Почувствовав слабость жертвы, близнецы медленно подплыли к окну, прижались к стеклу, расплющив об него и без того плоские лица. Дашу обуяло невероятное желание открыть им, впустить в комнату вместе с туманом, подставить шею под белоснежные клыки и забыть обо всем.
Она потянулась к ручке окна.
Анна распахнула ворота, заехала во двор и загнала машину в гараж, расположенный в цоколе коттеджа. Вытащила из багажника пакет с продуктами и медленно поднялась по ступенькам крыльца. «Андрей опять будет ворчать», – мелькнула мысль. Муж не любил, когда Анна одна ездила в поселок – считал, что это может быть опасно. Но сегодня Андрей задремал после обеда, и будить его было жалко. «Может, он еще спит, – с улыбкой подумала она. – Тогда и не скажу, что была в магазине».
За забором раздался звук мотора. У ворот остановился грузовичок с надписью «Монастырская вода не наделает вреда». Белобрысый водитель выскочил из кабины, окликнул Анну:
– Водичку заказывали, хозяйка?
– Да, сейчас открою, – улыбнулась женщина.
Оставив сумку на крыльце, она подошла к воротам, отперла их, посторонилась. Парень внес две двадцатилитровые бутыли. Он держал их на весу, шагая легко и быстро, словно в руках и не было тяжести. Мысленно подивившись силе доставщика, Анна пошла вперед. Подхватив пакет, отперла дверь.
– Разрешите? – замявшись на крыльце, спросил белобрысый.
– Входите, конечно, – улыбнулась женщина.
Она придержала дверь, чтобы парню удобнее было вносить бутылки, и принялась рыться в объемистой утробе сумки в поисках кошелька. Как назло, кошелек не находился.
Наверху раздался звук шагов, и веселый голос Андрея проговорил:
– Да ждем мы, ждем. И все у нас в порядке. – Потом, уже совсем другим, серьезным тоном, муж добавил: – Понял. Не волнуйся, сделаю.
Андрей, с трубкой в руке, спускался по лестнице.
– Аня… – начал было он, но осекся и замер на месте, настороженно глядя на доставщика. Лицо его побледнело.
Женщина подняла глаза от сумки и увидела пистолеты в руках белобрысого. Левая рука была направлена на Анну, правая – на Андрея. Анна громко взвизгнула, и доставщик тут же выстрелил, отведя пистолет чуть в сторону. Большая напольная ваза в углу прихожей разлетелась вдребезги.
– Еще раз вякнешь – следующая пуля тебе, – спокойно предупредил белобрысый. – А ты брось сюда телефон. Живо.
Андрей, шепотом выругавшись, швырнул трубку под ноги доставщика. Пластик жалобно хрустнул под тяжелым солдатским ботинком.
– Где девчонка? – спросил белобрысый.
Снизу донесся звон разбитого стекла и испуганный женский крик. Но даже это не привело Дашу в чувство. Ладонь сама собою легла на загогулину ручки, слегка нажала. Китайцы в предвкушении загримасничали и принялись толкаться перед створкой: каждому хотелось попасть в дом первым. «Входите», – собиралась сказать Даша, даже рот открыла. Но тут вдруг один из близнецов подпрыгнул, схватился за ягодицу и завопил так, что у девушки зазвенело в ушах – хваленая звукоизоляция пластиковых окон не спасла. Следом за ним заорал и второй, и почему-то тоже вцепился в собственный зад.
Китайцы, явно охладев к Даше, прыгнули в разные стороны и растворились в тумане. Вслед за ними истаял и морок, подчинявший себе все мысли и движения. Прижавшись лицом к стеклу, девушка осмотрелась: близнецы исчезли, словно их и не было. Зато в полуметре от окна по водосточной трубе карабкался парень в серой куртке. Его черные волосы, напитавшись влагой тумана, вились красивыми локонами. Сердце учащенно забилось, она боялась поверить своему счастью. Парень поднял голову, и на глазах Даши выступили слезы радости: это действительно был Денис.
Она распахнула окно, высунулась чуть ли не по пояс, протянула руку, приговаривая:
– Осторожно, только осторожно!
Денис добрался до второго этажа, наступил на узкий, в полкирпича, декоративный выступ, протянул руку и ухватился за оконную раму. Пропыхтел:
– Сама осторожней.
Ловко перебросив тело вбок, он в следующее мгновение уже балансировал на карнизе. На мгновение Даше показалось, что Денис не удержит равновесие и упадет. Она вцепилась в куртку парня, изо всех сил потянула его на себя и втащила в комнату. Порывисто прижалась к любимому, но тот мягко отстранил ее, выглянул в окно и внимательно осмотрелся. Потом закрыл створку, тщательно задернул шторы и только тогда обнял Дашу.
– Как ты здесь оказался? – смеясь и плача, спросила она.
– Приехал. – Денис поцеловал девушку. – А теперь собирайся. Нужно уходить отсюда.
