Рок Кайра отметил это и, расплатившись с тыловым офицером, который направил его не куда‑нибудь, а нашел вакансию в штурмбате майора Агликано, отправился в путь.
В дороге ничего необычного не происходило. Обоз, который сопровождали конные егеря, благополучно добрался до Пирки, и здесь Кайра познакомился с человеком, которого доложен был похитить. Корнет, то есть уже поручик, Оттар Руговир ему понравился. Честный юноша, без дворянской спеси, простой в общении, но сам себе на уме и с двойным дном. Наладить с ним контакт получилось быстро, и это было хорошо. Значит, будет легче вырубить его и вытащить за пределы лагеря, где Руговира примут эльфийские рейнджеры. Однако это произойдет только после того как все будет готово и Хонза подаст сигнал, а пока Кайра принял взвод и надел маску морейского патриота, который по собственной воле отправился на фронт и случайно оказался среди штурмовиков.
В общем, опытный убийца стал врастать в среду. Но когда вместе с Руговиром, который продал ему превосходную рапиру, он вышел во двор, то краем глаза заметил лейтенанта Тьена.
Стрелок стоял у ворот и наблюдал за Оттаром. И это не было простым любопытством. Нет. Тьен смотрел на Руговира, как охотник смотрит на дичь. Следовательно, как и Кайра, он получил на него заказ.
«Как тесен мир», — подумал тогда Кайра, вспоминая наставление дядюшки Нодара и наблюдая за тем, как стрелок переводит свой взгляд на крышу соседнего двухэтажного дома, ветхого и потому не занятого морейскими воинами.
Разумеется, про Тьена убийца никому и ничего не сказал. А когда поручик Руговир устроил пирушку, Кайра покинул ее после второго тоста и, перебежав темную улочку, проник в соседнее здание и поднялся на крышу.
Он ждал стрелка и тот пришел.
Сначала этажом ниже скрипнула половица. Затем ступенька на внутренней лестнице. А после этого появился лейтенант Тьен, в руках которого был превосходный арбалет из Ортенлейна.
Стрелок поднялся на чердак, подошел к слуховому окну и Кайра решил не медлить. Словно кошка, мягко и бесшумно, с кинжалом в руке, он приблизился к Тьену и острая сталь прижалась к его шее.
— Тихо… — прошипел Кайра. — Нам ведь не нужен шум, господин Тьен…
— Д–д-да… — выдавил из себя стрелок.
— Вот и хорошо, что ты меня понимаешь. Ответишь на парочку вопросов и разойдемся. Договорились?
— Да, — голос стрелка стал тверже.
Кайра помедлил и, не расслабляясь, спросил Тьена:
— Кто тебя сюда послал?
— Я сам…
— Не врать! — клинок надавил на горло и прорезал кожу.
— Ладно–ладно, только не нервничай… Меня послал Сьеррэ Эрахов…
— Кто это?
— Племянник генерала Эрахова.
— И зачем ты здесь?
— Надо убить одного наглеца.
— Руговира?
— Его.
— Ты один?
— Да.
— Точно?
— Ага!
Все, что хотел, Кайра узнал. А причины заказного убийства его не интересовали. Видимо, дворянские разборки. И он сделал то, что был должен.
Клинок кинжала полоснул Тьена по горлу, а левая рука Кайры зажала ему рот, и через несколько секунд все было кончено. Стрелок несколько раз сильно дернулся и попытался закричать. Но его всхлипы никто не услышал. А еще через две минуты командир второго взвода корнет Кайра, прихватив арбалет, вернулся на пирушку и поднял кружку вина за поручика Руговира, которому он пожелал как можно скорее стать лейтенантом.
И если бы не Призрачный Охотник, который почувствовал смерть человека и метнулся на свежую кровь, труп Тьена не обнаружили еще долго. Но сработали защитные артефакты морейских магов и мертвеца нашли.
Впрочем, это уже ничего не меняло и не имело никакого значения, потому что профессиональных сыщиков среди штурмовиков не оказалось и смерть «обозного возницы» списали на вражеского диверсанта–одиночку.
Глава 20.
В шатре воцарилась тишина. Отгремели жаркие споры, были приведены все возможные доводы, и теперь оставалось лишь дождаться решения, которое примет командующий. И Айрик Раен, князь Ируанский, поднял голову от карты, которая находилась на столе, и хлопнул в ладоши. А затем на губах командующего Второй Восточной армии появилась улыбка и, окинув взглядом двух генералов, он сказал:
— Мы продолжаем наступление на Сайгару.
В хлопке, в улыбке князя и его порывистом решении было много ребяческого, и Юрай Эрахов покосился на Дамиана Ликантэ. А начальник штаба армии, по сути, второе лицо после князя и его военный советник, нахмурился. Он был профессионалом и не одобрял веселого настроения командарма, а главное, не скрывал этого, и Эрахов его понимал. Как и Ликантэ, он всю свою жизнь посвятил военной службе, и никто не мог сказать, что ему, богатому аристократу, все доставалось легко. Нет, это было не так. Эрахов начинал службу с чина корнета и прежде чем стать поручиком, он три года отслужил на границе с Королевством Райно. А дальше было так же, и ничто не давалось Эрахову за его титулы и деньги, потому что морейские военные старой закалки выскочек не терпели. Правда сейчас, в связи с резким увеличением армии и развертыванием резервных полков, требования к офицерам снизились, но бывалые вояки все равно уважали только профессионалов из кадровых военных, которые уже имели какие‑то заслуги.
Вот только Айрик Раен, на которого Эрахов и Ликантэ в начале военной кампании возлагали большие надежды, был другим, и это становилось проблемой. Жизнь князя всегда была простой, и ему не требовалось прилагать усилий, чтобы получить желаемое. Хочешь собственную морскую флотилию? Получай. Хочешь быть превосходным фехтовальщиком? Не проблема, к твоим услугам лучшие учителя и маги, которые помогут развить тело и быстрее усвоить боевые приемы. Хочешь любви прекрасных дам? Ни одна из светских львиц и придворных дам никогда не откажет такому блистательному кавалеру. А когда князь пожелал возглавить самую сильную царскую армию, Эраций Раен принял это как должное, и Айрик стал командармом.
Однако война это не поединок двух дворян, один из которых заведомо сильнее, и не дерзкий пиратский налет на логово морских разбойников. В первую очередь это слаженная работа штаба, тщательная проработка всех операций, четкое руководство войсками и анализ действий противника, которого никогда нельзя недооценивать, каким бы слабым и беспомощным он ни выглядел. Боевые генералы об этом знали, а князь воспринимал все происходящее как веселое приключение, которое принесет ему великую славу, а затем, возможно, поможет вскарабкаться на царский трон. Поэтому он не думал о том, что обозы, которые двигались по разбитым трактам, не успевают за передовыми частями. Не обращал внимания на потери и болезни среди солдат. Не хотел рассчитывать скорость легионов, полков и батальонов, которые шагали по вражеской земле и отдалялись от своих тылов. И совсем не принимал в расчет того факта, что из‑за отставания соседей правый фланг его армии оголился. А на предупреждения опытных генералов, которые убеждали его остановиться и перегруппировать силы, Айрик Раен не обращал никакого внимания. Ну, а когда советники начинали ему надоедать, князь горделиво вскидывал подбородок и повторял одни и те же патриотические лозунги:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
