов разведгруппы на юг, к месту угольных разработок, охрана караванов с неандертальцами.
– Неплохо, а прозвище у тебя какое-нибудь есть? – улыбнулся я.
– Э… товарищ капитан, – Роман замялся, – а вы Киплинга читали?
В его словах промелькнуло неприкрытое превосходство.
– Ну, допустим, Киплинга я читал, только когда тебе задаёт вопрос старший по званию, отвечать надо на прямо поставленный вопрос, запомни на всякий случай… Рикки-тики-тави.
– Можно просто Рикки, – весело сказал Кангаров.
– Запомню, теперь твоя очередь, – обратился я ко второму.
– Владимир Орлов, седьмой разведбатальон, – отчеканил среднего роста крепкий парень с умным лицом, голубыми глазами, прямым носом и короткими русыми волосами.
– Вы вместе работали, Владимир?
– Да. Мы с детства дружим, жили в Зелёном Городе, потом родители переехали в Антрацит, но через пять лет нас снова вернули обратно в столицу Колонии, прошли э… стажировку в Спортзале и остались в Разведке.
– Ну что ж, бойцы, – произнёс я уже радушно, – меня зовут Виктор Ахромеев, теперь вместе воевать будем. Добро пожаловать в мою группу!
Я пожал руки бойцам, они обрадовались моему решению, наверное, боялись, что не возьму. А я между тем вот думал, что у меня по-прежнему нет пулемётчика. Пулемётчик – это самый ненужный член команды (прости меня, Боря), за него думает маг, но дать пулемёт не очень-то и высокому Владимиру, а тем более маленькому Рикки, у меня рука не поднималась. Ну ладно, потом разберёмся, ребята молодые, может, ещё подрастут.
– Так, ребята, – сказал я, – познакомились, теперь давайте разомнёмся. Возражений нет?
– Никак нет, – хором ответили парни, Заторный ухмыльнулся, пополнением он был доволен.
– Ну, раз так, побежали, – скомандовал я.
И мы вчетвером начали нарезать по залу круги.
Где-то посередине тренировки, когда Рикки, вращаясь волчком, лупил ногами и руками по подвешенной груше в углу зала, а Вова тягал и бросал гирю уже несколько минут, я заметил, что Виталик со своими разведчиками собирается уходить.
– Сашок, – попросил я Заторного, – напряги ещё чем-нибудь ребят, я пока переговорю о делах.
– Сделаем, – ответил он.
– Виталя, – догнал я его уже у входа, – ты сейчас сильно занят?
– Да нет. А что?
– Поговорить надо.
– Ну ладно, – ответил он, – а разговор что…
– Да нет, ничего секретного, ты в душ?
Виталик кивнул.
– Вот по дороге и поговорим.
Я кратко обрисовал ему ситуацию с Леной, попросил совета, что делать.
– Я даже не знаю, Витёк, боюсь, ничем не могу помочь, – ответил он, подумав, уже в душевой.
– У тебя нет никаких знакомых, которые могли бы связаться с Южной Колонией и поговорить с нужными людьми?
– Нет, откуда? С этим надо к Зубарёву.
– А чё не к самому Рогачёву? – огрызнулся я.
– Можно и к нему, – улыбнулся Виталик, – ты же с ним на короткой ноге.
– Да ну тебя, я серьёзно. Ситуация бредовая. Наш гражданин пропал, а никому и дела нет, кроме жены. Ну и меня.
Виталя улыбнулся, и в этот момент мне захотелось двинуть ему как следует.
– А что говорят его партнёры, – спросил он, – те, что тут остались?
– Эти ждут, когда у вдовы, тьфу, у жены деньги кончатся. Помощи от них никакой, а некоторые… ладно, неважно.
– Тебе остается только в контрразведку обратиться, – сказал Виталик, – извини, что не смог помочь.
– Да пустяки.
Я оставил Виталика в душевой, а сам направился к своим парням. Мысли в голове завертелись нехорошие.