Не возражая, Даша раскрыла шкаф и достала сумку.
– Малыш, – ласково сказал Денис, – вещи складывать некогда. Одевайся, и пойдем. Очень быстро.
Девушка натянула свитер, сапоги, набросила куртку, остановилась:
– Я готова…
– Тогда идем вниз.
Денис чуть сдвинул штору и взглянул на улицу. Лицо его помрачнело. Даша посмотрела в прореху между шторами и ахнула. К коттеджу один за другим подкатывали черные джипы. Машины останавливались возле ограды, но сидевшие в них люди не спешили выходить. Автомобили продолжали подъезжать, вскоре их было уже не меньше десятка. Наконец двери одного из джипов распахнулись, и наружу выскочили четверо китайцев. Они ловко вскарабкались на забор. Тут же из другого внедорожника полоснула короткая автоматная очередь, и все китайцы тряпичными куклами повисли на ограде.
– Пойдем, – нахмурившись, Денис потянул девушку за собой.
– Там, внизу, только что кто-то кричал, – вспомнила Даша.
Едва она успела это выговорить, как с первого этажа донесся звук выстрела, следом – истошный женский визг. Денис достал из-под куртки пистолет, знаком приказал девушке держаться сзади и распахнул дверь комнаты.
Андрей подобрался, не сводя цепкого взгляда с бандита. Насколько Анна знала мужа, он сейчас должен был ждать оплошности парня и прикидывать длину своего прыжка.
– Не надо, – тихо попросила женщина.
– Слушай жену, – растянув губы то ли в улыбке, то ли в оскале, наставительно проговорил белобрысый. – Отдайте девчонку, и я вас не трону.
Бедная Даша… Анна всегда мечтала о дочке, да вот Господь не дал. Выдать эту славную девочку? Она зажмурилась и отрицательно замотала головой:
– У нас никого нет…
– Ну и дура, – парировал парень и обратился к Андрею: – Ты, спускайся. Медленно. Так… Теперь вставай лицом к стене.
Мужчина выполнил приказание.
– И ты туда же иди, – белобрысый махнул Анне пистолетом.
В дверь тихо поскреблись.
– Пустите, пожалуйста! – прозвенел с улицы детский голосок.
Анна от неожиданности чуть не споткнулась и замерла.
– К стене, сказал! – прикрикнул белобрысый.
Женщина послушно встала в паре шагов от мужа.
– Пустите, мне холодно! – снова выкрикнул ребенок.
Следом раздался стук в узкое, как бойница, декоративное окошко, находившееся рядом с дверью. Анна осторожно обернулась. На улице стоял мальчик-китаец, такой маленький, что в окно видно было только черноволосую голову. Вцепившись крошечными ручонками в подоконник, ребенок заглядывал в дом и жалобно лепетал:
– Пустите! Помогите!
Из раскосых глазенок по бледным щекам текли слезы. «Ему лет пять, не больше, – с болью в душе подумала Анна. – Замерз, бедняжка, он даже без шапки».
Видя, что хозяева не торопятся открывать, мальчик в голос заплакал. Досадливо поморщившись, белобрысый стремительно повернул левую руку в сторону окна и выстрелил не глядя. Пуля выбила фонтанчик осколков, а во лбу китайчонка образовалась аккуратная дыра. Сунув в нее палец, мальчик хрипло выматерился и только потом упал. Анна, не сводя с окна расширенных от ужаса глаз, прижала ладони к щекам и громко, на одной ноте, завизжала.
– Заткнись. Лицом к стене, – бросил парень. Видя, что женщина не в силах справиться с истерикой, обратился к Андрею: – Уйми ее и позови девчонку. В последний раз предлагаю. Или… – Он красноречиво покосился на пистолет.
В это время под окном появились еще трое детишек дошкольного возраста – две девочки в летних платьях, с умилительными бантиками в косах, и мальчик в новогоднем костюме тигренка.
– Пустите погреться, люди добрые. Сами-то мы не местные… – в два голоса завыли девочки, а мальчишка подкрепил их просьбу раскатами дикого хохота.
Белобрысый снова навел пистолет на окно. Он отвлекся всего лишь на мгновение. Андрей, воспользовавшись моментом, оттолкнулся от стены и прыгнул на парня. Тот выстрелил, не раздумывая, и хозяин дома рухнул, рыча от боли. Анна, рыдая, упала рядом на колени, обеими руками попыталась зажать рану на бедре мужа.
В суматохе китайчата успели исчезнуть, а в узкое окно попытался протиснуться худощавый русоволосый мужчина с пистолетом. Белобрысый уложил его выстрелом в горло и побежал вверх по лестнице.
– Назад!
Денис толкнул Дашу в комнату, захлопнул дверь, задвинул хрупкий фигурный шпингалет, больше похожий на декоративную деталь, чем на запор. Быстро, с неожиданной силой, придвинул кровать, сверху водрузил тяжелый комод, забаррикадировав вход.
