ними навсегда. Я хочу быть с ними навсегда. Это может быть глупо, извращено и неправильно, но если я останусь с ними, тогда все сомнения перестанут что-либо значить, потому что этот мир - их мир - является тем, в котором нормальность и здравомыслие... не имеют значения. Он сказал, что я его ягненок, но что если все это часть игры?
Престон выходит из комнаты, и Тобиас протягивает ко мне руку, касаясь пальцем подбородка.
- Всегда так много вопросов, - говорит он, прищурившись.
- Я...
- Я вижу их в твоих глазах, ягненок. В конце концов, глаза - это зеркало души, - он проводит большим пальцем по моей нижней губе, заставляя меня замолчать, прежде чем наклониться и поцеловать меня в щеку. – Я тоже буду по тебе скучать... - он поднимается со стула, и меня начинает накрывать паникой. Они собираются бросить меня. Как глупо с моей стороны было верить, что все происходящее может быть чем угодно, кроме игры. - Давай, ягненок, - зовет он меня. - У нас есть работа.
Настал шестой день. Кого они заставят меня убить сегодня? В конце концов, разве это не игра? Мерзкая игра в русскую рулетку, где я исполняю роль заряженного пистолета?
Всю поездку в офис Тобиаса я переполнена беспокойством. Мне казалось, они хотят меня, но что если мое желание - это игра? И я уже совершала поступки, которые без их присутствия рядом со мной могли бы казаться ужасными и непростительными. Нас высаживают у бокового входа, и, в отличие от других случаев, когда я приходила сюда, мы не проходим через главный, а вместо этого используем боковые двери.
К тому времени, как они заводят меня в офис, я чувствую, что меня тошнит.
- Присаживайся, - говорит Тобиас.
Престон подходит к столу, берет большую пачку файлов и подносит их ко мне, кладет их на колени.
- Выбери один, - он улыбается, прежде чем взглянуть на Тобиаса.
Я пролистываю папку. На каждый файл нанесено имя женщины. Я открываю первый: Мелисса Томпсон. Внутри фото. Резюме. И заметки. Заметки о том, что она любит. Где она ест. И красными чернилами обведены слова: «Семья мертва. В полном одиночестве. Безработная. Нет перспектив».
Я тяжело сглатываю, позволяя пальцам задержаться на чистой белой бумаге. Это все кандидатуры на мою замену?
- Выбери одну, - нетерпеливо повторяет Тобиас. Я передаю ему файл Мелиссы, и ничего не могу с собой поделать. Я представляю, как будут смотреться ее темные волосы, зажатые в руке Тобиаса, и ее раскрытые губы, когда Престон заставит ее кончить. Я сглатываю противный вкус ревности, пробивающийся мне в горло. Так это все? Я для них игрушка, не более чем развлечение, и все, что они говорят, - дешевая ложь.
- Ты даже не посмотрела остальных, - полные губы Тобиаса сжимаются в недовольстве.
- Ты сказал мне выбрать, - я встаю, скрестив руки на груди. - Я выбрала.
Тобиас выгибает бровь и толкает папку в мою сторону.
- Сделай выбор. Посмотри все файлы и выбери женщину, которая, по твоему мнению, лучше тебя.
Мое настроение резко меняется в ответ на его жестокость. Мне больно, и я злюсь. Он творил ужасные вещи со мной, но это кажется самой худшей из всех.
- Они все будут лучше меня, - выдавливаю я сквозь стиснутые зубы. Они будут, потому что не попадут в такую ловушку, как я. Они могут принять участие в игре, могут выиграть или проиграть, но они не отдадут свои сердца монстрам, потому что кто бы вообще решился на такое? Только по-настоящему одинокая отчаянная девушка. Такая как я.
Престон качает головой и засовывает руки в карманы, встает рядом с Тобиасом.
- Неверный ответ, ягненок, - Тобиас бросает на меня хмурый взгляд, его ноздри расширяются. - Мы так ничему тебя не научили?
Престон опускает руку на плечо Тобиаса и что-то шепчет ему на ухо. Тобиас закрывает глаза и откидывает голову назад. Я наблюдаю за движением его адамова яблока, пока он тяжело сглатывает. Когда он снова опускает голову, его глаза открываются, и он вздыхает.
- Выбери один, Элла.
Я сердито пролистываю несколько файлов, пока не нахожу блондинку похожую на чирлидершу.
- Она выглядит мило. Доверчивой... глупой. Обычно как раз такие всегда готовы взять член в задницу.
Престон подавляет смех, и Тобиас забирает файл из моей руки и отбрасывает его в сторону.
- Другой.
Я пролистываю еще три, пока не нахожу рыженькую.
- О, она выглядит дешево и распутно, - я передаю ему файл.
- Я предупреждаю тебя, Элла, - говорит Тобиас, беря папку и бросая ее вниз. - Найди идеальную.
Я склоняю голову набок, мои глаза пробегаются по его телу и снова поднимаются к глазам.
- Ее не существует. Нет такой девушки, которая может выиграть в вашей игре, - выплевываю я с шипением.
Медленная улыбка расползается по его губам.
- Разве?
- Сладкая Элла, почему ты говоришь такие вещи? - Престон подходит ко мне, накрывая своими ладонями мои. Я напрягаюсь под его прикосновением, впервые с нашей встречи... с ними обоими. Я внезапно чувствую себя грязной и дешевой, самой испорченной шлюхой, девкой, которая умоляет двоих мужчин трахать ее одновременно, даже не ожидая получить и доллара за свои усилия.
Я поднимаю глаза на Тобиаса, и наши взгляды встречаются, когда он делает шаг вперед. Мужчина безжалостно хватает меня за подбородок. Слегка наклонив голову, он приближается, и его губы замирают всего в нескольких сантиметрах от моих.
- Я думаю, ты забыла, что это игра... – выдыхает он мне в губы, - но разве не это ли любовь? Игра, мой драгоценный ягненок?
Мое сердце неловко бьется в груди. Это всего лишь игра. Просто игра. Они не хотят меня. Они хотят заменить меня. Я встречаюсь с ним взглядом с высокоподнятой головой.
- Откуда мне знать, - шепчу я, надеясь, что он почувствует удар, который я так отчаянно хочу нанести ему, но правда в том, что ты не можешь причинить боль кому-то вроде него. У него нет чувств, чтобы ранить их.
- О, - он убирает руку от моего подбородка, - я думаю, ты знаешь, ягненок…
И с этим он уходит, поднимая папку со стола. Он пролистывает файлы, часто поднимая на меня взгляд.
- Ты не понимаешь, - говорит он. - Я не могу сам сделать выбор, - он бросает папку
