Джона уставился на неё и слегка запнулся, не уверенный, что сказать. Он понятия не имел, что мисс Шелби знала о его ориентации или вообще думала о его личной жизни, раз на то пошло.
— Эм... Кэмерон, мэм. Кэмерон Фокс.
Мисс Шелби потрепала его по щеке, затем стукнула по подбородку, подталкивая закрыть отвисшую челюсть.
Ида Мэй повернула голову и слегка кашлянула, что прозвучало подозрительно похоже на фырканье.
— Это хорошо. Мило, что ты кого-то нашёл. Должно быть, он хороший мальчик, раз мирится с твоим дерьмом.
Это вызвало у Джона удивлённый смешок. Оставалось только согласиться.
— Да, мэм, хороший. На самом деле, мне пора везти эти продукты обратно на гору, чтобы приготовить ему хороший ужин и поблагодарить за то, что он такой... милый.
На этот раз Ида Мэй не потрудилась прикрыть фырканье. Мисс Шелби пожелала ему удачи и увидела прочь свою хихикающую подругу, но не раньше, чем заставила Джона пообещать как-нибудь привести Кэмерона на чай. Джона поспешил на кассу, испытывая ужас от того, что она может передумать и захотеть посплетничать подольше.
Он расплатился за продукты и поболтал с Хэлом, но всё это размылось к тому времени, как он вернулся к своей машине. Джона понятия не имел, почему его желудок подскакивал от нервозности. У них ведь и раньше бывали романтические ужины. Этот был особенным, чтобы отметить официальное окончание его обычного времени «полётов» и отсутствие необходимости уезжать в Ривербенд. Конечно, это был странный повод для праздника, но Джона думал, что Кэмерон поймёт... нет, он знал, что поймёт.
***
Когда Джона приехал домой, большую часть круговой подъездной дорожки занимала незнакомая машина. Это было не так уж необычно — Кэмерон только получил свои временные права после наказания, и его вождение было ограничено по времени суток. Он часто ездил с кем-то из других работников «Аутпоста». Джона надеялся получить немного времени, чтобы приготовить ужин до возвращения Кэмерона домой, но определённо не собирался жаловаться.
Джона припарковал свой Аутбэк за большим внедорожником, а затем подошёл к багажнику, чтобы взять пакеты с продуктами. Его сердцебиение ускорилось в предвкушении того, что у Кэма наконец свободен целый вечер. Он взял пакеты в одну руку, чтобы открыть дверь, и вошёл в дом.
— Милый, я дома! — произнёс Джона, сдавленно хихикая. Он всегда хотел сказать это, но никогда особо не верил, что кто-нибудь когда-нибудь будет ждать его дома.
Как только закрыл за собой дверь, Джона сразу же заметил Кэмерона, который застыл на диване, сидя с прямой спиной. Его глаза были широко открыты, как блюдца на призрачно-бледном лице, и он тяжело дышал. Его взгляд нервно метался между Джона и кухней. Охваченный беспокойством, Джона поставил пакеты на пол и поспешил к Кэму.
— Детка, что случилось? Ты выглядишь...
— Мне очень-очень жаль, — прошептал Кэмерон так тихо, что Джона еле расслышал. — Я не... Они не... Они просто приехали.
Джона всё ещё пытался обдумать его слова и выяснить, как побороть какого-то невидимого соперника, который мучил Кэмерона, когда тишину вокруг них разрезал высокий визг. Внезапно, крохотная девочка — ладно, женщина, если говорить честно, но чёрт возьми, она была крохотной — с длинными волнами тёмных волос, ворвалась в комнату из кухни.
Её глаза сияли, когда она закрыла рот обеими руками, подскакивая на месте. Очередной визг и очередная женщина последовала прямо за ней, так близко, что вторая чуть не врезалась в спину первой.
Джона поднял руки вверх, будто его вот-вот ограбят.
— Что...? — начал он, но не смог понять, какой вопрос нужно задать первым.
Темноволосая девушка-номер-один драматично ахнула, отчего Джона вздрогнул.
— О боже! Это Джона?
— Эм, — Джона нервно облизнул сухие губы. — Что? — повторил он, бросая взгляд туда, где Кэмерон по-прежнему сидел на диване, будто наблюдал за автокатастрофой из восьми машин на трассе I-85.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Кэм закрыл лицо руками.
