- Хватит!
Я снова могу дышать. Хотя это то еще удовольствие. Удушающий смрад быстро к нам
приближается.
- Что за нами гонится?
- В вольном переводе: Кровавая Ведьма.
- Как она убивает?
- Надеюсь, ты никогда не узнаешь.
- Она даже тебя может прикончить? Темного Принца?
- Она предпочитает нас живыми. Однажды она продержала в плену двух принцев почти
сто тысяч лет, прежде чем король остановил ее. Среди прочих гадостей, она пыталась
размножаться с нами. Я понятия не имел, что он хранит ее в своей библиотеке. Все полагали,
что он уничтожил сучку.
- Зачем ведьме брать вас в плен?
- Потому что мы бессмертны. Она забирает у нас то, что ей нужно, мы исцеляемся, и она
снова забирает это... Мы неиссякаемый источник. Она может просто посадить нас на цепь и
сидеть вязать.
Вязать? Образ этого Темного монстра за вязанием выносит мне мозг.
- А что ей от вас нужно? - облако красного дыма скользит по плечу. - Скорее, Кристиан!
Мы должны идти быстрее! Вытащи нас отсюда!
Мы проносимся по бронзовому коридору, сворачиваем в лимонное крыло дома и,
наконец, скользим по белому мраморному полу. Клянусь, я чувствую затылком дыхание
Ведьмы.
А затем мы бросаемся в зеркало в белой комнате, и я, не выдержав, оборачиваюсь.
Кровавая Ведьма - самое отвратительное существо из всех, что я видела раньше. Хуже
Серой Женщины, хуже Темных Принцев, даже хуже Папы Таракана, а тараканов я терпеть
не могу. Они же бегают по полу. А моя клетка как раз стояла на полу.
Окровавленные, спутанные волосы обрамляют мертвенно-бледное лицо с черными
дырами вместо глаз. Она облизывает темно-красные клыки, заметив, что я смотрю на нее. Но
по-настоящему будоражит ее прикид. Верхнюю часть ее тела чувственно облегает корсет из
костей и сухожилий. Ног я вообще не вижу, зато за спиной свисают клочья незаконченного
кровавого платья.
И теперь я знаю, почему от нее несет гниющим мясом.
Ее незавершенное платье сделано из кишок.
Живот снова скручивает.
- Она собирает кишки Темных Принцев?
- Среди прочего. Она и твои заберет. Правда, они сгниют быстрее.
- Не мог бы ты идти еще быстрее?
Мне нравятся мои внутренности. И я еще долго не хочу с ними расставаться.
Нас выбрасывает из зеркала во второй белой комнате, и мы прыгаем головой вперед в
следующее. Мы проходим через несколько зеркал, преследуемые запахом гниющего мяса.
- Ну же, Кристиан, она идет за нами.
- Отлично. В Дублине больше добычи. Там она увяжется за кем-нибудь другим.
- Мы не можем выпустить ее в мой город!
- Ну, ты же выпустила ее из бутылки.
Я облажалась. Грандиозно. Но с этим я разберусь. Я найду ее и убью, и город снова
станет безопасным.
Прежде, чем она кому-то навредит. Я не выдержу, если кто-то пострадает из-за моего
глупого любопытства.
- Ты должен был предупредить меня ничего не открывать!
- Я так и сделал. А над дверью было написано: "Прочти их и пролей слезы". Какое еще
предупреждение тебе было нужно?
- Это было о книгах, а не о бутылках!
- Некоторые предупреждения касаются всего.
А затем мы выходим, и меня оглушает собачий холод. Дыхание сперло, а когда я его
восстановила, в воздух повалили клубы пара. Меня заносит на льду и снегу, и я врезаюсь в
здание напротив. А Кристиан врезается в меня. Мы помогаем другу устоять, и я недоверчиво
осматриваюсь. На земле сантиметров 15 снега!
Ледяной Король заморозил эту улицу за те несколько часов, что нас не было? Сейчас не
больше градусов четырех, такая резкая смена температуры невероятна. Никогда не холодало
так, как этой ночью! И никогда так быстро. Ищу взглядом ледяные скульптуры поблизости.
- Вот дерьмо, - говорю я, потому что оно вот-вот свалится на вентилятор. В этом
переулке не только снег обещает неприятности.
Прямо у КСБ из Бугатти Вейрон выходят Риодан и Бэрронс. На секунду они оба
уставились на меня так, словно глазам не верили, а затем Риодан перевел взгляд на мою руку
в руке горца. Я отдернула ее, словно обожглась, но выражение его лица не изменилось.
- Это не то, что ты думаешь! Он не собирается стать моим бойфрендом-супергероем,
чтобы надрать твой...
- Собираюсь, - вставляет Кристиан.
- Нет, не собираешься, - отвечает Риодан. - Где тебя, мать твою, носило? Ты хоть
понимаешь, какие у тебя будут проблемы?
