узнать любого из них.
Я привстала на цыпочки.
— Ты его где-нибудь видишь? — спросила я у Эго, который поспешил догнать меня.
— Кого? — Он резко обернулся.
— Сценариста!
— Он перед тобой. — Эго притянул меня к себе. — И видит только тебя.
— Еще одно клише.
Его губы изогнулись.
— Но это моя профессия.
— Продвигайтесь, пожалуйста, — сказала нам та же женщина, проходя мимо.
Я попыталась сдвинуться с места, но Эзра… Эго… по-прежнему обнимал меня за талию.
— Разве плохо, если мы будем вместе, Рыжая?
Женщина вернулась к нам.
— Сэр, мадам, вам нужно пройти вперед.
— Минуточку, — сказал ей Эго. — Я пытаюсь понять, почему эта потрясающая, приводящая меня в бешенство женщина все еще отказывается верить, что я без ума от нее.
— Ясно, — ошеломленно проговорила женщина. — Мадам, не могли бы вы побыстрее поверить, что сэр влюблен в вас, чтобы у нас не застопорилось движение?
Его голубые глаза буравили меня испытующим взглядом, отчаянно ожидая ответа. Вопреки себе, я почувствовала, как по коже побежали мурашки. Неужели все по-настоящему? Неужели я действительно нравлюсь Эзре Честеру? Его не путала перспектива романтического свидания со мной. Это он уговаривал меня перестать бояться.
— Рыжая, я понимаю, Бяка внушил тебе, что ты никогда ни для кого не будешь достаточно хороша. Ну и пошли ты этого парня, — сказал Эго, улыбаясь. — Он идиот. И Унылый Папаша тоже. Ты более чем хороша, Рыжая. Ты — это всё. Я хочу быть с тобой. У тебя может быть все, о чем ты когда-либо мечтала. Все, что тебе нужно, — это сказать «да».
Заключая с ним сделку, я и думать не могла, что все так обернется. Что кто-то действительно влюбится в меня. Что это будет Эзра Честер.
Или что у меня, Эви Саммерс, вообще когда-нибудь возникнет мысль о том, чтобы влюбиться в него.
У женщины зажужжала рация, и она быстро затараторила в нее.
— Она уже здесь? — Женщина покосилась на нас. — Да, здесь все чисто. Не так ли? — кинула она нам.
— Так, — ответила я.
Эзра улыбнулся — не фирменной голливудской улыбкой, а открыто, искренне, с нескрываемым облегчением.
— Готова к последней части сюрприза?
У меня в сердце ожила надежда. Конечно, это сценарий, что же еще. «У тебя может быть все, о чем ты когда-либо мечтала».
— Определенно готова!
Он притянул меня к себе, скользнув ладонью по обтянутой шелковистой тканью талии. И безо всякого предупреждения вдруг наклонил меня на своей руке, совершенно в голливудском стиле, и поцеловал прямо там, на красной ковровой дорожке. Это был — во многих отношениях — идеальный поцелуй.
Так почему же, когда вокруг меня засверкали вспышки, я услышала голос Бена: «Надеюсь, именно этого ты и хотела?»
Шум вокруг нас почему-то усилился. Я оторвалась от Эзры и подняла голову, чтобы взглянуть на мир как полагается, а не вверх ногами. Впереди освободилось место для только что прибывшей звезды.
Я перестала дышать.
Всего в нескольких метрах от нас в красном кружевном платье до пола, как всегда, величественная и потрясающе красивая, стояла Моника Рид.
Она все видела.
Эго поднял меня, и я в шоке отшатнулась от него.
— Это ее фильм, — ошеломленно пробормотала я и вгляделась в лицо Эзры. — Все это было для нее? Преображение. Поцелуй. Все для того, чтобы заставить ее ревновать?
Скажи, заклинала я его. Скажи, что это неправда.
— Рыжая… — В его глазах что-то промелькнуло. Чувство вины.
Я сморгнула внезапные слезы, не понимая, чем они вызваны: обидой ли, унижением ли или и тем и другим сразу.
— Это как раз то, что я тебе обещал, — сказал Эзра, быстро приходя в себя. — Мой сюрприз, поняла?
— Поцелуй на глазах у твоей бывшей? — недоверчиво спросила я. Я могла хотеть чего угодно, только не этого. — Она была права. Ты еще ребенок, Эзра. Пора повзрослеть.
Его глаза посуровели.
— Я сделал это для нас. Для сценария. Ты же понимаешь? Я уже говорил тебе, как мне нужны твои романтические знакомства, чтобы продолжать писать. Мне требовался последний штрих, чтобы закончить, ведь ты не так уж хорошо справлялась. Я был честен с тобой. Я дал тебе тему. Такова наша сделка, Рыжая. И ты получишь именно то, что тебе нужно. Я спасу твою работу.
Каждый вдох причинял мне боль, как будто в легких застряло что-то острое.
Кто-то откашлялся. Это была женщина из службы безопасности.
— У вас все?
— О да, — ответила я, бросила последний взгляд на Эго и приподняла подол, чтобы уйти. Мое движение могло бы выглядеть фантастически драматичным, если бы в этот самый момент не подвернулась лодыжка и я не распласталась на ковровой дорожке.
Я подумывала просто полежать там, пока все не уйдут в кинотеатр, но кто-то взял меня за руку и поднял.
Это была Моника.
Взгляд ее был холодным, почти вызывающим.
— Пойдем. Упасть — не страшно. Покажи им, как быстро ты умеешь подниматься.
Я ухватилась за нее и сняла туфли. Вокруг засверкали вспышки.
— Спасибо, — ответила я. — И прости. Поздравляю с премьерой.
Собрав остатки достоинства, я удалилась.
Эго: Что я должен сказать, Рыжая? Я не думал, что ты так отреагируешь. Для тебя это поистине хеппи-энд.
Эго: Рыжая, в чем разница между сегодняшним вечером и тем, что я сделал с Бякой ради тебя?
Эго: Тебе нужно, чтобы я признал ошибку? Хорошо. Я признаю.
Эго: Тебе повезло, Рыжая. Хотя ты так никого и не встретила, я решил закончить сценарий. Не за что. Все, что мне нужно, это чтобы ты написала о нашем свидании так, будто оно закончилось, как должно было закончиться. То есть в стиле «долго и счастливо», если ты еще не поняла.
Эго: Рыжая, просто пришли мне этот чертов отчет.
Ф У ВАС 1 ПРОПУЩЕННЫЙ ЗВОНОК ОТ Эго СЕГОДНЯ В 20:03
Ф У ВАС 1 ПРОПУЩЕННЫЙ ЗВОНОК ОТ Эго СЕГОДНЯ В 21:45
Ф У ВАС 1 ПРОПУЩЕННЫЙ ЗВОНОК ОТ Эго СЕГОДНЯ В 23:03
Рыжая: Больше никаких свиданий. Я окончательно завязала.
33
Коварный торт
ИНТ. СПАЛЬНЯ ЭВИ — ЧЕТВЕРГ, 14 ФЕВРАЛЯ, 18:42
Эви, ссутулившись, сидит на своей кровати, в том же платье, в котором была на премьере, и ест мороженое. Платье заправлено в пижамные штаны. Волосы с одной стороны слегка склеились. Она сняла большую часть макияжа, но под глазами остались черные круги.
Сегодня я взяла больничный — впервые за много лет. После всего, что произошло прошлой ночью (и за три предыдущих месяца), мне нужна была передышка, чтобы