— Мне очень жаль, — снова пробормотал он.
Девушка-номер-один подскочила прямо к Джона с таким восторгом, что ему пришлось сделать шаг назад. Она вытянула руку так быстро, что Джона чуть не свалился на пол, но, видимо, она просто хотела пожать ему руку.
— Я так рада наконец-то с тобой познакомиться. Я Астрид.
— Астрид... — повторил Джона, ошарашенный и не уверенный, почему эти люди находятся в их доме.
Девушка-номер-два локтем оттолкнула первую в сторону и схватила его за руку для такого же ярого рукопожатия.
— Так приятно с тобой познакомиться! О, и я Стелла.
— Стелла.
Она кивнула.
— Ага. Стелла Эннмари Фокс, к твоим услугам, — она в шутку отсалютовала ему. Она была такой же милой, как чёртовы веснушки на её носу, но Джона смотрел на неё так, будто она дикий зверь. Почему эта милая маленькая девушка находилась в его доме? Затем до него дошло. Фокс. Стелла Фокс.
Он вслепую нащупал диван, затем опустился рядом с Кэмероном. Он выдохнул, чувствуя наполовину облегчение, наполовину ужас.
— Твои сёстры. Они твои сёстры.
Астрид кивнула, будто он говорил с ней, и втиснулась рядом с ним, беря его за руку. Джона напрягся. Ему потребовался весь самоконтроль, чтобы не оттолкнуться от неё и не сбежать в безопасность своей спальни. Но нет, не так поступают нормальные люди, когда к ним приходят гости, верно? Он всё ещё учился. Всё ещё старался.
— О боже, Астрид, полегче, — прошипел Кэмерон. — Дай человеку немного воздуха. Он не... такой раскрепощённый, как вы двое.
Астрид осторожно отпустила его руку, но не отодвинулась от него на диване. Затем Стелла подошла и осторожно присела на край кофейного столика, лицом к ним.
— Остальной выводок на заднем дворе, разглядывает местность. Мы подумали, что для начала облегчим тебе задачу и придём только девочками.
Джона мог понять, что она говорит искренне, но был в небольшом замешательстве.
— Это так вы облегчили мне задачу?
Кэмерон простонал в свои руки, и девушки закивали совершенно синхронно.
— Да, — сказала Астрид.
— Абсолютно, — сказала Стелла.
— Вы двойняшки или как?
— Они ирландские близнецы, — сказал Кэмерон, наконец поднимая глаза, чтобы посмотреть на Джона. Его лицо было красным от милейшего румянца, и Джона позволил себе на мгновение отвлечься от хаоса и посмотреть на свою любовь.
— Ооооу, — проворковала Стелла, сжимая руки на своём сердце.
— Стэл, пожалуйста, — проскулил Кэмерон.
Джона прочистил горло, удивлённый тем, что его губы на самом деле приподнимаются от поведения брата и сестёр. Будто ему хотелось засмеяться.
— Эм, что такое ирландские близнецы?
— Так говорят о детях, которые не совсем близнецы, но родились с разницей меньше года, — объяснила Астрид. — У нас разница в десять месяцев, так что мы всегда учились в одном классе и всё такое. Наверное, мы выглядим и ведём себя во многом похоже, так что люди часто спрашивают, близнецы ли мы.
— Думаешь? — произнёс Джона. Он начинал расслабляться. Он мог с этим справиться. Девушки могли быть немного слишком восторжены, но они были приятными, и их улыбки напоминали ему улыбку Кэмерона. Это отчасти успокаивало его.
Затем задняя дверь в кухню захлопнулась, объявляя, что кто-то вошёл. Прежде чем Джона даже успел нахрабриться, двое мужчин прошли через открывающуюся в обе стороны дверь между кухней и гостиной. Один напоминал высокую, более взрослую версию девушек, с тёмными волосами, веснушками и стройной фигурой. А другой... ну, другой выглядел так, будто мог быть близнецом Кэмерона.
— Эй, ребята, это Джона. Только полегче, пожалуйста. Он не привык к большой семье и всему этому... хаосу.
Джона всегда восхищало, когда Кэмерон таким образом читал его мысли.
— Джона, это мои братья. Высокий — это Декстер, он самый старший, а низкий и растрёпанный — это Майло.