- Чувак, меня не было всего-то пару часов. И у нас прямо сейчас большие-пребольшие
проблемы, - говорю я.
- Б ольшие, чем то, что этот город леденеет.
- Какого черта ты делала в Белом Дворце? - потребовал ответа Бэрронс. - Кто рассказал
тебе, как туда попасть?
- Ты больше никогда никуда без меня не пойдешь, - бросает мне Риодан. - А если
ослушаешься, я запру тебя в своем подземелье, пока ты не сгниешь.
- Кстати о гниении. Думаю...
- Достаточно. С этого момента и впредь за тебя думаю я.
Я ощетинилась:
- Да ты просто заноза в заднице!
- Запечатай стену, - говорит он Бэрронсу. - И забери ее к чертям отсюда. Пора Горцу
сдохнуть.
- Ну что ж, попытайся - ответил ему Кристиан.
- Никуда я не пойду. Хотя вообще-то, - исправляюсь я, - тебе тоже стоит. Нам всем
нужно валить отсюда.
Я перехожу в режим стоп-кадра, но врезаюсь в Бэрронса и отскакиваю. А дальше все
происходит настолько быстро, что я не успеваю сообразить.
Зловоние гнилого мяса наполняет воздух, и мы с Кристианом бросаемся в разные
стороны, потому что знаем, что это значит. Кровавая Ведьма вырывается из стены, держа в
руках двухметровые костяные спицы, как копья.
Она пронзает ими Бэрронса и Риодана, а затем взбирается наверх, волоча за собой их
кишки.
Переводчики: RiaRomanova
Глава 31
Я плаваю в дыму мостов, что вечно жгу
Стою на месте, как идиотка.
Нужно бежать, прежде чем она обратит на меня свое внимание, но мои ноги, кажется,
пустили ледяные корни.
Я изумленно уставилась на лежащих в переулке лицом вверх Бэрронса и Риодана, вокруг
которых на снегу расползались огромные кровавые пятна, и думала: "Они не могут умереть!
Супергерои не умирают!"
Но отбросим глупые убеждения, они, как по мне, определенно умирают. Никто не может
быть так искалечен и при этом выжить.
Кровавая Ведьма не просто пронзила их, она содрала кожу от паха до шеи и разделала их
начисто до костей. Одним стремительным рывком она вырвала из их тел кишки и
внутренности. У нее были сотни тысяч лет, чтобы отточить это движение. Пронзить - снять
кожу - дернуть. Их грудь и живот вспороты и начисто выскоблены. Эта коварная сука могла
сотворить такое, только застав их врасплох.
О чем, черт возьми, я думала, стоя там и произнеся всего лишь: "Бегите"? Мы как
обычно спорили. Всегда спорим и всегда будем!
- Я думала, вы, ребята, увернетесь в последнюю минуту, - пробормотала я, стоя над их
телами. Или унесетесь стоп-кадром прочь, быстрее меня. Или, может, Риодан использует
какое-нибудь тайное оружие, как против Вельвета. Наверняка, миллиарды лет никто не мог
обставить их!
А она выскочила из стены и пронзила их копьями прежде, чем кто-то из нас успел
среагировать. Их тела все еще дергаются, но это наверно предсмертные судороги, когда тело
так сильно и внезапно травмируется.
Я слышу странный щелкающий звук, от которого меня охватывает первобытный ужас,
как и от криков ДА. Теперь она идет за мной? Я выхватываю меч и разворачиваюсь,
обнаружив ее всего за секунду по следам крови.
Наверху.
Кровавое Чудовище взгромоздилось на крышу здания за КСБ с ворохом внутренностей,
свисающих сбоку длинными блестящими нитями, с которых на тротуар капает кровь.
Костяные спицы, которыми она освежевала Риодана и Бэрронса, на самом деле ее странно
изогнутые ноги, похожие на передние лапки богомола с крючками на концах.
Этими насекомоподобными конечностями она ввязывает их кишки в подол своего
платья. Под непрерывное щелканье костяных спиц, нити свисающих внутренностей
укорачиваются сантиметр за сантиметром, раскачиваясь и оставляя кровавый след на стене.
Это настолько чудовищно, что живот снова скручивает, и мне хочется одновременно
разрыдаться и сблевать. Я сглотнула и поперхнулась.
Услышав гортанный звук, сопровождающийся слабым вздохом, оглядываюсь на тела.
- Я прикончу эту малявку, - тихо произнес Бэрронс.
Риодан издает булькающий звук, похожий на кровавый смех. Не думаю, что у него
сейчас есть, чем смеяться.
- Становись в очередь.
Они оба выдыхают и затихают.
Я тупо уставилась на них.
Они умерли, как супергерои: отколов анекдот. Словно завтра встанут и сразятся со
