У меня же совсем никаких неприятных ощущений не было — хорошо быть драконом!
— Заживает хуже, чем обычно, но не настолько, чтобы болело, — Рэйдан запустил пальцы в мои волосы. — В целом, всё в порядке, не переживай.
— Ты же понимаешь, что я не могу не переживать?
— Конечно, Лея, понимаю. — Он поцеловал меня в лоб.
— Зато теперь у нас шрамы одинаковые, — попыталась найти хоть какой-то позитив.
— Через год и следа не останется…
Но это приятное с эстетической точки известие не радовало.
Вздохнув, прижалась лбом к груди Рэйдана. Обняла его. Сердце трепетало. А в голове было пусто. Я не представляла, что делать. И не слишком хотела услышать, почему обстановка вокруг такая странная. Одно дело — мои предположения, но другое — правда.
Правда пугала. Каждое мгновение отсрочки было мучительным от предчувствия катастрофы и утешало самообманом «а вдруг всё не так плохо, как я предполагаю».
— Ты молодец, — Рэйдан опять погладил меня по голове. — Единственная, кто смог приблизиться к разгадке личности Ведьмы. Если бы не ты, мы бы до сих пор не знали, кто она. Сделала ты Вальдеса, а уж сколько гонора у него было…
Подняла голову. Рэйдан улыбался самодовольно, словно своему собственному достижению. Я же совершенно не понимала, о чём он. И, похоже, это отразилось на лице, потому что Рэйдан пояснил:
— Ритуал я не помню, поэтому не смог бы её опознать. Вначале из-за переполоха её исчезновения из числа студентов никто не заметил. Только когда я вернулся и передал твои предположения о характерных особенностях Ведьмы, Ксанта вспомнила, что Кара Телон из ареала Монтеморов была помешана на чистоте и порядке…
В голове словно щёлкнуло, и всё мгновенно встало на свои места: за столом Кара ровно выкладывала столовые приборы. Она без страха говорила о Ведьме. Она… вышла из бального зала перед тем, как убили Бэсси. Была с нами на практике…
Правда, на Кару якобы напали, но разве это не отличный способ отвести подозрения?
— …Кару не нашли. Контракт не утратил силу, как бывает в случае смерти подписавшего его студента, но вызов не работает. В её комнате — идеальный порядок.
— А сама Ведьма? Она показывалась? Что… происходит? — внутри похолодело.
Совсем не радовало, что я «сделала Вальдеса», ведь это было почти случайностью благодаря Поку… Сердце кольнуло: Пок ведь теперь снова вынужден служить Ведьме. Это он такой идеальный порядок наводит? Он же говорил, что его сила зависит от силы хозяина, а Ведьма должна быть очень сильна.
Тварь! Она ведь, наверное, специально следила за Рэйданом, чтобы выйти на меня, а я… я….
— Ведьма захватила источник Дрэгонхолла. — Голос Рэйдана звучал так, словно сам он до сих пор не мог в это поверить.
Источник академии был крупнейшим в мире источником магии, и за всё время ни один род не смог получить над ним контроль.
А Ведьма — смогла.
— Сейчас источник академии запечатан магически. Предположительно Ведьма находится внутри. Как только источник закрылся, Дрэгонхолл стал меняться. Не знаю, знакома тебе история академии или нет, но её основные здания нашей цивилизации достались как есть, остальную застройку мы продолжили в том же стиле, чтобы сохранить архитектурный ансамбль. Основные здания самовосстанавливались. Теперь они сами перестраиваются. Больница относится к их числу, и ты сама видишь, как именно они меняются. Изменились и правила Дрэгонхолла, и Гилиен, несмотря на должность ректора, не может на них повлиять. Теперь мы обязаны остальные строения привести к общему виду. Ходить в одинаковой одежде цвета, соответствующего направленности магии, с порядковыми номерами. Так что не проси принести платье посимпатичнее, — последнее Рэйдан сказал с почти искренней улыбкой.
Меня, столкнувшуюся с перфекционизмом Пока на личном опыте, пробрали мурашки:
— И что, теперь все должны по линейке ходить?
— Ну, не по линейке, — уклончиво отозвался Рэйдан.
Приподнявшись, я заглянула в его глаза. В них, недавно таких страстных, снова разливалась тоска. Предчувствие смерти.
Пальцы непроизвольно сжались в кулаки.
— Чего хочет Ведьма? — спросила я.
Я подозревала, каким может быть её желание, — об этом трудно не подумать, глядя вокруг! — но привыкла к более приземлённым злодеям, которые самолюбие хотят потешить, трон получить, чтобы всеми командовать, а не перестраивать здания симметрично. И только ли здания?
— Чего она хочет? — повторила я.
— Сделать мир идеальным, — Рэйдан выдавил улыбку и погладил меня по голове. — Как мы поняли, это её высшее желание, и на месть Ведьма не разменивается, поэтому я хочу, чтобы ты следовала правилам и не высовывалась. Кто знает, может, этот идеальный мир тебе понравится…
Его тёплые пальцы скользнули по моей щеке, губам…
Я отодвинулась, сурово глядя в лицо Рэйдана.
Его просьба звучала логично: где я, а где Ведьма, с которой три архонта совладать не смогли, но… Это — неправильно. Пусть на Земле я была маленьким человеком, но здесь я — дракон, мне подвластна магия. Один раз я уже победила Ведьму! И это больше, чем получилось у всех архонтов вместе взятых! В крови бурлила несвойственная мне жажда сражения.
Ведьма отнимала моё. Рэйдана. Даже если в итоге он не станет мне мужем, даже если сейчас близость была просто способом утешить друг друга, я не хотела отдавать его ей.
— Лея, не хмурься, — Рэйдан поцеловал меня в лоб. — Лучше отдыхай, может, всё не так плохо. Ну, будем жить в идеальном порядке, в симметричных домах, не так это страшно. А ты всё равно не собиралась подтверждать брак, так что…
— Я просто не хотела потом всю жизнь сомневаться, по доброй воле ты женился на мне или спасался от Ведьмы, — глухо перебила я.
Рэйдан отрывисто засмеялся.
— Что? — нахмурилась я.
— А я опасался, что ты согласишься на брак только из страха перед Ведьмой, чтобы я лучше тебя от неё защищал, а потом бросишь меня.
Приоткрыв рот от изумления, несколько мгновений я не знала, что сказать.
Спрятала лицо на его груди и мрачно подытожила:
— Мы оба немного идиоты.
— Есть такое, — согласился Рэйдан и погладил меня по волосам.
Его сердце билось часто-часто.
* * *
Рэйдан закрыл за собой дверь. Кабинет главного врача теперь ничем не отличался от кабинетов во всех других зданиях основной застройки — такой же безлико-серый, симметричный, с окнами без витражей, обставленный минимумом предельно простой мебели.
Рабочий стол с одинаковым для всех набором письменных принадлежностей пустовал, Вальдес и Гилиен — один в светло-сером костюме, другой — в золотисто-жёлтом — сидели в креслах для посетителей. Ещё одно кресло пустовало.
Вальдес и Гилиен пристально посмотрели на вошедшего Рэйдана. Он занял свободное
